大型食品自动化正在进入 Main Street 的菜单

自动化和机器人技术通常与价值数十亿美元的公司的数百万预算相关联。 但随着技术成本的下降，小型公司甚至小型企业也能负担得起。   

在佐治亚州琼斯伯勒的亚特兰大郊外，THAT Burger Spot! 是一家拥有四个分店的汉堡和鸡翅店，厌倦了被电话订单拖慢了脚步。

有牛肉汉堡、火鸡、Impossible、黑豆、鱼、鸡肉等等。 然后是多少肉饼、酱汁和其他定制的问题。 考虑到所有选择，一个电话订单平均需要七到八分钟。 只有在手头有工作人员接受这些订单的情况下。  

“我们的菜单有点复杂，有很多选择，”THAT Burger Spot Franchising, Inc. 总裁 Cedric Pool 说。

“人员配备。 . .这是一个问题，而且仍然是一个问题，”Pool 说。 “我们认为我们将能够自动化接单过程，我们不必花钱请人去做。” 

经过搜索，他们在 Grubbrr 中找到了一个解决方案，该解决方案销售独立的售货亭，可以接受店内订单并将这些订单与在线订单和销售点系统集成。 Pool 一开始只在一个地方有两个售货亭，成本为 14,400 美元，这大约是公司在一年内支付给某人通过电话接受订单的费用。

在允许顾客使用自助服务亭和在线订购后，餐厅的平均订票价格从 19 美元左右增加到 21 美元以上。 Pool 说，每工时的平均销售额从 50 美元的高位上升到 85 美元。 

“在技术方面，餐厅一直是臭名昭著的落后者。 他们这样做主要是因为他们可以获得极低的劳动力成本，”Grubbrr 首席执行官 Sam Zietz 说。

根据国家饭店协会最近的一份报告，十分之七的饭店经营者表示，他们目前没有足够的员工来满足客户的需求。 餐饮业补充道 1.7中的2021百万个工作，但许多餐馆仍然人手严重不足，预计劳动力短缺将继续制约增长。 

在最近的 CNBC | SurveyMonkey小型企业调查 第一季度，住宿和食品服务行业 1% 的受访者认为劳动力短缺是其业务面临的最大风险。 

餐厅技术提供商 NCR Hospitality 的高级副总裁兼总经理 Dirk Izzo 表示，在丹佛和佛罗里达州杰克逊维尔等城市，客户认为厨房和前台员工的成本高出 20%-40%比一年前。

“如果你承担了这些成本，那么你可以做的任何事情来实现自动化都是一个很大的节省，”Izzo 说。 

对餐馆来说变得普遍且负担得起的技术的一个例子是非接触式订购和支付。 越来越多的餐厅在餐桌上使用二维码来推动顾客通过手机点餐和付款。 这为员工节省了时间，否则他们需要接受订单，然后手动将其输入销售点系统。  

全球智能手机行业和自动驾驶汽车行业的更广泛投资正在推动机器人技术的成本下降。

“这项技术的成本已经大幅下降，”Simbe 的联合创始人兼首席执行官 Brad Bogolea 说，Simbe 提供了一种使用计算机视觉跟踪杂货店、药店或大型超市的库存的自主机器人。 

目前，Simbe 主要与大型零售商合作，但 Bogolea 表示，该公司还与拥有 50 到 100 家商店的小型零售商合作。 Simbe 的机器人盘点员每天可以检查整个商店的库存三到四次，并在商品开始不足时直接下订单。 “在这些环境中，人类不可能以这种频率或保真度进行扫描，”Bogolea 说。 传统上，零售商每周在每家商店的库存上花费 30 到 100 小时不等。  

在许多情况下，技术提供商将自动化作为一种​​服务提供。 公司无需承担大量的设备前期成本，而是按月支付费用。 位于芝加哥郊外的 GreenSeed Contract Packaging 实施了机器人技术来自动化一些特别重复的包装功能，例如将婴儿零食装入盒子或将包装好的盒子从生产线上移到托盘上。 该公司每月根据机器人工作的小时数计费。  

GreenSeed 的首席执行官大卫格雷说：“你可以让机器人进来，而不是通过中介来找临时工。” 根据合同的结构，机器人的成本是他雇用一个人所支付的费用的 40% 到 50%，每小时的费用至少为 17 美元或 18 美元，这还不包括福利或临时机构的费用。 “所以你可以真正降低成本并获得更好的一致性，”格雷说。   

虽然技术成本已经下降，但缺乏规模经济的小型公司仍需要比大型同行花费更多的收入。 在食品行业之外，一个有说服力的例子来自会计界。 根据一个 安永最近的调查, 70% 的收入在 30 亿美元或以上的大公司计划在税收自动化技术上花费 2 万至 6 万美元。 相比之下，收入低于 81 亿美元的小型公司中有 1% 计划支出在 1 万至 3.99 万美元之间——更少，但不会少那么多。 

安永全球税务和金融业务负责人大卫赫尔默说：“这对小公司来说是一种压力，他们的支出几乎一样多。”  

相对于其他核心业务领域的成本上升，通货膨胀正在影响小企业如何看待自动化成本。

总部位于旧金山的 Nana Joes Granola 一直面临原材料和劳动力成本上升的问题，并且正试图找出如何降低其优质格兰诺拉麦片的成本，因为消费者更加关注钱包决策。 Nana Joes Granola 的所有者 Michelle Pusateri 表示，选择包括将袋子的体积减少几盎司，或重新制定配方以降低配料成本，或弄清楚如何在其生产过程和设备中使用自动化来制造它更容易抽出更多的体积。

普萨泰里说，该公司在零售合作伙伴中拥有全食超市，面临着一个竞争激烈的市场，虽然随着销售的蓬勃发展，它能够在 2021 年将一些成本转嫁给客户，但在通货膨胀期间成为成本更高的格兰诺拉麦片更具挑战性。 .

该公司获得了一笔 Covid EIDL 贷款，主要用于囤积价格上涨的原料，这是一个通胀因素，需要它大量购买才能获得更好的交易。 但 Nana Joes Granola 也将一小部分贷款用于生产包装方面的自动化，它可能还需要为设备申请商业贷款。

“我认为通胀不会很快消失。 我们将陷入困境，并且我们现在正在考虑使用相同的员工和相同的开销来抽出更多的产量，”Pusateri 说。

Pusateri 说她支持工人在整个经济中获得的更高工资，并补充说，投资自动化并不意味着裁员。 “自 2016 年以来为我们工作的女性一遍又一遍地做同样的事情，这让人感到疲劳，”她说。

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