比特币挖矿“是一个完美的电池”：为什么 Foundry 坚持绿色活动家是错误的

当国会周四开会讨论加密货币对环境的影响时，它将突出一个日益严重的问题 比特币 矿工：无论公平与否，他们对地球构成威胁的看法。

一家将密切关注的公司是数字货币集团子公司 Foundry，其比特币矿机网络已悄然成为世界上最大的两家公司之一，另一家是中国的蚂蚁矿池； 量每周变化。

Foundry 是美国的成功故事，帮助其客户赚取数千比特币，并帮助将不断发展的行业遣返美国。 但日益严格的环境审查可能意味着 Foundry 的未来取决于说服政府和公众接受一个新颖且有争议的主张：加密采矿将在迎来可再生能源时代方面发挥关键作用。

将比特币带回家

比特币是一种无国界技术，但起源于美国。首先使用它的是湾区的密码学家，包括编码员和中本聪红颜知己 Hal Finney，他们在家用电脑上进行了挖掘。 在早期，许多美国人自己开采比特币——有时是在手机上——或创办公司大规模开采比特币。

然而，到 2015 年，比特币的流行意味着任何希望定期开采新硬币的人都需要配备专门用于该目的的专用芯片（称为 ASIC）的机器。 与许多其他计算机组件一样，亚洲公司成为制造它们的公司。

尤其是中国，不仅主导了比特币“钻机”的制造，还主导了它们的使用； 多年来，中国矿池在新开采的比特币中占据了最大份额。 然后在 2020 年，当 Foundry 进入该领域时，仍保持约 15% 市场份额的北美矿工得到了提振。

Foundry 得到了 DCG 的支持，DCG 还拥有 Grayscale Investments、Genesis Trading 和 CoinDesk. DCG 的财力雄厚的所有者 Barry Silbert 表示，他正在经营 DCG 的新采矿企业，为期数十年。

在 2020 年用自己的钻机开采了少量比特币后，Foundry 于次年转为联合模式，为美国各地的比特币公司提供融资和机器。该公司还为美国矿工创建了一个共享奖励池（长期以来加密采矿实践）并承诺向加入它的人保证回报。

然后 Foundry 和包括公开交易的 Marathon 和 Riot Blockchain 在内的其他美国矿商获得了好运：中国在 2021 年春季加大了对采矿业的打击力度，几乎将所有矿工赶出了该国。 结果是现在大部分比特币挖矿都发生在北美。 与此同时，Foundry 帮助亚洲矿工解决了将他们的机器——有时是他们的整个业务——转移到美国海岸的艰巨物流问题。

今年到目前为止，Foundry 的网络已经开采了 2,826 个比特币，即平均每天 157 个。 根据比特币最近约 40,000 美元的价格低点，这意味着每日平均收入为 6.3 万美元——如果比特币反弹至近期高点 10 美元左右，这个数字将接近每天 68,000 万美元。

直到最近，大部分资金都进入了中国公司的腰包。 现在，是美国投资者和运营商正在收获比特币的财富，并确保像加密货币的早期那样，大部分加密货币财富都留在美国和加拿大。

如果不是因为对比特币采矿的日益增长的环境担忧，这将是一个纯粹的美国成功故事——这些担忧曾经被少数绿色活动家嘀咕，但现在已成为美国国会大厦听证会的主题。

听证会上的加密倡导者可能会强调大多数较新的加密项目，例如 索拉纳 or Tezos，仅使用比特币所用功率的一小部分，因为它们不需要“工作证明”系统来更新其区块链。 （第二大加密货币以太坊预计将在今年晚些时候不再使用工作量证明）。

比特币并非如此，它没有放弃工作量证明的计划，尽管它在经济价值和功耗方面仍然是最大的区块链。 这种地位意味着那些开采比特币的人很可能会被环保主义者和立法者挑出来。

禁止比特币挖矿？

大多数加密爱好者将比特币视为一种了不起的新技术，可以在全球范围内传播财富和金融包容性。 批评者对此有不同的看法。 他们认为这是一场环境灾难——一个每年消耗的能源比阿根廷整个国家还要多的计算机网络，除了让自私的自由主义者致富之外没有任何用处。

近几个月来，批评者的势头越来越猛。 他们的投诉已转化为纽约州（占美国比特币产量的 20%）禁止加密采矿的法案。

该行业在欧洲的表现也好不到哪里去，瑞典禁止比特币采矿的努力正在获得动力。 与此同时，一家主要的金融监管机构提议在整个非洲大陆实施类似的禁令。

比特币社区对其批评者的反应大多是义愤填膺的，将他们的抱怨描述为消息不灵通和恶意驱使，并指出传统金融业同样消耗大量精力。 这种下意识的反驳不太可能转移环境审查，Foundry 和其他美国矿商将需要更好的叙述来反驳绿色游说团体。

Foundry 的首席执行官 Mike Colyer 认为他有一个。 他和其他 Foundry 高管告诉 解码 比特币挖矿正在帮助建立一座桥梁，帮助美国加速从化石燃料向可再生能源的过渡。

Colyer 指出德克萨斯州，在去年冬天因电网不可靠导致数百万人陷入黑暗之后，该州正试图扩大其太阳能发电能力。 他指出，Foundry 及其合作伙伴正在与太阳能和水电供应商签署协议，或者有时直接购买它们，以购买大量电力。

根据 Colyer 的说法，比特币公司购买电力的承诺可能会在公用事业决定是否建造太阳能站或其他类型的可再生能源工厂时倾斜平衡。 他说，比特币挖矿“已成为可再生能源的强大飞轮。 这是通往可再生能源未来的道路。”

Colyer 补充说，矿业公司还可以帮助实现“负载平衡”，或者在公用事业有盈余的非高峰时段获取能源。 实际上，这意味着得克萨斯州的一家公用事业公司可能会在下午的热浪中为休斯顿居民提供其大部分容量来启动他们的交流电，然后在晚上气温降温时为比特币公司供电。

Colyer 说，Foundry 已经在与德克萨斯州的电力公司进行谈判，这些电力公司已经“超越了学习阶段”，但他拒绝具体说明哪些公司，并表示这些公司对宣传这些举措持谨慎态度。

这种不情愿很可能是 2017 年比特币繁荣期间吸取的惨痛教训的结果，当时一些不经意间的公司承诺向美国各地的公共事业提供比特币财富，但随后随着价格暴跌而消失——有时会造成损害和环境恶化.

Colyer 表示，当前的矿业繁荣有所不同，他说 Foundry 及其母公司是长期存在的，并且一直关注监管机构并保持良好的声誉。

Colyer 并不是唯一一个声称北美采矿业已经发展的人。 由对冲基金和家族办公室支持的小型矿业公司 Gem 的首席执行官约翰·沃伦 (John Warren) 提出了类似的论点。

“绿色能源是采矿业越来越重要的方面，”沃伦说，并补充说，许多人不明白北美的采矿作业比另一个加密货币生产中心哈萨克斯坦等地的采矿作业清洁得多。

Warren 指出，为 Gem 的比特币钻机供电的 91% 的能源来自可再生能源。 就 Foundry 而言，该公司表示该数字为 71%，而其网络的其余能源来自石油、天然气和煤炭。

尽管北美比特币采矿的能源结构比其他地方清洁得多，但煤炭等肮脏燃料正在为能源提供动力 任何 加密业务不太可能与环保主义者相处融洽——事实上，纽约州北部塞内卡湖的一项化石燃料业务已经在全球范围内引起了负面新闻头条。

Foundry 声称比特币采矿正在加速向可再生能源的过渡，这可能会减轻其中的一些担忧。 但并不是每个人都相信它的理论站得住脚。

平衡利润和环境

Alex de Vries 是阿姆斯特丹大学的一名研究员，其网站 Digiconomist 已成为有关加密货币对环境影响的辩论中的一个有影响力的声音。 在接受采访时 解码，他声称 Foundry 和其他人提出的“通往可再生能源的桥梁”论文没有说服力。

根据 de Vries 的说法，考虑到运行比特币钻机所涉及的经济性，矿工的“负载平衡”论点——即他们不会通过主要在非高峰时段取电来给电网造成负担——是不可能的。 他指出，矿工正在与时间赛跑，因为钻机中的芯片通常会在 18 个月内过时，这意味着矿工有强烈的动机全天候运行钻机。

“如果你拥有其中一台机器，你最不想做的就是关闭，”他说。 “您必须确保在此之前获利。”

德弗里斯怀疑比特币矿工能否成为开发新的可再生能源发电站的重要推动力。 他说，问题在于建造新的电力设施需要时间——这是急于部署钻机的矿工无法承受的。

更广泛地说，德弗里斯说，他和其他人——包括在瑞典推动彻底禁止比特币开采的环保主义者——质疑比特币的好处是否足以证明扩张的合理性 任何 再生能源。 提出这个问题的其他人包括在太平洋西北部管理水电大坝的史蒂夫·赖特 (Steve Wright)。

赖特在 2020 年的一次采访中告诉我：“当你拥有绿色电力供应并且拥有一个充满碳挑战的世界时，人们会问这是否是对这种电力的最佳利用。”

对于 Foundry 和全球数百万比特币助推器来说，赖特的问题的答案是肯定的。 对他们来说，比特币挖矿不仅在其提供的金融网络方面提供了好处，而且还是扩大可再生能源总供应量的重要催化剂。

“比特币 Foundry 副总裁 Kevin Zhang 表示，采矿是通往可再生未来的道路。 “这是一个完美的电池。”

Foundry 高管确信他们的论点是正确的。 美国政策制定者是否会同意还有待观察。