最高法院敦促执行第十三修正案禁止非自愿奴役

在罕见的 法律备案一群菲律宾护士呼吁美国最高法院执行第十三修正案，该修正案以废除奴隶制和非自愿奴役而闻名。 仅仅因为放弃虐待性的工作条件并寻求法律咨询，这些护士就被纽约萨福克县检察官起诉并威胁入狱。 州法院后来裁定，起诉侵犯了护士根据第十三修正案享有的权利。

但尽管做出了这一决定，去年联邦上诉法院 被抛 护士提起的民权诉讼并授予检察官对其行为的绝对豁免权。 感谢一个 1976决定 根据美国最高法院的规定，检察官完全免受民权诉讼的影响。

这种保护被称为起诉豁免，其范围甚至比 “合格的免疫力” 在乔治·弗洛伊德被谋杀后，这件事变得臭名昭著。 与合格豁免权不同，合格豁免权使所有政府雇员免于承担责任，除非他们违反了“明确规定”的权利，而起诉豁免权几乎是绝对的。 唯一的例外是检察官的行为明显超出其职权范围。

由司法研究所代表的护士们的证明请愿书指出，他们的案件是国会在内战后寻求结束的虐待类型的“典范”。 在为更好地保护第十三修正案新解放的美国黑人的权利而采取的众多措施中，国会颁布了 1871 年的《民权法案》。

在三K党的恶毒攻击（通常受到当地执法部门的协助和怂恿）的推动下，这项全面的联邦法律今天被编为第 1983 条，旨在让个人起诉侵犯其宪法权利的州和地方政府官员。

但像起诉和限定豁免这样的法律盾牌显然破坏了第 1983 条背后的意图。这一点尤其紧迫，因为民事诉讼往往是受害者甚至试图追究流氓检察官责任的唯一途径。

海外工作的菲律宾人是菲律宾的命脉，派遣 的美元38亿元 给去年回家的朋友和家人。 根据 世界银行，国家经济的十分之一来自汇款，而其中大约 40% 如何 仅来自美国。 医疗保健是外籍菲律宾人最喜欢的领域之一。 大约四分之一的菲律宾成年人 加工 在美国，一线医护人员。

但这种对更多机会的渴望很容易被有政治关系的公司利用。 圣淘沙护理中心是纽约最大的连锁疗养院之一，定期从菲律宾招募护士在其设施中工作。

但当护士们抵达纽约后，却发现自己被骗了。 与合同所承诺的相比，护士们的工资和休假时间都更少，工作变动也难以预测。 设施很糟糕，并被安置在狭窄和简陋的公寓里。 最糟糕的是，任何想在三年合同到期前退出的人都将面临 25,000 美元的罚款。 客观来看，当时菲律宾的人均GDP刚刚超过 $1,450.

为了摆脱意外的非自愿奴役，10 名护士向菲律宾领事馆寻求帮助，领事馆将她们转介给移民和就业律师菲利克斯·文卢安 (Felix Vinluan)。 在与护士协商后，Vinluan 告诉她们圣淘沙违反了合同。 因此，他告诉护士们，只要她们下班后辞职，就可以离开去其他地方找工作。 由于工作条件难以忍受，这10名护士于2006年XNUMX月辞职。

圣淘沙走上了战争之路。 圣淘沙采取了一系列明显的恐吓手段来惩罚辞职的护士，并向该州护士执照机构和萨福克县警方提出投诉。 该公司还提起民事诉讼，禁止 Vinluan 与更多圣淘沙员工交谈。

尽管辞职没有伤害任何病人，而且班次也得到了补偿，但圣淘沙认为，护士辞职就“抛弃了病人”，应该受到惩罚。

起初，这些努力遭到拒绝。 警方拒绝调查。 监管机构得出的结论是，护士“没有犯下专业不当行为”，并发现“没有患者被剥夺护理服务”。 法院驳回了对 Vinluan 的民事诉讼。

但圣淘沙并没有被吓倒。 凭借其政治关系，圣淘沙与萨福克县地方检察官托马斯·斯波塔会面，并敦促地方检察官提起刑事指控。 护士辞职近一年后，2007 年，萨福克县以多项刑事危害罪和共谋罪起诉了 10 名辞职护士。

检察官甚至指控 Vinluan 犯有刑事教唆和共谋罪，因为他为护士提供建议并代表护士向美国司法部提出歧视指控。

这些指控显然毫无根据。 然而在接下来的两年里，护士们和 Vinluan 生活在恐惧之中，担心自己可能被定罪、投入监狱、吊销执照，从而毁掉他们的生计。

值得庆幸的是，2009 年，州上诉法院罕见地发布了 “禁止令” 这阻碍了起诉的进展。 法院一致宣布，这些护士及其律师“受到因宪法规定不能受审的罪行而受到起诉的威胁”。 法院裁定，起诉辞职的护士“与第十三修正案制定者所设想的自由自愿劳动制度背道而驰”。

至于文卢安，针对他的案件是基于“行使通常受保护的第一修正案权利”，并将“剥夺提供和接受法律顾问的权利”。 “这些护士辞职造成的最大风险不是损害患者的健康，而是圣淘沙的财务健康。”

受到这一裁决的支持，护士们和 Vinluan 向联邦法院提起民权诉讼，要求萨福克县检察官承担责任。 但美国第二巡回上诉法院去年援引最高法院关于起诉豁免的先例驳回了他们的诉讼。

法院认为，尽管检察官“可能因原告在律师的建议下行使辞职权而对原告进行了非法处罚”，但他们“在刑事诉讼的司法阶段享有绝对豁免权”。

除非最高法院受理护士的案件，否则契约奴役的受害者将无法获得追索权。