拜登宣布 AM Forward 计划以促进增材制造的采用

今天上午，拜登总统宣布了增材制造前沿 (AM Forward) 计划，这是美国几家大型原始设备制造商 (OEM) 与其一些中小型企业 (SME) 供应商之间的合作伙伴关系，旨在帮助他们加快采用增材制造技术并提升他们的能力。 原始设备制造商包括通用电气、洛克希德、雷神、西门子能源、霍尼韦尔和诺斯鲁普格鲁曼，它们都依靠其供应基地来投资新技术，以保持竞争力。

增材制造 (AM)，通常被称为 3D 打印，实际上是一套技术，它们一起用于直接从数字模型构建零件。 它可用于多种材料，包括塑料和金属。 该技术的真正承诺在于，它消除了零件设计师在使用传统生产工艺（如机械加工、铸造或其他成型工艺）时通常面临的一些限制。 可以制造带有埋孔或弯曲通道的零件，这是传统加工无法制造的。

AM 经历了典型的炒作周期，但在过去十年中 大步前进 已经在生产金属零件。 像 GE Aviation 这样的大型原始设备制造商已经真正接受了它，用它来制造其 LEAP 发动机（在波音 737 MAX 和空中客车 A320 系列上飞行）和低压涡轮叶片的燃料喷嘴。 一些公司已经采用 AM 来生产铸件，但许多中小企业采用它的速度很慢。 这通常是因为客户需求的不确定性。 投资新的 3D 打印机和计算机建模硬件和软件通常意味着承担债务和财务风险。 如果不能保证对利用这项技术的产品的需求，许多中小企业无法承受。 这些公司也不一定具备安装和使用增材制造工具的技术技能。 因此，大多数公司既没有能力也没有能力进行增材制造，因此他们的 OEM 客户在他们自己的设计中整合或认证 AM 生产的零件更加困难。

这就是 AM Forward 的用武之地。政府将其描述为大型 OEM 与其美国供应商之间的“公共契约”，旨在投资新的添加剂机器、帮助培训工人、提供技术援助并同意参与标准制定. 最重要的是，原始设备制造商应该提供“需求信号”。 这意味着他们承诺 买东西. GE Aviation 表示，其增材制造零件外部采购总额的 30% 将针对美国中小企业，Raytheon Technologies
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50% 的增材制造零部件将寻求中小企业，西门子能源将瞄准其采购的增材制造零部件的 20-40%。

这可能对国内金属铸造行业特别有帮助，洛克希德-马丁公司将专注于与中小型企业在金属铸造和锻造方面的 AM 合作。 铸件用于生产 90% 的耐用品和几乎所有的制造生产机械。 美国铸造协会声称大多数人很少超过 距铸件 10 英尺，无论是放在炉子上的铸铁煎锅、管道中的截止阀、汽车的悬架或动力总成部件，还是您的狗正在装饰的消防栓。 洛克希德-马丁显然对国防产品更感兴趣，这很好。 2020 年，国防后勤局 (DLA) 确定 在 30,061 个维护、修理和大修 (MRO) 零件中，有 32,597 个铸件和锻件无法采购。 其中许多部件支持影响军事准备的关键作战武器系统和平台。 AM 可以完美地生产这些。

美国大约有 1,750 家代工厂，总共雇佣了 490,000 名员工。 80% 的员工少于 100 人，而且很多人迟迟没有 采用增材制造. AM Forward 计划将利用美国农业部的 商业和工业计划，以及进出口银行的新 国内借贷计划 和小企业管理局 504贷款计划 帮助这些公司和其他中小企业金属工人为新设备提供资金。 该计划还包括提供来自众多组织的培训和技术支持。

最近几个月，我进行了多次会谈，强调了在 需求方 等式，而不仅仅是供应方面。 我通常讲几年前访问过的一家中国摩托车制造商的故事。 他们开始向贫穷的中国农村人出售一个不完美但足够好的日本顶级品牌的复​​制品，他们乐于支付他们可能不得不为原件支付的价格的一小部分。 但是该公司已经安装了他们自己版本的丰田生产系统，并且他们正在生产自行车，就像没有明天一样。 好吧，那家公司成长为大而成功的公司。 对我来说，关键的见解是他们对他们的产品有稳定的需求，这给了他们经营、学习和投资的现金流。 换一种说法，有人 支付了他们的学费 当他们 学会了改进 他们的产品和制造过程。

这就是我们的中小企业所需要的——有人来支付他们的学费 买东西，同时帮助他们在实践中学习，提升能力。 这是提高这个国家制造能力的好方法。