在过度炒作和裁员之后，Magic Leap 在不太酷但有用的增强现实中找到了一个利基

O在位于伊利诺伊州罗斯科的 PBC Linear 的工厂车间，新员工佩戴 Magic Leap 的增强现实耳机作为培训的一部分。 在过去的三年里，这家生产轴承和执行器的私营公司一直使用耳机进行指导，最近还用于预防性维护和销售。

“我们刚刚看到了一些非常酷的硬件的非常酷的演示，我们的所有者想要投资，”PBC Linear 的应用协作机器人产品经理 Beau Wileman 说。 “这项技术给人的感觉是为工业环境而生。”

这与过去十年中被过度炒作的科技公司之一 Magic Leap 的早期阶段相去甚远。 它显示了其技术在两年前位居榜首的首席执行官佩吉约翰逊（Peggy Johnson）领导下的现实潜力，以及采用速度有多慢。 增强现实将虚拟指令或 3D 图像等数字内容与现实世界相结合，这与虚拟现实中用户完全沉浸在数字世界中不同。

六年前， “福布斯” 将 Magic Leap 及其创始人 Rony Abovitz 杂志封面 其技术承诺成为“破坏机器”。 这家初创公司从包括 Alphabet 和阿里巴巴集团在内的顶级投资者那里筹集了超过 2 亿美元的资金，其巅峰时期的估值为 6.7 亿美元。 这项技术很酷，但它的商业模式——针对那些没有真正理由为其 AR 支付大笔费用的消费者AR
耳机——失败了。 2020 年春季，该公司在大规模重组中裁员 1,000 名员工，约占员工总数的一半。

那年 XNUMX 月，曾任微软业务发展执行副总裁的约翰逊MSFT
，从阿博维茨手中接过缰绳。 她的目标：将 Magic Leap 变成真正的企业。 与许多承诺改变消费者生活的科技初创公司一样，Magic Leap 去年以 估值减少 2 亿美元，发现其技术的最佳用途是在工业领域，尤其是制造业、医疗保健和国防等领域。 这与 3D 打印所经历的轨迹相似，因为该技术从针对有兴趣制造小摆设的消费者的炒作转变为制造商希望重新设计更轻、更便宜和更高效的零件的实际用途。

“有很多炒作，在这个 Magic Leap 2.0 世界里，我们根本不是炒作，”约翰逊告诉 “福布斯”.

Magic Leap 于 2 月 30 日推出了名为 Magic Leap 4,999 的第二代增强现实耳机。面向企业，它比早期版本更轻、更强大、图像更好。 该企业设备支持云并包含安全功能，售价 3,299 美元。 新设备的基本型号售价 XNUMX 美元。

“消费者对新技术的关注度很高。 事情往往从技术到玩具再到工具。” 

战略的持续转变使 Magic Leap 与微软的 HoloLens 正面交锋，后者于 2015 年推出其设备，此后一直在技术上苦苦挣扎，因为 在最近的一篇详细 “华尔街日报” 故事。 梅塔，苹果AAPL
和 Alphabet 也有望在未来几年推出自己的 AR 耳机。 “竞争是好的，”约翰逊说。 “这是市场健康的标志。”

竞争在某种程度上模糊了增强现实和虚拟现实之间的界限，Meta 的新 Quest Pro 于 1,500 月下旬以 XNUMX 美元的价格推出，允许一种新的直通模式，让用户可以看到周围发生的事情。 约翰逊认为，直通不能为手术等技术任务提供足够的精度，而且迄今为止，HoloLens 是唯一具有直接竞争力的 AR 设备。 “我们强烈认为，我们行业领先的视野是企业的正确方向，”她说。 她拒绝讨论该公司的收入或透露该公司迄今已售出多少耳机。

根据技术情报公司 ABI Research 的数据，2022 年企业总出货量达到 1.3 万台（而消费者方面几乎没有），预计到 26 年将增至 2027 万台。 ABI 的增强现实和虚拟现实研究总监 Eric Abbruzzese 表示，当今市场上有“几百万”增强现实耳机，其中微软的 HoloLens 处于领先地位。 他说，Magic Leap 的销售额有数千，“绝对低于 40,000，可能低于 10,000。” 约翰逊拒绝对这些数字发表评论。

“如果微软继续在 HoloLens 上苦苦挣扎，那么就有机会稍微取代它们，”Abbruzzese 说。 “Magic Leap 的普遍共识是观望。……Magic Leap 上面会有一个问号，公平与否。 他们还没有足够的时间抹去那个问号。”

“有很多炒作，在这个 Magic Leap 2.0 世界里，我们根本不是炒作。”

在接任首席执行官之前，61 岁的约翰逊在洛杉矶以东的加利福尼亚州阿罕布拉长大，她的职业生涯是在大型科技公司度过的。 她在高通工作了 25 年（QCOM）
，在那里她成为了全球发展执行副总裁，然后又在微软工作了六年，在那里她担任了业务发展执行副总裁。 她被认为是硅谷最有权势的女性之一，是微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉 (Satya Nadella) 的第一个重要雇员（她获得了 7.8 万美元的签约奖金），并迅速与 Cyanogen 和 Dropbox 等公司建立了战略收购和合作伙伴关系。

她说，在成为 Magic Leap 的首席执行官之前，她参观了它的设施并了解了它的技术。 “我知道它有效，”她说。 “那根本没有坏。 我确实认为对消费者的关注是不正确的。”

在 Magic Leap，她认为增强现实设备最终会经历类似于手机的演变，有理由和现金支付更多费用的企业将成为早期采用者，直到后来成本下降到足以让这些设备对消费者来说是可行的。 “早期的手机又大又重又昂贵，”她说。 “企业购买它们是因为他们有理由这样做，随着时间的推移，它们变得越来越小并落入消费者手中。 这似乎是需要发生的关键。”

德勤咨询公司首席未来学家 Mike Bechtel 对此表示赞同。 “消费者倾向于将所有注意力都集中在新技术上，”他说。 “事情往往从技术到玩具再到工具。”

“Magic Leap 上面会有一个问号，公平与否。” 

但这种转变可能是缓慢而艰难的。 制造软件公司 Tulip（和 3D 打印公司 Formlabs）的联合创始人 Natan Linder 表示，他的公司支持 HoloLens 和 Realware，但认为该技术还没有真正实现。 “一般来说，我是一个怀疑论者，”他说。 “有指导和远程专家用例，但我不认为你需要一个耳机来实现 AR 承诺的 80/20，而不是拿着一个可以很容易开箱即用视频通话的漂亮智能手机。”

目前，Magic Leap 专注于企业，尤其是工业、医疗保健和国防等领域。 约翰逊说，在 PBC Linear，该公司将使用这些设备的培训时间从三周缩短到三天。 与此同时，Lowe's 正在与 Nvidia 合作使用这些设备来帮助进行商店布局和货架补货。 在医疗保健领域，加利福尼亚州萨克拉门托加州大学戴维斯分校儿童医院的外科医生使用 Magic Leap 的设备帮助准备分离头部连在一起的双胞胎婴儿。 与 Senti AR 合作，Magic Leap 的设备同样可以帮助外科医生更有效地进行心脏手术，方法是在手术期间将患者心脏的 3D 图像放在他们面前以改善导航。 虽然 Magic Leap 的设备已获准用于外科手术，但该应用尚未商业化。

“你听到人们说 AR 还很遥远，”约翰逊说。 “现在有一些使用案例，该技术处于当前状态。 这不是关于建立化身和逃离物理世界，而是关于沉浸在物理世界中。 我认为有时它会丢失，因为它没有那么华而不实。”