在全球范围内引人入胜的板球测试中，五天制的未来仍然不确定

印度苦苦挣扎的队长维拉特·科利（Virat Kohli）在开普敦对阵南非的系列赛决定性第三次测试中取得了令人振奋的回归。 这不是他最好的一局，他没有结束他令人费解的世纪干旱，现在已经过去了两年多。

但请不要误会，他并没有在印度寻求征服他们最后的边境线的过程中打过很多更勇敢的局。 自从他的最后一吨以来，他的平均得分只有区区 28 分——远低于他的测试职业生涯的 50 分——他高度专注的科利在 79 球中得到了坚韧不拔的 201 分，以单枪匹马拯救了印度，后者在南非的一场艰难的进攻中仅取得 223 分投球手友好的条件。

在过去的十年里，他的流畅性使他成为了如此引人注目的击球手——并且可以说是有史以来最伟大的有限击球手——科利召唤出了一个防守大师班，这对他的队长遗产来说是一场决定性的比赛。

这位 32 岁的球员在因背部痉挛错过了印度的第二次测试失利后回归，尤其是与南非先锋 Kagiso Rabada 进行了一场引人入胜的战斗，后者最终笑到了最后，结束了 Kohli 273 分钟的英雄事迹。

世界排名第一的印度有机会打破他们的魔咒，最终在南非取得胜利，最近还征服了澳大利亚和英国的传统困难地形。

这场拉锯战让印度在揭幕战中取得系列领先，随后东道主由顽固的船长迪恩·埃尔加率领进行反击，他正是那种将苦苦挣扎的南非带回辉煌岁月的钢铁般的人物。

自始至终，这是一场扣人心弦、紧张的战斗，不幸的是，由于 omicron 变体的出现，这是一场闭门造车。 这场竞争激烈的比赛也不幸与灰烬（Ashes）正面交锋——这是唯一能够让强大的印度黯然失色的板球系列赛。

板球最传统和最受尊敬的比赛，灰烬再一次被夸大了，澳大利亚队在连续三场击败温顺的英格兰队后取得了系列赛的胜利，英格兰队几十年来一直无能为力。

诚然灰烬已经决定，但在悉尼的第四次测试中发生了意想不到的事情。 陷入困境的英格兰似乎走向了更加尴尬的境地，因为他们在一个辉煌的世纪前以 4 投 36 的比分下滑至 8 投 416 局，而强尼贝尔斯托引发了一些标志性的英国斗牛犬战斗。

英格兰队仍然被淘汰出局，但在紧张的最后一天以挑衅的击球成功避免了一系列粉饰，以平局。 这可能是自 2006 年澳大利亚在阿德莱德著名的复出胜利以来最具戏剧性的灰烬测试。

它表明，当测试板球进行艰苦的战斗时，即使在 T20 板球（仅打了三个多小时）已经席卷这项运动的快速消费时代，五天的格式仍然是无与伦比的。

测试板球这一辉煌时期中最好的可能是孟加拉国在对阵世界测试锦标赛冠军新西兰的道路上令人难忘的首场测试胜利。 这可能是测试板球有史以来最大的挫败感，对于一个长期以来被澳大利亚和英格兰强国回避的板球国家来说，这是一项令人难以置信的壮举。

在定于今年晚些时候正式实施的 2023-31 未来旅游计划之前，强国印度、澳大利亚和英国仍然必须不只是相互竞争，而是开始为其他国家提供机会。

自 2003 年分别主办孟加拉国和津巴布韦两次测试以来，澳大利亚已经接待了英格兰和印度进行了 24 次测试。 显然，他们和他们的合作伙伴有数十亿美元的广播协议需要满足，但测试板球的未来仍然不稳定，并且依赖于较小的国家——相比之下，这些国家的广播协议微不足道，仍然依赖 ICC 收入份额，但仍然偏向印度- 能够在主场和客场与顶级球队比赛。

有一种普遍的感觉是，Test cricket 不可避免地注定要减少到四五个国家。 “它已经朝着那个方向发展了，”一位国际商会董事会成员曾经告诉我。 “ICC 必须决定采用哪种形式来定义这项运动及其未来——测试还是 T20？”

正如我们在史诗般的板球测试周中看到的那样，这种形式在它活跃时仍然是不可抑制的，并且其漫长的时间长度比其他运动提升了纯粹的戏剧性。

测试板球的未来仍然如此不确定，这只是一种耻辱。