如果投资者帮助自闭症扩大规模，自闭症可以成为一个增长市场

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作者简介： 丹·费什巴赫 是 Multiple Hub 的首席执行官和创始人，该公司是一家致力于为自闭症社区大规模促进创新和支持技术的慈善非营利组织。

当我抚养我的儿子时 自闭症 在 1990 年代，我四处寻找有助于改善他生活质量的技术和医疗干预措施。 那时它是一片沙漠。 专业知识和资源几乎不存在。 作为一名终身企业家，我决定与学者、技术专家和热情的父母合作，创建一个数字学习解决方案，以帮助我的儿子和数量惊人的其他像他一样的孩子。 但多年来，我一直在努力寻找了解挑战和机遇的共同投资者。 

今天，这种动态开始发生变化。 家长的倡导和数十亿美元的研究使人们更好地了解自闭症。 在自闭症患者的父母和兄弟姐妹的带领下，才华横溢的企业家利用他们的热情、专业知识和网络创建了一个新兴的技术生态系统。 智能设备、虚拟现实、人工智能、大数据和视频会议的进步使市场能够围绕自闭症技术和其他个性化干预措施发展。 自闭症初创企业现在获得了数百万美元的资金。 去年，我多年前帮助建立的公司 被收购 由一个主要的私募股权投资者。 自闭症谱系障碍治疗的全球市场 预计会增长 从今年的 1.93 亿美元增加到 3.17 年的 2029 亿美元。 

即便如此，市场仍处于起步阶段。 它还没有达到其全部潜力，也没有达到帮助数百万自闭症家庭所需的规模。 目前 一个在100孩子 全世界都被诊断出患有自闭症。 在美国，大约 一个在30 到 2020 年被诊断出来——比 50 年增加了 2017%，比我儿子被诊断出时的 300 人中有显着增加。 解决如此巨大的挑战不仅需要更多的资金，而且需要更多的投资，尤其是对处于早期阶段的公司。 这通常是最伟大的创新发生的地方，但却是最缺乏资金的地方。  

好消息是投资者终于认识到自闭症是一个增长市场。 坏消息是，大部分投资都流向了无法扩展、经常过度承诺和经常交付不足的服务。 在许多方面，自闭症市场的复杂性反映了疾病本身。 这是一种极其复杂的情况，由无数叠加的亚型和广泛的障碍组成。 我们都在努力解决的不是自闭症，而是多种形式的自闭症。 尽管我们对这种情况的了解越来越多，但家庭仍然被四个问题困扰着：我的孩子患有哪种类型的自闭症？ 为什么我的孩子不能交流？ 我的孩子怎样才能找到工作？ 我通过后谁来照顾我的孩子？

新的初创企业和公司终于开始寻找答案。 诊断和大数据方面的创新即将让家庭更早发现病情，例如 百奥罗莎 致力于开发自闭症的血液检测和生物标志物。 弗洛雷奥 和其他平台正在利用虚拟现实的力量来教授重要的沟通和人际交往能力，而 Daivergent 和 Mentra 等初创公司正在将自闭症患者与雇主联系起来，并在工作场所为他们提供支持。 Impruvon Health 提供药物管理设备，Advasys 正在创建工具来帮助识别性虐待。 我创立的非营利组织创建了一个全球数据库，该数据库现在跟踪自闭症和智力或发育障碍领域内的 500 多家技术和生命科学公司。 

与此同时，自闭症和智障影响投资者正在创建早期基金来支持这类年轻公司。 成立于 13 年前的残疾机会基金最近加入了 自闭症影响基金，然后是Difference Fund，Divergent Ventures，K-Ventures， 启用风险投资、Neuvation、Arc Capital Development 和 Moai Capital。 这些举措投资于符合关键私人投资者标准的初创企业，并为他们提供资金、指导和对市场的更深入了解。 

然而，对于影响风险投资帮助推向市场的所有创新，这些投资者对早期公司产生市场回报率的能力的期望和信心仍然存在根本脱节。 非常需要更好地将不需要相同水平回报的慈善资本与拥有创新理念和产品但缺乏获得私人投资证据的初创企业联系起来。 我们必须创造更好的途径，帮助高潜力、有影响力的解决方案从未盈利的早期阶段转变为成为风险投资的可行竞争者。

将这些创新规模化并非易事。 自闭症社区经常分裂和冲突。 市场在资源重复、数据不完整、合作有限以及缺乏真正的创新等问题上苦苦挣扎。 围绕应用行为分析疗法和神经多样性等概念的辩论和讨论往往是两极分化的。 同时，我们的社区可能是孤立的，这会阻碍和阻碍创新。 结果，没有足够的企业家进入该领域，也没有足够的资金、路线图和网络供那些进入该领域的人使用。

为了蓬勃发展，我们需要团结起来，改变叙事。 现在是我们认识到这一新兴领域的紧迫挑战和巨大机遇的时候了， 鼓励投资 这与数百万自闭症家庭所面临的挑战相称。

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