美国在空中击败中国的最大希望

T美国空军 周五晚上，诺斯罗普·格鲁曼公司和诺斯罗普·格鲁曼公司在加利福尼亚州帕姆代尔空军秘密 21 号工厂举行的仪式上推出了他们的新型 B-42 Raider 隐形轰炸机。

一天前，在 6,000 英里外，属于美国空军第 15 联队的第一架波音 F-18C 鹰式战斗机 死者 嘉手纳空军基地位于日本最南端的冲绳县。

所有 50 架左右的第 18 联队 F-15，许多都超过 40 年，计划在未来两年内离开冲绳。 一些人将加入仍然驾驶 F-15C 的六个美国空军国民警卫队中队。 其他人将进入亚利桑那州的仓库。

这两个事件是相关的。 随着空军的短程战斗机离开西太平洋地区，空军正指望飞行距离较远的 B-21 在与中国发生战争时执行大部分最激烈的战斗。

从战斗机到轰炸机的转变并非完全或不可逆转。 空军计划继续在嘉手纳机场轮换来访的战斗机，首先是驻扎在阿拉斯加的 F-22，它们大约在第一批 F-15 离开的同时抵达。

还有一个拥有 50 架左右 F-16 的美国空军联队从日本北部的三泽空军基地起飞。 美国海军几乎总是在西太平洋至少拥有一艘——有时两三艘——航空母舰和攻击舰，每艘都有自己的舰载战斗机。

但五角大楼并不指望这些战士能够赢得与中国人民解放军的战争。 F-15C 是美国航程最远的战斗机，使用有效的导弹载荷，使用内部燃料，它的航程仅为 800 英里左右。

西太平洋的主要空军基地位于台湾东北部 470 英里的嘉手纳，与中国大陆的西部距离大致相同，这并非没有原因。 嘉手纳是该地区唯一可以在没有这些战斗机的情况下将战斗机投射到台湾周围空域的基地 需要一个 很多 空中加油 来自缓慢而脆弱的加油机。

美军面临的问题是，经过二十年的不懈现代化改造，解放军现在拥有数千枚可以打击嘉手纳的 DF-16、DF-17、DF-21 和 DF-26 弹道导弹以及 YJ-18 巡航导弹。

解放军在战时会有其他目标，当然——包括可能在台湾各地的数千个目标——但可以安全地假设，在战争初期，解放军的目标是摧毁嘉手纳。 加固的飞机掩体可以帮助第 18 联队存活更长时间，美国陆军的导弹防御炮台也可以。 但是没有任何防御措施可以完全阻止 Kadena 快速承受大量攻击。

五角大楼的规划者知道这一点。 他们决心将美国空中力量从中国撤离到解放军大部分导弹射程之外的基地，首先是第 18 联队老旧的鹰式战斗机。 关岛的安德森空军基地是美国空军的主要轰炸机基地，距离中国 1,800 英里，是明显的后备阵地。 还有其他人，包括澳大利亚达尔文的一个机场，距离中国 2,600 英里。

所有空军基地的共同点是，它们距离中国大陆太远，无法将战斗机投射到台湾周围的战斗中——当然，没有空前的空中加油机桥本身就很容易受到中国大陆的攻击。

为了有机会在西太平洋上空持续进行空袭，美国空军需要远程轰炸机。 最好是不需要战斗机护航的远程轰炸机。 这意味着 隐形 轰炸机。

问题是，美国空军库存中只有 20 架 1990 年代老式 B-2 隐形轰炸机。 对于大规模的活动来说太少了。 1 架非隐身 B-76 和 XNUMX 架甚至 减 隐身 B-52H 完善了当前的轰炸机机队。

B-21 具有雷达散射形状、大约 6,000 英里的不加油航程和 15 吨有效载荷，满足替代 B-2 的性能要求。 诺斯罗普和空军能否以可接受的成本快速生产轰炸机还有待观察。

当空军在 21 年委托诺斯罗普开发和建造 B-2015 时，其想法是生产足够多的新型隐形轰炸机以在 2 年代取代 B-1 和 B-2030，然后在接下来的十年中扩大整体轰炸机机队至少有 175 架机身，其中大部分是隐身的。

空中力量倡导者呼吁空军走得更远，并且 翻番 轰炸机库存多达 200 架 B-21 取代 B-1 和 B-2，同时补充 B-52。

凭借 100 到 200 架飞机和一个位于大多数中国导弹射程之外的基地网络，突袭者部队最终可能成为美国空军对与中国的任何战争的主要贡献。

推出轰炸机是漫长旅程的第一步。 现在，诺斯罗普和空军必须测试 B-21，调整设计并扩大生产规模，同时降低单位成本。

回想一下，五角大楼曾经计划采购 132 架 B-2。 但螺旋上升的总体项目成本促使大幅削减，这只会 增加 每架飞机的成本高达数十亿美元，最终导致今天的隐形轰炸机数量很少，基本上是无价的。

空军希望每架飞机的造价仅为 21 亿美元的 B-750 可能遭遇同样的命运。 这对美国在西太平洋的战略来说将是灾难性的结果。 五角大楼需要突袭者，而突袭者 程序， 去工作。