贝托的言论自由卷土重来？ 在德克萨斯州州长竞选中失利后，奥罗克将争取将管道亿万富翁称为骗子的权利

得克萨斯州能源亿万富翁凯尔西沃伦在 XNUMX 月起诉奥罗克诽谤，该案使一位强大​​的能源亿万富翁与一位知名政客发生争执。

前埃尔帕索国会议员罗伯特“贝托”奥罗克在 2018 年竞选美国参议院时输给了特德克鲁兹。 他的 2020 年总统竞选没有获得吸引力。 在这个选举日，他以 55% 对 44% 的惨败败给了德克萨斯州现任共和党州长格雷格·阿博特。

奥罗克的下一步是什么？ 在可能备受瞩目的诉讼中作为被告的出庭日期。

50 岁的奥罗克正在与石油和天然气管道亿万富翁凯尔西·沃伦 (Kelcy Warren) 提起的诽谤诉讼作斗争，凯尔西·沃伦 (Kelcy Warren) 是总部位于达拉斯的 Energy Transfer 的创始人兼执行主席ET
，在 2022 年初。奥罗克在竞选期间对沃伦说了一些非常讨厌的话。 最糟糕的是：指控他以 1 万美元贿赂州长雅培，作为阴谋破坏德克萨斯电网的一部分，以便沃伦的公司可以通过用高价的紧急天然气供应哄骗客户来获利。 当奥罗克在 XNUMX 月的德克萨斯州“Keep The Lights On”竞选活动中重复袭击事件时，沃伦一再要求奥罗克收回他的陈述，不要重复。

沃伦于二月提起诉讼。 但奥罗克拒绝退缩，并在 XNUMX 月的新闻发布会上抨击他，称沃伦“不仅试图通过他所做的竞选捐款来影响政治进程，而且他不仅从苦难、苦难中获取非法暴利，以及我们德州同胞的死亡，他现在正试图通过一场无聊的诉讼在法庭上关闭我们。”

背景：Energy Transfer 在德克萨斯州 2.4 年 2021 月的深度冻结期间获得了 200 亿美元的意外利润，这导致数百万人断电和供暖，导致 80 多人死亡和至少 30 亿美元的损失。 电价从每兆瓦时 9,000 美元飙升至 3 美元/兆瓦时的上限； 天然气从每百万英热单位 500 美元跃升至 XNUMX 美元。 在冻结期间，许多发电厂倒闭了，在某些情况下，因为他们无法从冻结或断电的管道系统中获取足够的天然气。 Energy Transfer 的运营已经为寒冷的气温做好了准备——使该公司能够在天然气短缺的情况下收取不断上涨的价格。 他们的客户，主要是电力公司，不得不将创纪录的燃料价格转嫁给受冻伤最严重的德克萨斯人。

在雅培于 3 年 2021 月签署 SB 1 后，奥罗克抓住了一位亿万富翁管道巨头赚钱而德州人被冻死的故事。该法案要求能源公司对其设备进行过冬处理，以避免未来冻结。 但它有一个漏洞：如果公司拒绝“自我认定为关键实体”，他们不必过冬。 能量转移没有。 雅培签署该法案后不久，沃伦就给他开了一张 XNUMX 万美元的竞选支票。 贝托称之为交换条件。

奥罗克并不是唯一一个诽谤的人。 2021 年 XNUMX 月， 休斯顿纪事报 发表了一篇题为：“我们冻结了，雅培得到了报酬——来自德克萨斯州致命风暴的亿万富翁奸商的 1 万美元”的社论。 圣安东尼奥的一篇论文质疑州长是否真的在收受贿赂。 正如奥罗克所描述的沃伦那样，这位亿万富翁“从最近记忆中最大的全州灾难中牟取暴利”并不好看。

2021 年 11 月，雅培在推特上表示，得克萨斯州的发电厂已经进行了升级，冬天“很高兴”。 奥罗克回应说，“在管道运营商过冬之前，我们不会‘准备好’”——“但你让他们摆脱困境，像凯尔西·沃伦这样的天然气公司首席执行官向你的连任竞选活动捐赠了数百万美元……”发推文称，天然气公司在冻结期间赚了 XNUMX 亿美元，因为雅培在“他们收买了他”之后“把他们的利润置于我们的生活之上”，并且他们正在“试图再做一次”。

奥罗克可能认为追随沃伦和能源转移有政治意义。 它是美国最大的管道公司之一，拥有 120,000 英里的管道输送美国约 30% 的石油和天然气。 该公司在 2017 年成为左翼贱民，当时其达科他州输油管道的建设路径被数百名露营的反石油环保主义者封锁了数月。 Energy Transfer在2018年起诉绿色和平组织等团体共谋反对； 该案于 2019 年被驳回，促使 Energy Transfer 向北达科他州法院提起另一项诉讼。 审判定于 2023 年 XNUMX 月进行。

亿万富翁往往脸皮厚——那么为什么沃伦让奥罗克在他的皮肤下，而不是让攻击从他的背上滚下来呢？ 因为，根据他的法庭文件，沃伦对​​奥罗克“通过指控他犯有包括勒索、贿赂和腐败影响在内的严重罪行而对[他]进行无情和恶意的攻击”感到愤怒。 这些是争吵的话。 沃伦在圣萨巴县起诉奥罗克，自 21,000 年以来，他在切罗基镇拥有占地 2003 英亩的洛斯瓦勒斯牧场。

贝托似乎并不特别担心与沃伦的一些正午摊牌，即使在法院驳回了他在 1 月份提早驳回此案的动议之后。 在他们的上诉中，在他们的驳回动议被驳回一周后，奥罗克的律师指出，“第一修正案的州长候选人有权就对德州人最重要的问题自由发表意见”，例如“过高的气体供应商收取的费用”。 他们坚持认为，奥罗克描述支付 XNUMX 万美元竞选支票及其对公共政策的影响的“尖锐语言”是“核心受保护的政治言论”。 质疑雅培未能禁止使沃伦的公司产生巨额利润的天然气价格欺诈同样是合理的。 奥罗克的简报说，他对“贿赂”一词的使用是“其非诽谤性的口语意义”。

即使在圣萨巴县，沃伦每年都会在他的牧场举办向公众开放的音乐节，如果奥罗克能够说服上诉法官相信他的话受到德克萨斯公民参与法的保护，他也可以赢得上诉以驳回此案。 ，一项“反 SLAPP”法规，“保护公民免受报复性诉讼，这些诉讼旨在在公众关注的问题上恐吓或压制他们”。 然而，这种辩护并不是确定的——奥罗克仅以 TCPA 为由提出的提前解雇的动议在 XNUMX 月失败了。

如果奥罗克能够让法官或陪审团相信沃伦不是普通公民，而是一个因名声、恶名或财富而“引起公众广泛关注”的公众人物（这将使他更难诽谤）。 沃伦于 400 年首次出现在福布斯 2009 强美国富豪榜上，首次出现在 “福布斯” 杂志 在2010，今年在福布斯 227 强中升至第 400 位，财富估计为 4.6 亿美元。

由于辱骂通常不被视为诽谤，奥罗克可以安全地将雅培与弗拉基米尔普京进行比较，并将沃伦描述为他的腐败寡头之一。 沃伦在他的简报中回应说，他“终生是德州人，不是俄罗斯人，是白手起家的商人”。

沃伦认为，奥罗克声称雅培和沃伦合谋让德克萨斯电网处于脆弱状态以赚取额外收入是恶意的、虚假的和荒谬的。 他最初的投诉称，该指控“忽视了[德克萨斯电力可靠性委员会]、[公共事业委员会]和德克萨斯立法机构在德克萨斯电网管理和监督中所扮演的角色。”

沃伦的律师在向法院提交的简报中说，奥罗克损害了他们委托人的声誉，并错误地将他拖入了一场公开斗争。 为什么是他？ 能量转移远非深度冻结中的唯一赢家。 达拉斯牛仔队亿万富翁 杰里·琼斯 当他控制的天然气公司 Comstock Resources 和另一家管道巨头 Kinder Morgan 在那一周赚了 XNUMX 亿美元时，他感到非常高兴。KMI
（由休斯顿大亨创立 理查德·金德）。 澳大利亚麦格理银行的休斯顿天然气交易台获得了 250 亿美元的收入。 沃伦的律师声称，奥罗克在沃伦没有公开发表言论或寻求宣传时将他单独挑出来，“让他受到公众的仇恨、蔑视和嘲笑 [……] 弹劾沃伦的诚实、正直、美德和声誉” .

没有证据表明沃伦的露营捐赠是非法的。 与深度冻结有关的唯一民事诉讼能源转移似乎是由圣安东尼奥公用事业公司 CPS Energy 提起的案件，该案件旨在说服德克萨斯州法院以因紧急气体而欠能源转移的 257 亿美元费用无效。高价格违反了国家哄抬价格的禁令。 Energy Transfer 在其回应中表示，CPS 应该有更好的风险管理。

这也很重要，尽管奥罗克 四眼天鸡 抗议，去年冬天德克萨斯电网没有问题。 在创纪录的夏季高温期间，该州还设法满足了创纪录的高电力需求，没有任何停电报告。 “贝托应该停止为德克萨斯的失败欢呼，”雅培发言人说 说过 在七月。

十多年来，沃伦和许多其他能源首席执行官一样，几乎在每场比赛中都支持雅培。 他的律师在他们的简报中声称，奥罗克非常清楚沃伦对雅培的捐赠“是合法的，不构成‘贿赂’或‘腐败’。” 被告人知道，因为他本人积极募集了数百万美元的捐款（包括来自能源行业的捐款），其中包括亿万富翁的 1 万美元竞选捐款 乔治·索罗斯。” 谴责对手的竞选捐助者是危险的，以免他们调查你的。 除了索罗斯的 1.5 万美元外，奥鲁克还收到了现在卑微的加密大亨的 1 万美元支票 Sam Bankman-Fried.

Energy Transfer 的发言人 Vicki Granado 告诉 “福布斯” O'Rourke 的核心主张——沃伦希望德克萨斯电网失败，这样他就可以赚更多的钱——显然是错误的。 “多年来，我们一直在设计和风化我们的系统，因此它们能够在各种天气条件下运行。 仅在德克萨斯州，我们就在这项工作上花费了超过 30 万美元，”格拉纳多说。 为什么沃伦要贿赂雅培以避免不得不进行他们已经进行的投资？

在德克萨斯州上诉法院小组讨论是否 沃伦与奥罗克 应该在 27 月 XNUMX 日被解雇。

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