30 岁女性创始人押注 CRISPR 基因编辑数十亿美元

在旧金山机场以北的 101 号高速公路沿线，一家名为 Mammoth Biosciences 的突破性生物技术初创公司于 2018 年由 Nathan Chen 的妹妹 Janice 共同创立，正在 CRISPR 技术的革命性领域迅速崛起。

虽然不像她的金牌得主、滑冰兄弟或猛犸象联合创始人詹妮弗·杜德娜那样引人注目，她因在 CRISPR 方面的工作而获得诺贝尔化学奖，但陈在基因编辑技术方面的生物科学工作处于医学发现的最前沿从识别细菌和病毒感染到早期癌症检测。 

CRISPR，或成簇的规则间隔短回文重复，有效地切割基因组和切片 DNA 以治疗遗传疾病。

在亲密的同事圈子之外，很少有人知道内森是她的兄弟姐妹，直到她兴奋地在社交媒体上发布了关于他的 金牌 当她的家人在旧金山的家中观看电视转播的比赛时，她取得了胜利。 陈回忆起四年前和家人一起在首尔，看着他参加 2018 年冬季奥运会。 休息时间，她忙着联系律师，开始着手成立公司的过程。    

自 2020 年大流行以来，生物技术初创公司迅速加速。 该公司与拜耳和福泰制药签订了约 100 亿美元的合同以及政府拨款，员工人数从 30 人增加到 130 人，并且正在招聘至少 55 人。 它的估值飙升至 1 亿美元，去年 150 月以 XNUMX 亿美元的风险交易，其中包括亚马逊、著名的硅谷风险投资公司梅菲尔德和苹果公司的蒂姆库克。

正如陈认为的那样，退出战略不是收购。

“我们的目的不是建造和出售它，而是成为一家价值 100 亿美元的下一代 CRISPR 技术公司。 有很多创造性的建设机会，以及可以从基因编辑中发现的新技术，”陈说。 “确定业务战略意味着我需要走出实验室并扩大公司规模，”在 Covid 期间远程工作的陈补充说，但现在回到公司位于加利福尼亚州布里斯班的总部，那里有独特的绿色和白色大象形状的标牌非常醒目。   

她在盐湖城长大，是五个兄弟姐妹之一（22 岁的内森是最小的），她的父母是 1988 年从中国移民过来的，她鼓励“我们发挥潜力，成为最适合我们的人”，现年 30 岁的陈， 说过。 陈学拉小提琴，参加国际象棋比赛，并在舞蹈方面表现出色。 在国际象棋比赛中，她通常是最年轻和唯一的女性，她说她学会了“如何输和如何赢的策略”。

在她父亲在犹他州的小型生物技术公司工作时，她发现了自己对生物科学的热情。

为了减轻扩大 Mammoth Biosciences 的压力，陈最近开始在她家附近的旧金山山上跑步。 通过阅读“创始人的困境”，她加快了应对在职管理挑战的速度。 她还寻求了一位高管教练的建议，他帮助确定了“我想成为什么样的领导者”，她说，并补充说，“我想帮助自己和他人充分发挥潜力。 这是关于了解每个人的动机、他们想要尝试和学习的内容，并使他们成为公司生态系统的一部分。”

Mammoth Biosciences 建立在 Chen 在 Doudna 加州大学伯克利分校实验室从事的核心技术之上。 陈在这个创新的温床中以研究生研究员的身份获得了博士学位。

作为导师，杜德娜鼓励陈毕业后自己创业，而不是在一家大型生物技术公司工作。 “她告诉我我射得不够高，”陈说，他拥有哈佛医学院和约翰霍普金斯大学彭博公共卫生学院的学历，并在南非德班的一家艾滋病毒研究所实习。     

“她是技术团队的领导者和整体战略家，拥有深厚的科学知识和创造力，并且可以看到这项技术的发展方向，”Doudna 说，她的加州大学伯克利分校实验室一直沉浸在生物医学所有权的持续专利战中。技术。 美国专利商标局最近决定支持麻省理工学院和哈佛大学合作的博德研究所。 这一决定影响了多家 CRISPR 公司的许可，但并未扩展到 Mammoth Biosciences 使用的特定基因编辑系统。 Doudna 还是上市 CRISPR 公司 Intellia Therapeutics 的联合创始人。

26 岁，毕业后，陈与同学兼实验室研究员卢卡斯·哈灵顿（Lucas Harrington）冒险共同创办了一家公司。 他们在旧金山新兴的 Dogpatch 社区的一个生物技术孵化器开设了商店。 “珍妮丝和我把时间分配在实验室工作、制作原型和推销风险投资家，”哈灵顿回忆道。 她的丈夫是她在约翰霍普金斯大学认识的旧金山科学家，“了解这段旅程”，并致力于创办这家改变游戏规则的公司。 “这是我现在的生活，”她说。

他们通过与 Doudna 的联系认识了 Mayfield 的合伙人 Ursheet Parikh。 Parikh 建议斯坦福大学博士研究生 Trevor Martin 启动诊断测试初创公司。 风险投资人将 Martin、Doudna、Harrington 和 Chen 聚集在一起，团队组建了 Mammoth Biosciences。 Martin 是 CEO，Harrington 是首席科学官，Doudna 是科学顾问委员会主席，Chen 是 CTO。  

“她是一个多才多艺的人，显然是个天才，”梅菲尔德的帕里克说，她是她公司的董事会成员和连续投资者。      

生物制药数据库公司 DealForma 的创始人兼首席执行官 Chris Dokomajilar 表示，自 2014 年以来，CRISPR 初创企业已经吸引了 3 亿美元的风险投资。 GlobalData 制药情报中心的一项分析显示，自 74 年以来，CRISPR 技术公司的 2012 笔风险投资交易，其中 Mammoth Biosciences 处于领先地位。 这家初创公司已经从至少 265 家风险投资公司和天使投资人的四次融资中筹集了 15 亿美元。

该公司的工作在 2020 年大流行期间迅速扩大。在美国国立卫生研究院授予的 249 亿美元用于快速测试 Covid-19 的七家公司中，该公司扩大了其专利 DetectR 测试，用于诊断病毒的商业实验室。 与新泽西州沃伦市的 GSK Consumer Healthcare 合作，正在开发一种可以对冠状病毒进行快速诊断测试的手持设备。 此外，Mammoth Biosciences 于 2021 年初与圣克拉拉的安捷伦科技公司合作，为实验室开发 CRISPR 测试系统，以扩大和加快冠状病毒疾病的检测。

“她有一套罕见的技能来概念化未来以及这项技术可以为人类做些什么，”她的另一位投资者、Wireframe Ventures 的联合创始人兼董事总经理 Harsh Patel 说。 “她可以将实验室中令人难以置信的科学转化为商业技术产品。 与实验室相比，这是一个巨大的飞跃。” 

在 2021 年晚些时候和今年，更多的发展迅速出现。 波士顿的 Vertex Pharmaceuticals 向这家初创公司支付了 41 万美元，用于扩展细胞和基因治疗工具，这可能带来 650 亿美元的特许权使用费。 柏林的拜耳公司向 Mammoth Biosciences 支付了 40 万美元，用于专注于肝病的检测和治疗，特许权使用费可能高达 1 亿美元。 此外，今年 XNUMX 月，FDA 授予该公司紧急使用授权，用于对冠状病毒进行基于 CRISPR 的分子诊断测试。   

这些成就考验了陈作为创新者和商业领袖的实力，但投资者称她从容不迫。 “我从未见过她在董事会会议上疲惫不堪。 她有强烈的意见，她不是通过争论，而是通过数据来支持它，”风险投资公司 NFX 的普通合伙人、投资者和顾问 Omri Amirav-Drory 说。 “我从不卖我的股票，我会把它给我的孩子。 公司拥有大量的知识产权。” 

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