Long Covid 每年平均花费患者 9,000 美元的医疗费用

迄今为止，新冠疫情已影响了多达 23 万美国人，其财务影响将与大衰退相媲美或超过。 据估计，慢性病将给美国经济造成 3.7 万亿美元的损失，其中额外的医疗费用达 528 亿美元。

家庭和全国范围内的成本很难量化，因为这种疾病——也被称为长途新冠病毒、后新冠病毒或急性新冠病毒后综合症——是一种新疾病。 任何曾感染过 Covid-19 的人都容易受到影响，无论年龄、健康状况或疫苗状况等因素如何。

症状有数百种，范围从轻微到严重，可能持续数月甚至数年。

哈佛大学经济学家戴维·卡特勒 (David Cutler) 预计长期新冠疫情将造成 3.7 万亿美元的经济损失， 估计 这种疾病的个人医疗费用平均每年约为 9,000 美元。 然而，卡特勒表示，典型的成本范围从大约 3,700 美元到近 14,000 美元不等。

根据疾病的严重程度，费用可能会高得多。 而且由于症状通常会影响一个人的工作能力，因此长期患有新冠肺炎的人可能无法依靠定期工资或雇主资助的健康保险来帮助支付这些医疗费用。

卡特勒的财务估计借鉴了之前的 研究 治疗肌痛性脑脊髓炎，这种疾病也称为慢性疲劳综合症，或 ME/CFS。

梅奥诊所新冠病毒活动康复项目医疗主任格雷格·瓦尼奇卡乔恩 (Greg Vanichkachorn) 博士表示，这些估计是目前最好的近似值，因为长期新冠病毒的治疗和评估与 ME/CFS 的治疗和评估类似。 有 没有治愈或批准的治疗方法 对于 ME/CFS； 与长期新冠病毒一样，患者的症状只是得到治疗或控制。

“我认为重要的是要注意，这再次是一个估计，”瓦尼奇卡乔恩说。 “随着新的治疗措施的出现，事情可能会变得更昂贵，或者希望更便宜。”

“这就是‘长途’这个词的本质——它可能会在一段时间内成为一个开放的成本盒子，”Vanichkachorn 说。

获得正式的长期新冠病毒诊断可能具有挑战性，这可能会增加早期费用。

例如，患者可能会接受一系列测试，以排除其他疾病。 或者，如果患者不熟悉长期新冠病毒或不愿意将其视为一种可能性，医生可能会将患者转介给专家进行治疗。

医疗专业人员通常通过识别入侵生物体并攻击它来治疗传染病。 但长期新冠疫情却并非如此。

相反，医生治疗的是疾病的症状，而不是疾病本身，传染病医生杰夫·帕森内特博士说，他在达特茅斯希区柯克医疗中心开设了急性新冠肺炎后综合症诊所。

一些最常见的长期新冠症状包括疲劳、劳累后不适、慢性疼痛、认知功能障碍（也称为“脑雾”）、神经性震颤、抑郁、焦虑和心脏或肺部损伤， 根据 到美国卫生与公众服务部。 美国卫生与公众服务部表示，长期新冠病毒还可能导致其他慢性疾病，如糖尿病、肌痛性脑脊髓炎或慢性疲劳综合症和心脏病。

治疗更多的是症状管理：如果患者感到疲劳，医生可能会建议进行物理治疗； 如果疼痛，则服用止痛药； 如果是脑雾，也许需要言语治疗或职业治疗； 如果抑郁或失眠，也许需要睡眠研究、咨询或精神病学评估。

帕森内特说：“治疗长期感染新冠病毒的患者的真正困难在于，我们不知道是什么原因导致的。” “人们正在尝试各种治疗方法，但目前还只是猜测。

“它们不能治愈任何疾病，但可以帮助人们更好地应对，”他说，并将这些治疗描述为“劳动密集型且昂贵”。

健康保险可能会涵盖与诊断和治疗相关的部分或大部分费用——也就是说，对于那些拥有医疗保险的人来说。

以下是三名长期感染新冠病毒的患者的情况：

罗莎·桑塔纳 (Rosa Santana) 56 岁，是佛罗里达州南部的一名个体经营瑜伽教练。 她没有健康保险，因此无力去看专家，尽管自 2020 年 XNUMX 月感染新冠病毒以来，她感觉自己“生活在另一个身体里”。

“每次我去某个地方，我都知道会花 300 或 400 美元，并且 [我想知道]，‘我能付得起房租吗？’”桑塔纳谈到看医生时说道。

瑜伽对她来说曾经是一种保健方式。 现在，它不再像以前那样让人轻松了。 倒立可能会导致几天后心悸和头晕。

长期新冠疫情影响了桑塔纳的工作能力以及她支付医疗费用的收入来源。 以前，她就像“劲量兔”；现在，她就像“活力兔”。 现在，她与客户安排了两次私人瑜伽课程，现在是“休息的时间”，她说。

唐娜·波尔 (Donna Pohl) 仅注射一次输液后，就达到了她的保险计划的年度自付费用上限（约 3,500 美元） 常见变异免疫缺陷，或CVID。

56 岁的波尔在感染严重新冠肺炎之前一直很健康，她于 2021 年秋季因感染新冠肺炎住院。现在，CVID（一种长期感染新冠肺炎引起的并发症）使她面临更高的感染风险。 如果没有保险，波尔每次输液要支付 10,000 多美元； 她每个月都需要它们。  

波尔住在爱荷华州贝滕多夫，他的名册上有 10 名医生，其中包括一名初级保健医生和九名专家。

2022年初，她被诊断出患有 肥大细胞激活综合征，一种引起严重过敏反应的疾病。 她一年内得过三次肺炎。 波尔经常因“神经病”（一种神经损伤）而摔倒。 她最近一次摔倒，左手韧带断裂，需要手术修复。  

“我已经出院一年了，但我仍然出现新的症状，”她说。

波尔是一家医院的执业护士，从某种意义上说，她认为自己很幸运：她现在无法在急诊室轮班，但医院保住了她的工作（以及雇主资助的健康保险）。

记录显示，如果没有保险承保，截至今年 156 月，波尔的 114,000 项医疗索赔费用将超过 XNUMX 美元。

和许多长期感染新冠病毒的人一样，波尔尽可能地寻求缓解严重症状的方法。

这意味着她平均每月为许多不在保险范围内的补充剂和治疗支付约 300 至 400 美元：脊椎按摩治疗、营养咨询和高压氧治疗，她说，高压氧治疗“迄今为止”是最好的治疗方法。

她之前收入的 60% 来自长期残疾保险单，在最好的情况下，这种保险将持续到 2024 年初。

48 岁的萨姆·诺佩尔 (Sam Norpel) 在 XNUMX 月失业了。 令人衰弱的症状——包括不可预测的断断续续的言语、认知问题、慢性疲劳和长时间盯着屏幕导致的严重偏头痛——使这位前电子商务高管无法继续工作。

诺佩尔住在费城郊外，她能够通过谈判让雇主向她支付工资 COBRA 保费 一年，这样她就可以保留雇主资助的健康保险。

即使有了健康计划，这个家庭还是自掏腰包支付了大约 4,000 美元来支付该计划的年度免赔额。 诺佩尔的丈夫为了照顾孩子而失业，他计划重返劳动力市场，部分原因是为了避免失去工作场所的健康保险。

Covid 后有近 250 诊所 根据幸存者军团截至 178 月初的数据，在美国。 （拥有多个实体诊所的提供者仅计算一次。）该名单正在稳步增长：XNUMX 月份有 XNUMX 家。

即使是这样， 据美国卫生与公众服务部称，对治疗长期新冠肺炎的专家的需求猛增，这意味着患者可能要花长达一年的时间等待预约。

诺佩尔于四月联系了梅奥诊所，但下一次咨询是在大约四个月后的八月。

另一个障碍是：她还必须支付前往那里的费用——一周的酒店房间以及从宾夕法尼亚州到明尼苏达州的往返机票。 她还要等到明年二月才能与神经科医生进行后续预约。

“现在我们人数太多，需要几个月的时间才能见到专业人士，”她在谈到长期新冠患者时说道。

然而，在治疗方面，时间至关重要。 Vanichkachorn 说，早期干预——通常在感染后四个月内——为患者带来了更好的结果。

“尽管外面充满厄运和阴郁，但人们实际上确实在好转，”他说。

他解释说，他诊所的患者通常会在治疗开始四到六个月后恢复正常的基线功能。

单独的时间通常并不能治愈长期的新冠症状； 它通常需要某种形式的康复。 几个月的低活动量会导致严重的身体不适，加剧患者的不适。 Vanichkachorn 说，身体和职业康复有助于增强肌肉，并帮助患者在康复过程中重新安排日常生活。

“人们真的厌倦了生病，”他说。 “他们试图把自己逼得太紧。 “告诉人们我们必须放慢速度真的很困难，这是我们能够尽快让你变得更好的唯一方法。”

治疗延误也会产生更广泛的财务影响。 美国卫生与公众服务部表示，如果没有专家的诊断和证明，患者更有可能被拒绝获得残疾保险的经济援助。 他们还可能面临更多要求工作场所住宿的挑战。

尽管进展缓慢，但患者和医学专家仍然乐观。 美国政府有超过 72 个活跃的 长期新冠病毒研究计划 据美国卫生与公众服务部称，已经到位。 其中之一是由美国国立卫生研究院牵头的 RECOVER 计划，已有约 7,000 名患者在临床中心注册。 CDC 对 SARS-CoV-2 感染患者的创新支持（或 INSPIRE）正在招募多达 6,000 名成年人。

美国卫生与公众服务部表示：“新冠病毒长期发病的规模及其临床表现的广度代表了前所未有的挑战，但并非无法克服。” 国家长期新冠研究行动计划.

Vanichkachorn 表示，这项研究仍处于早期阶段。

“我们可能会在两个月后推出全新的治疗方案，人们会突然好起来，”他说。