高油价的治愈力

在民主党总统候选人提名竞选期间，乔·拜登表示，他将使沙特人为杀害《华盛顿邮报》撰稿人贾马尔·卡舒吉而“付出代价”。

他详细说明：“我会非常明确地说，我们实际上不会向他们出售更多武器。 事实上，我们会让他们付出代价，让他们成为真正的贱民。”

沉痛的教训

谈到全球石油行业，拜登总统不得不吸取一些非常惨痛的教训。 其中一个教训是，由于世界对石油的持续依赖，俄罗斯和沙特阿拉伯等主要石油出口国拥有巨大的权力。

这种依赖使拜登政府通过停止进口俄罗斯石油和石油产品来惩罚俄罗斯入侵乌克兰的努力变得复杂。 正如我在二月份警告过的那样 俄罗斯是美国的主要石油供应国，这样的举动——尽管许多人认为这是正确的做法——可能会将油价推高至每桶 100 美元以上。 我们现在当然知道这就是发生的事情。

俄罗斯突然停止进口对美国炼油厂造成的干扰是今年燃料价格飙升的主要驱动力。 此外，还有很多国家仍会购买俄罗斯的石油，因此不一定会伤害俄罗斯。 他们卖的石油可能少了一点，但价格比以前高得多。

沙特现实主义

大多数国有石油公司沙特阿美是世界上最大的石油生产商。 这使沙特阿拉伯在全球石油和天然气市场拥有巨大的定价权。 当沙特阿拉伯决定改变其石油生产时，它可以极大地推动市场。 当欧佩克和俄罗斯达成一致时，他们的集体行动可能会导致油价暴跌（例如，2014-2015 年），或迅速将油价推高至三位数。

这就是理想主义能源政策的问题所在。 如果两个条件成立，你只能让沙特阿拉伯（或俄罗斯）这样的国家成为贱民。 首先，他们必须严重依赖石油收入来为政府提供资金。 那个条件是真的。

但第二个是，在没有从这些国家进口石油的情况下，世界必须能够过得很好。 那部分不是真的。 理想主义的能源政策让拜登总统可以称沙特阿拉伯为贱民，但在现实世界中，飞涨的能源价格迫使他采取更加务实的立场。

问题的真正核心是这个。 拜登总统对沙特阿拉伯的感受可能与他发表这些言论时的感受相同。 但消费者对燃油价格极为敏感。 沙特阿拉伯有能力影响这些。

美国还没有处于能源转型的阶段，我们可以负担得起对世界石油​​市场嗤之以鼻而不会面临严重后果的情况。 这些后果可能是高油价——甚至是短缺。 这是输掉选举的药方，因此有能力继续影响美国能源政策的方向。

从长远来看，解决这一困境的办法是让世界摆脱对石油进口的依赖。 只有这样，沙特阿拉伯对世界的经济影响才会减弱。