通货膨胀正在降温，但高价格将持续存在

通胀可能正在降温。 但是，对于大多数美国人来说，一杯咖啡或一袋杂货的价格没有变化。

在接下来的几个月里，最大的问题是消费者是否也会开始感到宽慰。

在过去的几个月里，许多关键因素 助长了四个十年来的高通胀 已经开始褪色。 运输成本下降了。 棉花、牛肉和其他商品变得更便宜了。 和购物者 发现更深的折扣 节日期间在网上和商场，作为零售商 试图清理过剩库存。 消费价格 0.1 月下跌 XNUMX% 根据劳工部的数据，与上个月相比。 它标示 最大单月跌幅 在近三年的时间里。

但更便宜的运费和商品成本不会立即惠及消费者，部分原因是供应商合同提前几个月设定了价格。

价格仍然远高于 一年前他们在哪里。 根据劳工部的数据，截至 6.5 月，衡量各种商品和服务成本的总体消费者价格指数上涨了 XNUMX%。 部分价格上涨 令人大跌眼镜： 大甲级费用 鸡蛋增加了一倍多，而谷物和烘焙产品的价格上涨了 16.1%。

“有些价格，有些商品的价格正在下跌，”穆迪分析公司首席经济学家马克赞迪表示。 “但总的来说，价格并没有下降。 只是增长速度正在放缓。”

零售商、餐馆、航空公司和其他公司正在决定是继续降价还是通过提高利润率来打动投资者。 消费者对消费越来越挑剔。 经济学家正在权衡美国今年是否会陷入衰退。

在 Covid 大流行的早期，美国人在工厂和港口暂时关闭的同时继续疯狂消费。 集装箱堵塞了港口。 商店和仓库因商品缺货而苦苦挣扎。

需求激增和供应有限导致价格上涨。

现在，这些因素已经开始逆转。 当美国人感受到通货膨胀的压力并花在通勤、旅行和外出就餐等其他优先事项上时， 他们买的东西少了。

货运成本和集装箱成本有所下降，从而降低了供应链其他环节的价格。 劳工部数据显示，4 月份长途卡车运输成本同比上涨 8%，但较 XNUMX 月份创下的历史高位下降近 XNUMX%。

根据供应链咨询公司 Drewry 的世界集装箱指数，截至 40 月中旬，80 英尺海运集装箱的成本已从 10,377 年 2021 月的峰值 2,079 美元下降 XNUMX% 至 XNUMX 美元。 但它仍然高于大流行前的比率。

吃穿用料都变得便宜了。 根据美国农业部的数据，15.6 月份牛肉批发价格同比下降 19.7%，但仍处于历史高位。 根据国际咖啡组织的全球综合价格，咖啡豆同期下跌 23.8%。 根据劳工部数据，原棉成本暴跌 XNUMX%。

然而，为了防止不可预测的价格飙升，许多公司签订了长期合同，这些合同提前几个月设定了他们为经营业务所支付的价格，从购买原料到在世界各地运送货物。

例如， Chuy's Tex Mex 餐厅 锁定低于该连锁店去年支付的法加它牛肉价格，并计划在第三季度锁定碎牛肉的价格。 但食客可能仍会支付比去年更高的菜单价格。

Chuy's 计划在 3 月份将价格上调约 3.5% 至 7%，但由于其保守的定价策略，今年晚些时候没有进一步提价的计划。 该连锁店的价格与去年同期相比上涨了约 XNUMX%，落后于整个餐饮业的价格上涨。

同样，喝咖啡的人今年不太可能看到拿铁咖啡和冷萃咖啡的价格下降。 荷兰兄弟 咖啡 首席执行官 Joth Ricci 告诉 CNBC，大多数咖啡企业会提前 12 到 2023 个月对冲价格。 他预测，咖啡连锁店的定价最早可能会在 2024 年年中和最迟在 XNUMX 年底趋于稳定。

供应商合同并不是价格粘性的唯一原因。 对于需要大量工人但难以找到工人的企业来说，劳动力变得更加昂贵。 穆迪赞迪表示，餐馆、美甲沙龙、酒店和医生办公室仍将考虑提高工资的成本。

飞行员短缺是可能导致今年机票价格上涨的因素之一。 根据最新的联邦数据，近几个月机票价格有所下降，但仍比去年上涨近 30%。

然而，赞迪表示，如果就业市场保持强劲、通胀放缓和工资增长，美国人可以更好地应对机票和其他物品的价格上涨。

年度时薪增长 4.6% 根据美国劳工统计局的数据，在过去的一年中，消费者价格指数的增长率不及 XNUMX 月份的增长率。

然而，在某些类别中，需求疲软已转化为价格上涨。 根据劳工部 XNUMX 月份的数据，包括电视、电脑、体育用品和主要家电在内的几种热门大流行商品的价格已经下降。

顶级零售业高管表示，他们预计未来一年家庭预算仍将面临压力。

至少有两名杂货店主管， 克罗格 首席执行官罗德尼麦克马伦和 豆芽农贸市场 首席执行官杰克辛克莱表示，他们预计食品价格不会很快下降。

“增幅开始有所缓和，”麦克马伦说。 “这并不意味着你将开始看到通货紧缩。 我们预计今年上半年会出现通胀。 今年下半年将显着降低。”

他说有一些例外。 例如，随着禽流感疫情的消退，鸡蛋可能会变得更便宜。

在过去两年中，包装消费品公司提高了克罗格货架上商品的价格或减小了包装尺寸，这种策略被称为“收缩膨胀”。 麦克马伦说，与一年前相比，没有人回到杂货店降低价格或提高折扣水平。 他说，有些人保持激进的价格，因为他们在大流行早期利润率受到挤压后追赶，或者他们为了利润牺牲了数量。

At 宝洁公司，例如，高管 计划XNUMX月份再次涨价. 宝洁的帮宝适纸尿裤和邦蒂纸巾等必需消费品的价格与去年同期相比上涨了 10%，而最近一个季度的需求下滑了 6%。

在其他情况下，公司仍在处理导致通货膨胀的因素。 例如，据麦克马伦说，农民正在养牛，但数量比大流行前少，而且随着乌克兰战争的继续，谷物和玉米的供应量也减少了。

“如果你以前花 80 美元，现在你 [在食品杂货上] 花 90 美元，我认为你会在一段时间内花 90 美元，”他说。 “我认为它不会回到 80 美元。”

乌兹品牌 首席执行官迪伦·利塞特 (Dylan Lissette) 在 XNUMX 月份回应了这种情绪，他告诉投资者，即使成本下降，标价通常也不会下降。

“我们不会把原价为 1 美元的东西涨到 1.10 美元，然后在一两年后又涨到 1 美元，”他说。

相反，据曾负责 Utz 椒盐卷饼和水壶薯片定价的 Lissette 说，随着成本下降，像 Utz 这样的食品公司通常会向客户提供更大、更频繁的折扣。

在接下来的几年里，公司可能会扭转“收缩膨胀”的包装变化，这种变化导致每盎司的零食更便宜。 两三年后，购物者可能会看到新的超值包装尺寸的推出，Lissette 说。

但是， 零售商或许能够加快该时间表. 他们可以使用自己的、价格较低的自有品牌，例如类似于知名民族品牌的花生酱、麦片和洗衣粉。

去年秋天，Kroger 推出了 Smart Way，这是一个新的自有品牌，以最低的价格销售面包、蔬菜罐头和其他主食等 100 多种商品。

McMullen 表示，该杂货商已经计划推出自有品牌，但由于购物者在通货膨胀的情况下对价值感兴趣，因此将首次亮相时间提前了大约 XNUMX 到 XNUMX 个月。 他补充说，如果一个民族品牌失去了市场份额，他们更有可能在折扣方面变得激进——甚至永久降低价格。

穆迪经济学家赞迪表示，虽然客户可能会感到沮丧，但他们并非无能为力。 通过选择竞争品牌或选择促销商品，他们可以传递信息。

“企业确实会对购物者做出回应，”他说。 “如果消费者对价格敏感，对价格敏感，那么说服商家停止提价甚至可能提供折扣还有很长的路要走。”

— CNBC的 莱斯利约瑟夫 为这个故事做出了贡献