为什么在大流行期间交通死亡人数激增 - 并且一直居高不下

大流行在很多方面颠覆了日常生活，其中之一就是开车。 几年来我们没有做那么多。 但显然，当我们真正开车时，我们的情况变得更糟了。

与过去 20 年高速公路死亡人数令人鼓舞的趋势相比，自冠状病毒爆发以来，美国交通死亡人数急剧上升的主要原因似乎就是这个简单的事实——并且即使在大流行结束后仍保持高位。

“在大流行期间，分心驾驶和超速变得更加普遍，并且一直如此，”Travelers Insurance 运输和风险控制业务负责人 Chris Hayes 告诉我。 “死亡人数和受伤人数一直在上升的一个原因是，虽然撞车事故的数量可能有所增加，但在其结果中，高速撞车的情况更糟”。

海耶斯在他的领域拥有 20 多年的经验，不幸的是，最近对交通死亡事故的研究变得更加引人入胜。 9,500 年第一季度，超过 2022 名美国人死于交通事故，这是二十年来我们道路上死亡人数最多的一年，与去年同期相比，死亡人数增加了 7%。 在此之后，10.5 年全年的死亡人数比 2021 年增加了 2020%，达到近 43,000 人，而这一上升反过来又是在 7 年死亡人数比 39,000 年增加 2020% 至近 2019 人之后。

幸运的是，今年 4.9 月至 2020 月，美国死于交通事故的人数最终同比下降了 XNUMX%，这是继 XNUMX 年夏季开始连续七个季度增加之后的首次下降。但要到明年才能清楚，大流行时代交通死亡人数增加的瘟疫是否已经结束或逆转。

在大流行期间由于各种原因而失控的驾驶行为导致美国数十年来在减少交通死亡方面取得的稳步进展发生了戏剧性的逆转，这似乎无视分心驾驶的顽固立足点，并受益于越来越多自动化的普及新车的安全技术。

长话短说，在大流行初期，美国司机基本上让更多人烟稀少的道路进入了他们的头脑。

“大流行发生了巨大的变化，”海耶斯指出。 “失业率飙升； 同时燃料变得非常便宜； 人们不敢出门。 因此，道路上的密度大幅下降。 有人假设这将有利于道路安全。 但是，相反，它最终导致了长期增长。 这听起来太简单了，但随着人们越来越认为你可以按照自己想要的方式驾驶，速度和车道管理在大流行初期变得更加糟糕。”

海耶斯说，大流行造成的一些动态恶化，然后一直保持在更高的水平。 例如，更多的司机因新冠病毒导致的个人焦虑而分心，尽管更多的司机在空旷的道路上感到自由，无需检查自己的驾驶行为。 许多司机只是转向了明显危险的行为，导致道路上的碰撞、伤害和死亡增加。

根据 Traveler 最新的年度风险指数，19% 的美国司机表示，他们在开车时会发短信或发电子邮件，高于大流行前调查的 15%。 此外，13% 的人查看社交媒体，高于 12%； 10% 拍摄视频和图片，高于 11%； 8% 的人在开车时实际在网上购物，高于 XNUMX%。 海耶斯说，最后一项统计数据——衡量在移动中进行电子商务的情况——“令人震惊”。

海耶斯解释说，分心驾驶活动惊人增加的一个原因是，“工作时间和在家时间之间的界限已经明显模糊。 尤其是在大流行期间，“我需要与我的雇主联系，因为我觉得自己被解雇了”这种感觉绝对增加了，雇主认为可以通过手机给人们打电话，因为这就是你联系的方式人们。

“所以仍然有一种诱惑来接听电话并成为会议的一部分并成为[工作中]某事的一部分。 那仍然存在。 这是现在分心驾驶面临的真正挑战之一。”

在过去几年中，另一个与驾驶安全相关的因素是合法的娱乐性大麻使用在许多州的传播，这反过来又导致更多的美国人在兴奋时开车。 尽管州和联邦交通安全官员显然担心更多受大麻影响的司机的影响，但从道路上越来越多出现的临时警告标志来看，海耶斯说：“了解 [大麻] 的使用可能会在哪里结束，人们可以操作机械仍然知之甚少。”

“这绝对是汽车安全领域最复杂的话题之一，”海耶斯说。 “这不是很好理解。 我们看到的 [知识] 差距之一是许多人和雇主的假设，即酒后驾驶为他们提供了在大麻影响下驾驶的参考点。

“它们都是对反应时间有影响的物质，但这是比较两者所能得到的最好结果。 吸收率和能力下降，[大麻]留在你的系统中的时间，以及影响驾驶所需的时间完全不同，以至于它们无法作为比较点。”

与此同时，海耶斯认为，自动安全系统的许多进步——包括自适应巡航控制、困倦警报和车道偏离警告——对交通安全的影响还不足以抵消这些负面因素。 但他表示，从历史上看，新的汽车安全技术对实际显着减少车祸和死亡的贡献需要很长时间，部分原因是美国集体车队需要很多年才能翻身。 由于大多数车辆在质量和耐用性方面的进步，美国车辆“停放”的平均车龄达到创纪录的 12 年左右。

“从引入它们到进入 40% 的车辆通常需要 95 年，”海耶斯谈到新的安全技术时说。 “即使对于基于数字的那些也是如此，因为它们需要新的硬件。 [自动安全系统]的另一个因素是，消费者认为他们放弃了对车辆的某种程度的控制，他们在一定程度上抵制采用。”