大企业宣传 ESG 证书。 审查正在上升

随着 2020 年代的推进，关于气候变化、环境以及与平等和多样性相关的问题的讨论成为许多人的首要议题。

企业界也不例外，银行、能源生产商和许多其他主要企业都热衷于通过广告、承诺、社交媒体活动和一系列其他举措来宣传他们的可持续发展证书。    

现在，许多这些主张都通过 ESG 或环境、社会和治理的棱镜来看待。

近年来，它已成为一个热门话题，许多组织都试图通过开发他们声称符合 ESG 相关标准的业务实践来提升其可持续发展证书和公众形象。

但这就是问题所在：ESG 的定义往往各不相同，而且很难确定。 反过来，这会给希望与监管机构和当局保持一致的企业带来麻烦。   

以英国的情况为例。 总部位于伦敦的律师事务所 RPC 的商业合伙人克里斯·罗斯通过电子邮件告诉 CNBC：“该领域的主要复杂性之一是英国没有单一的总体法规或法规来管理 ESG 合规性。”

“相反，国内和国际监管错综复杂。” 

他说，这些法规“由一组不同的机构管理”，包括公司大楼、养老金监管机构、金融行为监管局、环境署、财务报告委员会，以及“就欧洲法律而言，欧盟委员会”。

罗斯扩展了他的观点，将 ESG 描述为“一个总称”。

它涵盖了“非常广泛的考虑因素，从气候和污染相关问题到贿赂和腐败、反洗钱、多样性和包容性……健康和安全，再到现代奴隶制，”他说。

“制定一个通用的定义实际上是不可能的，”罗斯补充说，“在可预见的未来，公司将需要确保它们遵守相关法律和法规的范围。”

如今，将其产品或服务标记为 ESG、可持续或类似的公司正在寻找他们的商业实践和主张，并受到律师、公众、环境组织和监管机构的详细审查。

例如，XNUMX月底，消费品巨头的一则广告 联合利华（Unilever） 其 Persil 品牌的洗衣产品被英国广告标准局禁止。

在详细的裁决中， ASA 的结论是，该广告将联合利华的产品描述为“对我们的星球更友好”，“可能具有误导性”并且“不得以当前形式再次出现”。 

在发给 CNBC 的一份声明中，联合利华的一位发言人表示，它对 ASA 的决定感到“惊讶”，并且该广告“已被批准多次播放”。

发言人补充说：“我们承认这一决定反映了 ASA 证实环境声明的方法最近的重要演变，并欢迎 ASA 为广告商设定的新基准。”

“Persil 将继续在洗衣领域引领大胆的环境改善，并提供证据支持‘顽固污渍，更善待地球’，以符合不断变化的要求。”

在美国，关于可持续性和 ESG 的声明也在进行审查。  

2021 年 XNUMX 月，美国证券交易委员会宣布在执法部门成立气候和 ESG 工作组，表示将“主动识别与 ESG 相关的不当行为”。

自成立以来，包括纽约梅隆银行投资顾问在内的许多知名人士都在工作组的视线中。  

今年 XNUMX 月，监管机构宣布，它已向 BNYMIA 指控“在为其管理的某些共同基金做出投资决策时，在环境、社会和治理 (ESG) 考虑方面的错误陈述和遗漏”。

SEC 表示，其命令发现“从 2018 年 2021 月到 XNUMX 年 XNUMX 月，纽约梅隆银行投资顾问在各种声明中表示或暗示，对基金的所有投资都经过了 ESG 质量审查，尽管情况并非总是如此。”

“该命令发现，某些基金持有的大量投资在投资时没有获得 ESG 质量审查分数，”它补充说。

美国证券交易委员会表示，BNYMIA 既没有承认也没有否认其调查结果，但同意接受谴责、停止令和支付总计 1.5 万美元的罚款。

在发给 CNBC 的一份声明中，纽约梅隆银行的一位发言人表示，BNYMIA “很高兴就其就六只美国共同基金的 ESG 审查程序发表的某些声明解决此事。”

发言人补充说：“虽然这些基金都不属于 BNYMIA “可持续”基金范围，但我们认真履行监管和合规责任，并更新了我们的材料，作为我们确保与投资者沟通准确和完整的承诺的一部分。” .

引起美国证券交易委员会注意的不仅仅是金融界。

在四月份， 它指控巴西矿业巨头淡水河谷 “在 2019 年 XNUMX 月 Brumadinho 大坝倒塌之前，对其大坝的安全性做出虚假和误导性的声明。” 

美国证券交易委员会表示，“坍塌造成 270 人死亡”并“造成了不可估量的环境和社会危害”。

除其他外，美国证券交易委员会的投诉称，淡水河谷“经常通过其环境、社会和治理......披露误导当地政府、社区和投资者关于布鲁马迪尼奥大坝的安全性。”

当CNBC联系时， 谷 — 在其网站上有一个“ESG 门户” — 指的是 28月XNUMX日发表声明。

“淡水河谷否认 SEC 的指控，”该公司表示，“包括有关其披露违反美国法律的指控，并将大力捍卫此案。”

“公司重申了它在大坝破裂后立即做出的承诺，并从那时起指导它对事件造成的损害进行补救和赔偿。”

XNUMX 月，格兰瑟姆气候变化与环境研究所和气候变化经济与政策中心发布了最新版的 报告着眼于气候变化诉讼的趋势。 它强调了一些关键的发展。 

“在全球范围内，与气候变化相关的诉讼案件的累计数量自 2015 年以来增加了一倍多，”报告称。

“在 800 年至 1986 年间，仅提交了 2014 多起案件，在过去八年中提交了 1,200 多起案件，使数据库中的案件总数达到 2,002 起，”它补充说。 “其中大约四分之一是在 2020 年至 2022 年间提交的。”

该报告还指出，洗绿战线的势头也在增长。 “与气候相关的绿色清洗诉讼或‘气候清洗’诉讼正在加快步伐，”它说，“目的是让公司或国家在国内法院和其他机构面前对各种形式的气候错误信息负责。”

围绕“洗绿”的争论正变得越来越激烈，指责往往指向拥有大量资源和大量碳足迹的跨国公司。

这是一个环保组织英国绿色和平组织称之为“公关策略”的术语，用于“使公司或产品看起来对环境友好，但不会显着减少其对环境的影响”。

在欧洲，五月底看到 路透社的报道 资产管理公司 DWS 的办公室及其主要所有者德意志银行的总部遭到德国检察官的突击搜查。 路透社援引检方的话称，此次突袭与“误导投资者有关‘绿色’投资的指控”有关。

德意志银行没有回应 CNBC 要求就此事发表声明的请求。 八月, DWS 表示媒体报道的指控是“没有根据的”，并补充说它坚持其“年度报告披露”。 我们坚决拒绝前雇员提出的指控。 DWS 将继续坚定地支持 ESG 投资，作为其代表客户的信托角色的一部分。”

今年夏天，多家环保组织也对航空巨头提起诉讼 KLM.

在一个 6月XNUMX日发表的声明，参与其中的组织之一 ClientEarth 表示，该诉讼是在“航空公司拒绝停止宣传其正在使飞行可持续发展的误导性声明之后”提起的。

KLM，在其网站上说它是 “致力于为航空创造更可持续的未来，” 没有回应置评请求。

就他而言，RPC 的 Chris Ross 表示，诸如针对 KLM 的诉讼等备受瞩目的诉讼表明，“有意愿和资源对大公司提出索赔，以测试和审查其 ESG 索赔。”

罗斯扩展了他的观点，还提到了在 汇丰银行 2022 年 XNUMX 月由散户和机构投资者发行。

“我们可以期待这种审查和直接行动的趋势将继续下去，”罗斯补充说。 “在这种背景下，确保有效治理和严格遵守 ESG 要求，以避免或至少降低诉讼风险符合组织的利益。”