科学家警告说，一种食皮真菌瘟疫正在非洲各地的野生动物中悄然肆虐

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科学家周三警告说，自世纪之交以来，一种致命的食皮真菌已在非洲野生动物中迅速传播，揭示了一种未引起注意的两栖动物瘟疫，这种瘟疫比任何其他病原体都导致更多物种灭绝或接近灭绝，现在有风险在整个非洲大陆消灭更多。

关键解说

BD—石斛藤壶菌-是一种高度传染性的真菌，通过攻击皮肤和引发心脏病来杀死青蛙、蟾蜍、火蜥蜴和其他两栖动物，并且可能在人类活动（很可能是野生动物贸易）意外将其传播到世界各地之前在两栖动物种群中存在了数十年。

尽管 Bd 被描述为有史以来最严重的疾病，它已经消灭了全世界数百种两栖动物并导致数百种两栖动物数量减少，但人们认为生活在非洲的物种幸免于难。

相反，周三发表的研究 保护科学前沿 表明 Bd 已经在整个非洲稳固地建立起来并且只是被忽视了。

尽管从 1930 年代初期就可以检测到零星的 Bd 病例，但真菌感染真正开始在 2000 年在整个大陆蔓延，大约十年后，超过 20% 的样本检测呈感染阳性，在某些地区上升至 74%地区。

研究人员表示，这些发现——与一些两栖动物死亡和灭绝的报道相吻合——表明这种真菌被忽视了，而不是消失了，并指出非洲多样化的两栖动物物种面临严重威胁，包括中部、东部的两栖动物和非洲西部地区的风险最大。

在对真菌进行更彻底监测的地区，Bd 已导致数百种两栖动物物种灭绝或接近灭绝，并导致 500 多种物种的种群数量下降，使其成为历史上生物多样性最严重的病原体。

需要注意什么

两栖动物比大多数人意识到的更重要，失去它们可能会产生重大后果。 最重要的是，两栖动物是许多生态系统中的关键物种，这意味着它们的消失可能会使环境急剧恶化。 这些下游后果可能会产生重大影响，例如由于控制蚊子的青蛙数量减少，导致疟疾病例急剧上升。 生物多样性也是创新的重要驱动力，尤其是医学，失去的物种越多，我们向它们学习的机会就越少。 例如，正在研究具有再生组织、器官甚至四肢的非凡能力的蝾螈，以开辟治疗严重伤口的新方法。

我们不知道的

目前尚不清楚为什么 Bd 从 2000 年才开始在非洲流行，比其他大陆晚得多，而且比世界其他地区报告 Bd 大爆发还要晚几十年。 研究报告的作者、旧金山州立大学和加州大学伯克利分校脊椎动物博物馆教授 Vance Vredenburg 说，这可能只是偶然。 Vredenburg 表示，增加人员和货物的航空旅行可能有助于运输和传播真菌，“也是罪魁祸首”。 Vredenburg 说，气候变化也可能发挥作用，可能是通过使两栖动物更容易受到感染或使环境更适合真菌生长。

重要报价

Vredenburg 说，2000 年 Bd 的快速激增可能表明这种真菌已经在压低非洲的两栖动物种群。 “在没有人知道的情况下，两栖动物的灭绝可能已经在非洲发生，”Vredenburg 补充道。 虽然消灭病原体是不可能的，但 Vredenburg 说，更多地了解它传播的方式和时间可以拯救受影响的两栖动物物种。 Vredenburg 说，鉴于它“似乎是由人类在全球范围内传播的，我们在道义上有必要参与其中，并尽可能设法管理和减轻影响。”

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