得克萨斯州公用事业电网，可应对快速增长和极端天气

这曾经是我问公用事业公司高管的一个标准问题：是什么让你夜不能寐？ 这总是引出一个标准答案：网络攻击。

现在问同样的问题，我得到了不同的答案。 当我向 David Naylor 询问时，该公司的总裁兼首席执行官 雷伯恩乡村电力合作社，他的回答是“天气”，现在已经是标准答案了。

Rayburn 总部位于达拉斯东北部的罗克沃尔。 其服务区域覆盖16个县，经受住了一些非同寻常的天气冲击。

当然，最大的是冬季风暴乌里，它于 13 年 17 月 2021 日至 XNUMX 日摧毁了德克萨斯州。

乌里的高经济价格

虽然 Rayburn 挺过了那场猛烈的风暴，没有让客户陷入黑暗，但它付出了高昂的经济代价。 与得克萨斯州的其他公用事业公司一样，它在紧急情况下因天然气价格上涨而背负巨额债务。

Rayburn 在 Naylor 的领导下，是第一个将其债务货币化的公用事业公司：它发行了债券，以便 Rayburn 的客户在十年内承担非常规费用的影响。

对于一家既能在规划上具有前瞻性思维又在运营上保持保守的公用事业公司来说，这是一个大胆而勇敢的举动。 全球律师事务所 Dentons 提供建议。

内勒告诉我，天气的剧烈波动已经成为公用事业公司新的、持续关注的问题。 今年冬天的天气——加利福尼亚州的强降水和南部的北极温度——以新的、有时甚至是灾难性的方式挑战了该行业。

在最近的冰风暴马拉中，数十万德克萨斯人失去了权力。 但 Rayburn 幸免于难，没有出现大的减载； 随着线路的清理和维修，它的一些成员出现了小规模、有限的停电。 相比之下，州首府奥斯汀的许多居民由市政府提供服务 奥斯汀电气, 停电五天。

没有人幸灾乐祸。 恶劣的天气是一个新的现实，它不可预测并且可能是毁灭性的。

Rayburn 的 Naylor 解释说，“我们的负载主要是住宅负载，约为 1,200 兆瓦。 1 度的温度变化可以使该负载改变 25 兆瓦。 在去年 400 月的艾略特冰风暴期间，我们的电力跃升了 XNUMX 兆瓦。”

在所有三场冬季风暴中，Rayburn 都能满足其负载需求。 但未来是未知的。

与达拉斯大都会接壤的雷伯恩一直在呈指数级增长，德克萨斯州的大部分地区也是如此。 Naylor 表示，对新连接和服务的需求一直很旺盛，导致过去几年的负载增长了 8% 到 10%。 “我们预计未来的增长率将在 3% 到 4% 之间，”他说。

这是在国家政策和地方压力旨在到 2050 年实现净零排放的时候出现的。Naylor 说他的“工程师”说这是不可能做到的，但他希望新技术，尤其是电池方面的改进, 将发挥作用。

他特别希望分布式能源在未来发挥重要作用，他的合作社为此奠定了基础。 他们有一个复杂的回扣结构，以鼓励在非高峰时段用电。

“展望未来，我们将成为客户的合作伙伴，”内勒说。 这将需要复杂的沟通和相互依存。

随着电动汽车的接管，它们必须被视为公用事业系统的资本补充，作为企业的合作伙伴。 就像优步一样UBER
已将资本成本转移给车主，公用事业公司将把部分存储成本转移给拥有电动汽车的客户。

公用事业的增长困境

在增长困境中，这种未来的冲击，Naylor 和 Rayburn 与其他大大小小的公用事业公司处于同一个位置：负荷增加和化石燃料的压力增加。

尽管如此，Naylor 正在就额外的天然气所有权进行谈判，并且与其他公用事业公司一样，他将天然气视为桥梁，无论如何都是可调度的燃料。

尽管得克萨斯州是美国的化石燃料之都，但内勒指出，得克萨斯州的可再生能源装机容量比其他任何州都多，并且不仅在新风能和太阳能方面取得了进展，而且在天然气方面也取得了进展。

对于 Rayburn 而言，太阳能一直是首选的可再生能源选择。 “对于主要的住宅负荷，太阳能适合我们的负荷形状，”内勒告诉我。

他说，迄今为止最大的天气事件冬季风暴乌里 (Winter Storm Uri) 为德州人敲响了警钟。 这导致许多装置将在分布式发电中发挥作用，从电力墙到家用发电机再到更多的屋顶太阳能。 此外，由 ERCOT 运营的德克萨斯电网正在进行重新设计，Naylor 说。

这些增加意味着更多的分布式发电资源，更多与过去截然不同的新兴公用事业未来。

他还表示，数据将在 Rayburn 和其他公用事业的未来发挥更大的作用。 “我们一直都有它，但我们不知道如何处理它，”他说。 现在通过详细分析，数据成为一种资源，对管理负载和规划有很大帮助。 Naylor 说，对于 Rayburn 来说，数据是一种新资源，非常有前途。

内勒和其他公用事业主管无法准确预测的一件事是天气。 但内勒告诉我，Rayburn 已尽可能做好准备，并且在相当于“新天气”的时间点之前已经避免了重大中断。