为什么汽油税假期可能行不通

我相信我们的许多政治领导人都对汽油价格的定价有着漫画般的看法。 他们设想石油公司将所有投入成本加起来，然后再增加利润率。 奇怪的是，有时石油公司真的很慷慨，以每加仑不到 2.00 美元的价格出售汽油。 其他时候，人们肯定认为他们超级贪婪并以每加仑 6.00 美元的价格出售。

除了所有的投入成本和利润率之外，还有税收。 州和联邦政府每售出一加仑汽油，都会分得一杯羹。 自 1993 年以来，汽油税的联邦部分为每加仑 18 美分。 再加上成本、利润率和税收，最终得出的就是汽油价格。 或者，信仰如此。

一些政客提出了汽油免税期的想法，以帮助缓解加油站的价格。 拜登总统是 据说 现在权衡这个想法。

这种计划的问题之一是这些税收有助于为该国的交通基础设施提供资金，如高速公路和桥梁。 如果这笔钱停止流入，那将意味着要么削减这些项目，要么增加赤字支出，要么收入将不得不在其他地方弥补。

但是还有一个更根本的问题。 汽油实际上并没有根据上面提到的概念定价。 事实上，汽油是一种在市场上定价的商品。 不是将投入（包括利润率）加起来，然后加上汽油税，而是根据供需情况，利润率随价格上下浮动。 这是一个完全不同的模型，这也解释了为什么石油公司的利润率如此不稳定。

如果削减汽油税，在这种模式下会发生什么？ 如果您假设汽油是根据供需定价的，那么削减汽油税无助于解决供应问题，并且可能会增加需求。 因此，您可以很容易地看到汽油价格在汽油税削减后迅速反弹回现在的水平。 只是联邦政府目前获得的 18 美分只会转移到供应链的其他地方。 它将在不同程度上提高零售商、炼油商和石油生产商的利润。

不要误会我的意思。 我喜欢低税率。 只是在这种情况下，像汽油这样依赖供需的商品不会像预期的那样对汽油减税做出反应。

考虑到 1 月 8 日，纽约州暂停了每加仑 4 美分的汽车燃油税，以及高达每加仑 2 美元的 1% 销售税。 根据美国汽车协会的数据，4.93 月 16 日纽约汽油的平均零售价为每加仑 5.04 美元。 在大约每加仑 XNUMX 美分的免税期生效两周后，纽约的平均价格为每加仑 XNUMX 美元。 （当然，石油的基础价格对汽油价格有很大影响，但关键是尽管大幅减税，但那里的消费者并未看到汽油价格下跌）。

如果削减汽油税不起作用，那么什么可能起作用？ 另一个想法是回扣卡。 只要回扣卡不是特定于汽油的，这可能会奏效。 如果是这样，它与汽油税削减的动态相同。 它没有解决供应问题，但可能会增加需求。

如果消费者收到的不是加油卡，而是一张他们可以在任何地方消费的回扣卡，那么这可能会产生预期的效果。 在这种情况下，仍然存在减少消费（并生产更多）的动力，因为汽油价格仍然很高。 但是，消费者将有钱来弥补现在要支付汽油费用的可自由支配收入的损失。

但是，该方案存在两个潜在问题。 有些人可能会认为这是补贴石油公司的利润。 这就是油价飙升的大部分原因所在——增加了石油供应链上下游的利润。 （正如我过去明确指出的，那是因为油价高，而不是因为石油公司突然决定赚更多钱）。 一些政客主张对石油公司征收暴利税来支付这样的计划，但这在政治上将是一个困难的推销。

另一个问题是，这类似于刺激性付款，在过去几年中我们已经多次看到这种情况。 尽管这些刺激支付目前不是通胀的主要驱动因素，但它们确实有所贡献。 当人们有更多的钱可以花时，他们就会花掉。 这有助于推高通胀。

最重要的是，没有任何简单的金融噱头可以降低加油站的价格。 从战略石油储备中释放石油可能会有所帮助。 面对高昂的价格，消费者削减开支会有所帮助。 美国生产商增加产量将有所帮助。

随着我们进入秋季和冬季，所有这些因素都可能有助于缓解汽油价格。 但不要寄希望于快速解决汽油税假期。 它不太可能按预期工作。