特斯拉和其他电动汽车制造商推出的电池引发了对童工的担忧

汽车制造商已承诺投入数百亿美元大幅提高美国电动汽车电池的产量，其中包括 特斯拉最近的计划 将其位于内华达州里诺附近的庞大工厂的锂离子电池产量提高三倍。 所有这些工厂都需要大量昂贵的原材料，包括主要在刚果开采的钴——而且通常由儿童开采。

A 根据一项研究， 纽约大学和日内瓦商业与人权中心发现，主要的汽车、电池和电子产品制造商在确保他们使用的钴不涉及刚果众多不安全的“手工”矿山中的童工方面做得太少。 它还呼吁这些制造商以及采矿和加工公司帮助制定保障措施，以消除这种做法并提高整体安全性。

“世界上大约 80% 的钴在刚果，其中 20% 来自这些非正式的手工矿山，”纽约大学斯特恩商业与人权中心主任迈克尔波斯纳说，他帮助撰写了该报告，他告诉 “福布斯”. 尽管包括特斯拉在内的公司声称他们不会从使用童工的运营中采购钴，但“世界上 10% 的钴来自这些手工矿山——这是一个巨大的产品，”波斯纳说。

将汽车工业从一个世纪以来的主要能源石油转向电力是一项艰巨的任务。 它需要建立新工厂来制造数以百万计的电池和电动机以及 数十亿美元的计划 建立所有这些电动汽车都需要的庞大且无处不在的公共充电基础设施。 与此同时，锂离子电池中使用的锂、镍和钴等商品金属的价格可能会保持高位，因为需求超过了供应。 消除钴的童工问题是电动汽车革命的另一个难题。

“几乎不可能将 ASM 钴的流动与大量工业开采钴的供应分开。”

特斯拉在其年度 环境影响报告，表示它对童工“零容忍”，并且过去曾派出其“负责任的采购委员会”的代表团前往刚果民主共和国检查那里的采矿条件。 “刚果之行让我们对手工和小规模采矿 (ASM) 的复杂问题及其在刚果的历史有了更细致的了解，”该公司在其最新报告中表示，但没有详细说明。

日内瓦中心主任 Dorotheé Baumann-Pauly 表示：“全球买家徒劳地试图避免与 ASM 相关的钴，他们忽视了一个难以忽视的事实，即几乎不可能将 ASM 钴的流动与大量工业开采钴的供应分开。”和钴报告的作者，在一封电子邮件声明中说。

去年 XNUMX 月，首席执行官埃隆·马斯克 (Elon Musk) 和特斯拉董事会 鼓励股东拒绝提案 这将要求该公司提供有关其材料采购实践和步骤的详细报告，以确保其依赖童工，即使是间接依赖。 该提案在 2022 年 XNUMX 月以压倒性优势被否决。特斯拉没有回应对纽约大学/日内瓦报告发表评论的请求。

根据奥巴马政府助理国务卿波斯纳的说法，手工采矿场使用儿童是因为他们更容易进入小隧道和小洞。 “有人和他们的家人一起来到这些矿区，在地面上挖了一个不稳定的洞，然后把他们的孩子送下了竖井，而竖井正在倒塌。”

根据这项研究，特斯拉和其他公司并未直接从小型矿山购买钴，而是间接购买。 Posner 说，虽然他们的主要来源是大型工业企业，例如 Glencore 经营的企业，但中间商正在向大型生产商出售 ASM 钴。

“这些大型采矿机机械挖出的钴与人们自己从地下挖出并在当地市场上出售的钴混合在一起。 如果不是在刚果混合在一起，大部分钴将由中国的冶炼厂精炼，”他说。 “不管怎样，如果你是一家大型汽车公司、大型电子公司或电池制造商，非正式的手工开采钴就是你供应链的一部分。”

“不管怎样，如果你是一家大型汽车公司、大型电子公司或电池制造商，非正式的手工开采钴就是你供应链的一部分。”

旨在挑战特斯拉目前电动汽车主导地位的通用汽车表示，它正努力确保其供应商不使用童工或强迫劳工。 “我们积极监控我们的全球供应链并进行广泛的尽职调查，特别是在我们发现或被告知可能违反法律、我们的协议或我们的政策的情况下——例如我们的供应商行为准则，该准则由美国联合国全球契约，”发言人大卫巴纳斯在电子邮件中说。

福特没有立即回应置评请求。

尽管如此，根据该报告，依靠汽车制造商来监控矿山的这些情况并不是一个可行的长期解决方案，该报告得出的结论是，唯一可行的长期政策是政府承认和监管小型非正规矿山，并增加围栏和其他安全设施，以降低它们的危险性。 除了确保在矿山停止使用儿童外，它还希望刚果及其钴的用户推动增加在矿山使用女工，以帮助改善她们的经济状况。

波斯纳说，公司的起点是承认存在问题。 “答案是不要假装这不是你的问题。 而且几乎没有采取什么措施来正规化和改善条件。”