正确调整国内 PPE 行业的规模太重要了，不会出错

美国政府是有助于预防新冠病毒的国产口罩和防护服的主要购买者。 大多数个人和企业都满足于购买更便宜的外国制造的个人防护装备，但联邦政府希望确保仍然有一个强大的国内工业来生产这些防护装备，以防再次出现紧急情况并且外国禁止出口个人防护装备，就像他们在2020.

联邦政府的采购规则为小型企业提供了明显的优势，满足小型企业定义的公司（该行业需要少于 750 名员工）几乎构成了整个国内 PPE 行业。

小企业管理局正在评估整个经济中小企业的门槛，以确定是否需要改变其中任何一个。 代价是，大多数行业都受益于规模经济，而成本会随着公司规模的扩大而下降。 这意味着小企业的门槛越低，政府购买特定行业所需商品的成本就越高。

对于从规模经济中受益匪浅的行业，即制造业需要大量资本投资的行业，门槛通常设置得更高：公司需要销售更多产品来收回投资，并且每件产品的成本随着产量的增加而下降还更多。

然而，确实没有一个好的公式来确定特定行业中规模经济的存在程度。 相反，SBA 提出了另一个指标来确定小企业的适当门槛：它将小企业在国内市场的份额与其在联邦合同总额中的份额进行比较，并在小企业份额达到工业总收入超过小企业在联邦合同总金额中所占份额至少十个百分点。

例如，如果滚珠轴承行业的小型企业（按照 SBA 的定义）拥有 30% 的国内市场，但只占联邦合同金额的 15%，那么规模门槛就会提高，以便更多的公司可以竞标联邦合同作为小型企业。 理想情况下，这将导致小企业获得与其控制的市场规模成比例的联邦合同份额。

虽然这看起来似乎很直观，但当政府实际上是垄断者时，它就不起作用了，裁剪和缝制服装行业的情况本质上就是这种情况，该行业涵盖了大多数个人防护装备的生产。

由于国内个人防护装备制造商实际上不可能与在国外生产更大规模且劳动力更便宜的产品的公司竞争，因此联邦政府成为他们唯一的客户。 由于联邦政府优先考虑小型企业（该行业的定义是员工人数少于 750 人的企业），因此它有效地限制了美国企业遵守这些限制。

但保持这么小的规模会给这些企业和联邦政府带来成本——它们不能扩张太多以接受新合同，以免超过规模门槛——以及联邦政府，由于规模限制，联邦政府必须为其个人防护装备支付更多费用。强加。

由于剪裁服装领域的小型企业构成了整个行业（该行业的存在完全是因为政府对小型企业承包偏好），因此 SBA 不考虑调整该行业的规模门槛。 小企业几乎占政府合同和整个市场的 100%。

但 750 名工人的限制并不反映规模截止或除此以外的任何其他因素的最佳阈值 政府施加的限制决定了整个市场。 如果政府是唯一的买家，并且优先考虑小企业，那么这个门槛将完全决定市场的规模。

实际上，在拟议的规则制定通知中规定的确定小企业门槛的指标在政府垄断者的指令单独决定公司规模的市场中完全没有意义。

这种多余的限制意味着，竞相出售政府口罩和防护服的企业必须竞标许多合同，并希望能获得其中一些合同，但数量不能太多，以至于需要扩展到超过 750 个限制。

它还限制了他们对新工厂和设备的投资； 该行业的性质使得公司理应拥有如此多的工人来充分利用最先进的设备，但这也有可能使公司超出规模标准，因为他们需要增加产量- 和员工 - 使其发挥作用。

通过坚持对政府主导的市场毫无意义的衡量标准，它不仅最终会为个人防护装备支付更多费用，而且还限制了该行业满足其需求的能力和灵活性。

解决方案很简单：政府应该认识到，如果它实际上是垄断者，就应该忽略其规模门槛公式，并做好必要的工作，考虑整个市场——资本密集度、必要的就业水平以及行业的战略重要性——设定尺寸标准。

为数千个不同行业设立小型企业门槛是一项艰巨的任务，SBA 为此设计一个客观指标是有意义的。 但与此同时，需要认识到一些优先事项必须高于标准化的事实。

Delahaye Advisers 的负责人吉姆·艾伦 (Jim Allen) 是这篇文章的合著者。