为什么是时候让他们休息了

你总是会看到它们——分配给年龄组的代际标签，暗示着共同的信念、行为和价值观。 它们用于营销和广告策略以及文章和研究中。 如果它们如此突出，那么为什么它们会成为问题？ 因为分配的特征是微不足道的、误导性的并且经常导致偏执。

抨击年龄和世代指责会对从医疗保健到就业的社会态度产生负面影响。 它是双向的。 可以肯定的是，这很丑陋。 但这也部分是由于当前文化被欺骗认为这些标签具有任何真正意义的事实。

他们没有。

这种无关紧要的原因是马里兰大学帕克分校社会学教授 Philip N. Cohen 博士热衷于根除它们的原因。 去年，科恩博士发送了一份 公开信 到皮尤研究中心，恳请他们不要使用不符合社会研究科学原则的代际标签。

皮尤研究中心对各种主题进行实证研究，以丰富公众对话并支持合理的决策。 他们的专家“将记者的观察和讲故事的技巧与社会科学家的严谨分析相结合。”

但科恩博士和共同签署这封信的 150 位人口统计学家和社会科学家不同意——至少在皮尤如何分析和报告年龄方面存在分歧。 不仅皮尤使用代际标签（最常见的是婴儿潮一代、X 一代、千禧一代和 Z 一代）错误地推断出偏好和行为的科学相似性，而且继续使用会使已经有缺陷的社会科学概念永久化。

年龄队列：充其量是伪科学

“我们赞赏皮尤的调查和其他研究，并敦促他们使这项工作更好地符合社会研究的科学原则，”科恩博士写道。

然后他提出了六个原因。

1. 队列由出生年份确定，与生殖世代无关。 例如，父母和孩子可以很容易地融入沉默或婴儿潮一代。 这是由于分组出生年份的长度不同——介于 16 到 19 岁之间。
2. 任意指定是没有科学依据的。 科恩博士引用皮尤的研究表明，大多数美国人无法确定皮尤声称他们属于哪一代人。
3. 代际命名暗示“一个独特的性格，然后毫无根据地将品质强加给不同的人群，导致当前普遍存在的粗俗刻板印象问题。” 他写道，这是伪科学。
4. 代际标签破坏了重要的研究。 “队列分析和生命历程视角是研究和交流社会科学的重要工具。 但绝大多数流行的世代调查研究和报告都使用横断面数据，根本不是队列研究。”
5. 代际标签被广泛误解为官方类别和身份。 它们使用得越多，问题就越普遍。
6. 代际标签已成为一种模仿，应该结束。 皮尤的公开课程修正将发出一个重要信号，并帮助引导围绕人口和社会问题的研究和流行讨论，以加深对理解。 这也将大大提高皮尤在研究界的声誉。

科恩在他的公开信之后发表了《华盛顿邮报》的一篇评论文章，标题为： 世代标签毫无意义。 是时候让他们退休了.

“这些标签对作家来说不就是一点乐趣吗？ 一个方便读者的钩子和一种传达代际变化的方式，没有人会否认这是一个真实的现象？ 我们在学术社会科学研究和教授社会变革，但我们不研究和教授这些类别，因为它们根本不是真实的。 在社会科学中，现实仍然很重要。”

皮尤的回应

12 年 2021 月 XNUMX 日，在科恩博士提出建设性批评后，皮尤社会趋势主管金·帕克 (Kim Parker) 发表了回应。

“几代人是研究人员用来了解社会变化和群体间差异的众多分析镜头之一。”

回应继续承认对代际标签的限制，并且标签可能导致年龄刻板印象。 但它没有说皮尤会停止使用它们。 相反，他们提出就世代研究的最佳方法展开讨论。

皮尤回应了我要求更新他们立场的请求，将我引导回 2021 年 2021 月的回复。 虽然讨论似乎很冗长，但值得注意的是，在皮尤网站上的搜索显示，最后一次使用代号标签的出版物是 XNUMX 年 XNUMX 月。

共享价值观能说话

“通用标签完全是一派胡言，”消费者行为专家兼 Valuegraphics 创始人大卫·艾利森 (David Allison) 说。 “我们用 750,000 种语言和 152 个国家/地区调查了大约 180 人。 我们跟踪并衡量了核心人类价值观，即人类用来导航生活的操作系统。 我们发现，基于年龄的群体完全不同。”

艾莉森说，队列相似性只有 10.5% 左右，这意味着任何年龄队列中几乎 90% 的人是不同的。 他指出，任何人群都缺乏相似性，包括年龄、种族、教育或收入。

这不是第一次证明代际衡量指标不比公众更具预测性。 在他的 纽约客文章 去年 1967 月出版的 Louis Menand 强调了“大多数 63 年代的年轻人没有实践自由恋爱、吸毒或抗议越南战争”，正如人们普遍描述的那样。 他引用了 XNUMX 年的一项民意调查报告称，XNUMX% 的受访者认为夫妻应该等到结婚后再做爱。 无论答案来自年轻人还是公众，百分比都是相同的。

Menard 以诙谐幽默的方式为世代参考（甚至数十年的报道）定下了基调。 “人们谈论的好像 X 一代有一种独特的 DNA——这在 XNUMX 世纪被称为代际 entelechy——尽管婴儿潮一代和 X 一代之间的差异与 Leo 和 Leo 之间的差异一样有意义。处女座。”

如果数据不能说服你，艾莉森认为常识应该如此。

“仅在美国就有大约 72 万千禧一代。 除了在蛋糕上吹灭蜡烛的次数之外，还有什么人能说 72 万人在任何明显的方面都相似呢？”

社会科学研究是一回事，营销和广告是另一回事。 在所有情况下，代际标签都过度简化了人类行为的复杂性。

Allison 创立了 Valuegraphics 项目并建立了一个庞大的数据库，以帮助组织创造更好的客户参与度和更少的分裂。 使用庞大的数据库，他证明了分析我们对人们的了解的最有效方法是通过他们的价值，而不是人口统计指标——尤其不是虚构的指标。

“我们不能根据人口特征定义为人类。 他们只告诉我们人是什么，而不是告诉我们他们在内心深处是谁，在什么地方很重要。 理解的唯一方法 谁 人就是要知道自己看重什么。 因为我们的价值观决定了我们如何生活，我们如何度过日常生活，我们关注什么，我们选择什么，我们的感受。”

在 Valuegraphics Youtube 频道上，艾莉森指出 全球团结 以乌克兰为例。 “由于我们共同的人类价值观受到威胁，所有政治派别都搁置分歧，团结一致解决这个问题。”

当商业成功很重要时

由于世代标签的文化根除可能需要一段时间（有些人喜欢用他们各自的伪标签自我认同），对可信研究的需求应该鼓励更一致的年龄报告方法。 至于营销和广告，基于价值的方法似乎很到位。 这正是 TikTok 一直在做的事情，这或许可以解释为什么它会成为最受欢迎的网络域名和社交媒体平台。

去年发布的一份报告显示，“TikTok 社区的大多数人都陷入了四种核心思维模式的组合，这些思维模式将平台与竞争对手区分开来：娱乐、参与、提升和发现。 每个心态类别都带来了不同的心态，因此对营销行业产生了重大影响。”

TikTok 公开表示，营销人员的世代痴迷可能会阻碍商业成功。 “这项研究表明，基于心态而不是人口统计来定义目标，并了解用户真正在寻找什么，将导致更深入的了解和与客户更有意义的互动。”

德勤还关注个人属性而不是代际群体。 “这种个性化使员工能够最大限度地发挥他们在工作中的贡献，在他们的职业生涯中获得更大的意义，并最终更好地使自己与组织的目标保持一致——这不仅了解他们可以贡献什么，而且了解他们如何以独特的方式做到这一点，”该公司在他们的网站上写道。

代际标签与社会科学研究不一致，使年龄偏见和刻板印象长期存在 跨越所有年龄段 并且（如果金钱是必要的动力）阻碍了商业成功。

为什么不让他们一劳永逸地休息呢？