“矿产俱乐部”可以帮助我们摆脱专制政权的束缚，但领导人必须抵制民族主义冲动

美国总统拜登和欧盟委员会主席乌尔苏拉冯德莱恩周五 誓言 “在关键矿物和电池供应链多元化方面的合作。” 缓和与我们盟友的贸易紧张局势是一个可喜的进展。 甚至有人谈论“关键矿产俱乐部”，这可能是迈向这些抢手矿产的有效市场的第一步，同时消除对独裁政权的依赖。

从碳氢化合物转向风能和太阳能等可再生能源，以及驱动电动汽车的锂离子电池，将需要大量我们没有的关键矿物质。

中国是世界上最大的炼油国，也是一个明显的来源。 中国主导着锂离子电池制造市场，约占全球产量的四分之三。 “当你谈论电动汽车的电池时，所有的道路都经过中国，”一位汽车专家最近告诉我。 但民主国家越来越多地试图避免被独裁政权逼入绝境，尤其是那些有军事抱负与开放社会背道而驰的政权。 美国、英国、欧盟和日本的领导人都表示需要更多元化的供应商基础。 因此，当拜登和冯德莱恩宣布他们寻求“减少这些供应链中不必要的战略依赖性，并确保它们与可信赖的合作伙伴一起实现多元化发展”时，也就不足为奇了。

去年的通货膨胀减少法案（IRA） 立法 为电动汽车电池和其他可再生能源建立生产和投资税收抵免，掀起了美国新制造业计划的热潮。 电池生产商需要可靠的关键矿物来源来生产电池和其他高科技部件：锂、钴、锰、镍、稀土。 欧盟不希望其生产商被排除在外，因此这对欧洲公司来说是个好消息，因为两位领导人还启动了谈判，允许在欧盟开采或加工的关键矿物有资格获得 IRA 下的第 30D 条清洁车辆税收抵免.

例如，许多用于锂离子电池的材料现在很难在美国获得。 锂离子电池包含阴极，需要锂离子以及镍、锰和钴，或使用铁和磷酸盐的替代化学组合。

这并不是说美国缺乏地质矿藏。 美国几十年来的第一个钴矿 去年在爱达荷州重新开放，而且在美国的土地下可能还有更多的资源可以开采。 但 锂的国内生产 和镍，例如，只是 全球市场的一小部分，我们的环境审查过程缓慢且昂贵。 目前尚不清楚公众是否有兴趣改变这些法律。 美国可能需要几年甚至几十年才能实现任何形式的自给自足，如果有的话。

与欧盟并最终与其他友好政府（尤其是拥有大量采矿业的加拿大、智利、巴西和澳大利亚）组成“矿产俱乐部”可能是一个不错的开始。

目前尚不清楚世界是否会实现关键矿产的全球自由贸易。 供应并不集中，因此世界需要与各种各样的政府和政府行为体打交道。 但有一点很明确：西方不想受制于中国。 当中国威胁要切断与澳大利亚的大部分贸易以报复堪培拉质疑 Covid-19 的起源时，我们都畏缩了。

拜登和冯德莱恩明确表示，他们的俱乐部旨在对抗北京，称他们将促进“关于第三方的非市场政策和做法的信息共享——例如那些受雇于中华人民共和国的第三方——作为在世界贸易组织等场所采取联合或平行行动和协调宣传的基础”。

一个重要的矿产俱乐部可能是一个好主意，特别是如果它以民族主义的名义消除关税、配额、繁琐的原产地规则和边境政策等贸易成本。 不受限制地买卖这些关键矿物的能力以及市场透明度应该是主要目标。 周五的美欧声明引起了谨慎乐观，因为它明确反对“零和竞争，以便我们的激励措施最大限度地利用清洁能源和就业。”

“关键矿产俱乐部”不会解决气候变化或保证安全且有弹性的供应链。 但它可以帮助我们更近一步，因为自由世界试图摆脱专制政权的束缚。