WNBA首轮融资75万美元，联盟估值1亿美元

WNBA 周四宣布完成其有史以来的首次融资，引入了包括耐克和美国前国务卿康多莉扎·赖斯在内的众多知名投资者，因为该联盟希望加速增长。

国家女子篮球协会从投资者那里筹集了 75 万美元，其中还包括戴尔科技公司首席执行官迈克尔戴尔和劳伦鲍威尔乔布斯、慈善家和苹果联合创始人史蒂夫乔布斯的遗孀。 据了解这笔交易的消息人士透露，在融资后，WNBA 及其球队的估值为 1 亿美元。

“我们都看到有报道称，只有不到 5% 的体育媒体报道和不到 1% 的赞助资金用于女子运动，因此获得这笔资金......帮助我们改变现状，”WNBA 专员 Cathy Engelbert 在周四接受 CNBC 的“Squawk Box”采访时说。

联盟在新闻稿中称其为“有史以来最大的女子体育产业融资”。

WNBA 的筹款回合是对职业和大学女子体育运动的势头和投资者关注的最新迹象。 距离这个由 12 支球队组成的联赛将于 26 月开始其第 XNUMX 个赛季还有大约三个月的时间。 自由球员现在正在进行中。

据迪斯尼旗下的 ESPN 报道，该联盟具有里程碑意义的第 25 个赛季于 XNUMX 月结束，电视收视率大幅上升，该电视台转播了一些常规赛和整个季后赛。

根据 ESPN 的数据，与 49 赛季相比，常规赛的收视率增加了 2020%，与 Covid 大流行之前的 24 年相比增加了 2019%。 季后赛和 WNBA 总决赛都创下了多年来的最高收视率。

咨询巨头德勤的前首席执行官恩格尔伯特表示，WNBA 计划以各种方式使用其现金来帮助联盟建立“未来可持续”的经济模式。

自 2019 年 XNUMX 月以来一直领导 WNBA 的恩格尔伯特说：“我们有很多机会将游戏全球化、扩张。我们有机会扩大我们的数字足迹并思考直接面向消费者意味着什么。”

“这确实是很多增长举措，”恩格尔伯特补充说，包括随着美国更多州将体育博彩合法化，以及“将我们的明星推销为美国和全球家喻户晓的名字。”

新闻稿称，自 2018 年以来一直赞助 WNBA 球衣的耐克公司在联盟中进行了“重大股权投资”。

其他值得注意的投资者包括嘉年华主席 Micky Arison，他还拥有 NBA 的迈阿密热火队； Clara Wu Tsai 和阿里巴巴联合创始人 Joe Tsai，NBA 布鲁克林篮网队和 WNBA 纽约自由队的老板； 以及三届 WNBA 冠军斯温·卡什，他现在是 NBA 新奥尔良鹈鹕队的篮球运营副总裁。

卡什从 2002 年到 2016 年在 WNBA 打球，她说她作为投资者的参与也表明了对现有球员的支持，因为他们进一步建立了联盟。

“外部投资者很棒，这很重要，但也帮助建立这个联盟的女性，对我们来说，与下一代站在一起很重要，”卡什说，他与恩格尔伯特一起出现在“Squawk Box”中。

Metropolitan Capital Advisors 的联合创始人兼首席执行官凯伦·费纳曼（Karen Finerman）是 CNBC 的“快钱”节目的常客，也参与了 WNBA 的投资回合。