43 家公司将争夺加州的五个海上风电租赁

周二，美国海洋能源管理局 (BOEM) 将拍卖五个租约，用于开发加利福尼亚海岸的海上风能设施——这是美国西海岸首次出售此类租约。 其中两个站点位于加利福尼亚州洪堡海岸附近，而其他三个站点位于莫罗湾附近。 将要出租的五个区域加起来包括超过 500 平方英里的海洋——比洛杉矶市还大。

竞争这五项租约的是 43 家公司，包括 BP 的子公司 BP US Offshore Wind Energy LLC 和壳牌的子公司 Shell New Energies US LLC。 然而，赢得这些租约中的一份不会让公司有能力直接投入到沿加州海岸建设海上风电设施。 相反，赢得租约只是标志着每家公司在获得建造设施的绿灯之前必须经历的一系列监管环节的开始——东海岸承租人和类似机构已经开始应对这一过程。

许多东海岸租约，很少有海上风电场

BOEM 于 2012 年拍卖了第一批海上风电租约。此后，东海岸已签发了 30 份海上风电租约（包括 27 份商业租约）。 然而，目前只有两个租赁区域在运营海上风电设施：罗德岛的 Sea2Shore：可再生能源连接项目和弗吉尼亚的海上风电试点项目。

罗德岛的 Sea2Shore 项目

Sea2Shore 项目允许位于州水域的布洛克岛风电场在联邦管制水域铺设连接线，将风电场连接到罗德岛大陆。 2 年 2016 月，布洛克岛风电场开始使用 SeaXNUMXShore 项目授权的输电线路向罗德岛电网供电， 使其成为美国第一个海上风电设施。

弗吉尼亚沿海海上风电项目

与罗德岛布洛克岛风电场的主要基础设施建设在罗德岛州监管区域不同，弗吉尼亚的海上风电试点项目代表了美国第一个在联邦水域建设的海上风电项目。 弗吉尼亚州的主要公用事业公司 Dominion Energy 与弗吉尼亚州合作开展弗吉尼亚沿海海上风电项目，该项目允许 Dominion 在弗吉尼亚海岸线离岸 27 英里处建造两台海上风力涡轮机用于研究目的。 试点项目的风力涡轮机于 2020 年 XNUMX 月开始运转. 今天，该项目建造的两台风力涡轮机仍然是美国仅有的两台位于联邦水域的风力涡轮机。

从试点项目中吸取的教训将被纳入 Dominion 弗吉尼亚沿海海上风电项目的设计中，该项目旨在建造 176 台风力涡轮机，预计产生的能量足以为超过 600,000 户家庭供电。 然而，在 Dominion 获得弗吉尼亚沿海海上风电项目的海上风电租赁近 10 年后，该项目仍未建设 公众批评使项目前途未卜.

正在建设中：南福克风电场和葡萄园风

东海岸目前正在建设另外两个海上风电项目：位于罗德岛海岸外的 South Fork 风电场和位于马萨诸塞州海岸外的 Vineyard Wind 1。 这些项目分别于 2013 年和 2015 年获得联邦租约，并且自此各自获得了开始建设所需的所有联邦许可。

到每个人预计上线时，他们的租约已经签订大约十年了。

然而，South Fork Wind Farm 和 Vineyward Wind 1 都还没有完工。

马萨诸塞州的 Vineyard Wind 1 项目尤其面临许多法律挑战， 包括最近针对该项目的法律文件 来自 负责任的离岸开发联盟或 RODA，一个代表商业捕鱼业的团体。 作为备案的一部分，RODA 辩称，包括 BOEM、美国陆军工程兵团和国家海洋渔业局 (NMFS) 在内的多个联邦机构在没有完成对该项目影响濒危北部的潜力的评估的情况下就为该项目颁发了许可证大西洋露脊鲸（关注哪个 最近导致缅因州龙虾渔业失去了令人垂涎的海洋管理委员会可持续海鲜认证).

RODA 还声称联邦机构未能充分评估替代的、不依赖水的项目（即陆上风电场），并且 Vineyard Wind 1 项目将导致商业渔民被非法排除在该地区之外。

类似诉讼 于 1 年 2022 月针对 South Fork Wind 和 Vineyard Wind XNUMX 项目提起诉讼 奥科可再生能源有限公司，一家太阳能公司。 在其诉讼中，该公司辩称，除其他事项外，如果涡轮机在飓风级别的风力事件中倒塌，该项目可能会危及濒危物种并将石油排放到海洋中，并且该项目将导致“商业捕鱼的大量减少”行业”。

自提交以来，Allco 对这两个项目的投诉已分为两个单独的案件。 此外， Allco 的一些索赔已被驳回 因为 Allco 在提起诉讼之前未能及时通知联邦机构。 预计 Allco 将重新提交被驳回的索赔。

BOEM 的第一个加州海上风电租赁

尽管许多未解决的法律诉讼困扰着东海岸海上风电的增长，但 BOEM 仍在继续评估新的潜在海上风电地点并拍卖商业租约。 今年 BOEM 已经签发了八份租约 纽约 和 北卡罗来纳. 在周二的预定租约拍卖之后，BOEM 签发的商业海上风电租约总数将增至 31 份。 加起来，今年签发的 15 份租约仅在 70 年就增加了近 2022% 的离岸租约。

拜登政府在很大程度上使联邦海上风电租赁的快速增长成为可能，该政府在 2021 年设定了获得 到 30 年，海上风能将达到 2030 吉瓦. 2022 年 XNUMX 月，拜登政府将这一目标扩大到包括 到 15 年，漂浮式海上风能将增加 2035 吉瓦的能源 – 将在加利福尼亚海岸部署的海上风电技术类型。

然而，即使有拜登政府的支持，在西部建造任何海上风电设施也可能至少需要几年时间。

即使没有与诉讼或公众批评相关的延误，在海上风电成为黄金州的现实之前，授予五个新的加州海上风电租赁的实体将有许多监管义务需要履行，包括来自 加州海岸委员会.

从租赁到建设的漫长道路

根据每份 BOEM 租约草案中概述的要求，每份加州海上风电租约的初始期限仅为一年。 要延长租期，每家公司都需要提交 现场评估计划 (SAP) 向 BOEM 和加州海岸委员会进行审查或获得延期授权。

每个场地评估计划都需要描述承租人计划如何调查租赁区域。 每家公司将使用在初始场地评估阶段收集的数据来告知其海上风电设计。 虽然这些调查是海上风能开发的必要组成部分，但它们经常使用可能伤害甚至杀死海洋生物的响亮、重复的声波。 此外，操作调查设备的船只有与海洋生物相撞的风险，尤其是鲸鱼。

然而，为了尽量减少对海洋生物的潜在影响，BOEM 的每份租约草案都已经包含了一些调查要求，包括调查船的最大速度限制为 10 节，每艘调查船上的强制第三方海洋生物观察员，以及报告要求以便像 BOEM 这样的机构可以评估调查工作的影响。 通过调查计划审查流程，BOEM 和加州海岸委员会将有机会确保每家公司的调查计划符合租赁要求，并为这两个机构提供引入额外环境保护措施的机会。

一旦承租人获得了机构对其现场评估计划的批准，完成了所有授权的调查，并制定了海上风电设计，他们将准备并提交一份 建设和运营计划 (COP) 给 BOEM 和加州海岸委员会。 在每个机构对计划进行初步审查并解决任何修改请求后，COP 将根据 国家环境政策法 (NEPA) 在获得最终联邦批准之前。

NEPA 流程要求联邦“牵头机构”（在本例中为 BOEM）准备一份报告，评估每个海上风电设施对环境的影响。 然后邀请公众对报告草稿提出意见。 根据收到的评论的性质，BOEM 可能会要求承租人进行额外的研究。 一旦对报告草稿的所有评论都得到考虑，最终报告就会发布。 如果没有对最终报告提供新的实质性评论，BOEM 可以发布最终决定，完成 NEPA 流程。

一旦项目的建设和运营计划的最终决定公布，该项目就可以获得许多其他机构的许可，例如美国陆军工程兵团和国家海洋渔业局，它们负责监督美国沿海水域和栖息的物种在他们之中。 只有在获得所有机构批准并且 BOEM 发布“决定记录”后，才能在加利福尼亚州的五个租赁区域中的任何一个区域开始建设。