可持续零售是一个神话，但虚伪的风险是真实存在的

为了实现一个具有普遍吸引力的目标——拯救地球免受污染、废物和全球变暖的影响——可持续发展运动最近引发了惊人数量的争议，政治和文化方面的争议本应让零售商感到紧张。 冰山一角是最近关于什么被批评者称为“觉醒的资本主义”的争论，特别是指大型投资公司在化石燃料行业的撤资。

这个问题在德克萨斯州等能源丰富的地方变得具有政治影响力，德克萨斯州一直是全国运动的领头羊，将任何提供基于 ESG 投资的产品的华尔街公司从公共养老金资产中列入黑名单。 ESG 是投资决策的首字母缩写词，除了财务之外，它还对公司的环境、社会和治理记录进行评估和评分。 德克萨斯州公职人员声称 ESG 投资对该州的经济未来构成威胁。

石油和天然气的争端与零售业有什么关系？ 这两个行业都不可持续。 根据定义，化石燃料是不可持续的。

另一方面，消费者在一次又一次的调查中几乎一致认为他们对零售商的期望是他们想要的，并期望他们是可持续的和负责任的。 但仅在服装方面，对环境的影响是惊人的，并且在纪录片和新闻报道中越来越明显，这些纪录片和新闻报道描绘了堆满旧衣服和滞销服装的垃圾填埋场。

关于 ESG 投资的争议正在进入我们的政治话语，这表明它可能比解决方案产生更多的热度。 对零售商而言，潜在的不利因素是，消费者对冠冕堂皇的使命和政策声明以及听起来不错但有悖于具体定义的举措变得越来越明智。

任何虚伪的证据——不可避免地会有更多的丑闻，比如 巴宝莉销毁积压奢侈品 - 当消费者根据他们对企业行为的看法选择他们的购物地点时，将对品牌价值构成威胁。 吹嘘自己有多可持续的公司最好避免使用含糊不清和定义不明确的语言，并称呼他们正在努力实现的目标：在设计、生产、运输和销售的每个阶段减少浪费他们的产品。

投资界的这些发展可能会对零售业产生巨大影响。 十多年来，私募股权在品牌的收购、融资和肢解中发挥着越来越大的作用。 所谓的“秃鹰资本家”以低价收购了像玩具反斗城这样苦苦挣扎的连锁店，榨干了所有的现金流，然后卖掉了剩余的资产。

根据 利益相关者项目的 2019 年报告，私募股权公司“破产的可能性是上市公司的两倍”，10 年至 14 年间 2012 家最大的零售商中有 2019 家破产发生在私募股权公司。

随着全球越来越严格的 ESG 要求和政府法规的出现，零售业可用的资本可能会减少，品牌将面临更大的压力来实现可持续发展，而消费者绝大多数表示他们期望：更多！