波音公司的 Wisk 正在通过其电动空中出租车成为全机器人，而竞争对手则坚持使用人类飞行员

D许多公司正在开发电动空中出租车，旨在垂直起飞和降落，以便他们可以在拥挤的城市地区跳房子。 所有人都希望有一天计算机能够让他们飞起来，消除飞行员和他们的薪水，腾出座位来搭载另一名付费乘客。 大多数空中出租车开发商都认为，如果驾驶舱内有飞行员，安全监管机构会更愿意批准他们的尖端飞机，至少开始时是这样。

波音BA
-受控的 Wisk Aero 正朝着相反的方向前进。 它坚持从一开始就实现自主的雄心勃勃的计划，即使它 周一揭幕 理论上可以容纳飞行员的更大的四座飞机的设计。

Wisk 自主工作的负责人乔纳森·洛夫格伦 (Jonathan Lovegren) 表示，如果从一开始就为机器人飞行员设计，他们可以制造出更好的自动飞行飞机，而其他公司说它很容易拉动是“误导”的人类飞行员从飞机的某个地方出来。 “现实是有一个完全不同的安全分析和设计保证过程，”洛夫格伦告诉 “福布斯”. “这是一架完全不同的飞机。”

Wisk 承认，这将需要更长的时间才能进入市场。 竞争对手 Joby Aviation 和 Archer Aviation 的目标是在 2024 年推出。Wisk 没有公开分享其目标日期，但这家总部位于加利福尼亚州山景城的公司认为，尚未开始试飞的新飞机将在本世纪末之前运载乘客。

Wisk 计划让其空中出租车在地面控制站的一名员工的监督下沿着预先计划的飞行路线自主飞行，该员工将同时监督多达三架飞机。 它的第六代空中出租车，据称将能够以大约 90 英里/小时的巡航速度在安全储备下飞行 140 英里，将配备传感器以检测大型鸟类、飞机或其他危险，并将自动调整航向以避免他们。 人类主管将能够在紧急情况下推翻空中出租车的决定或将其转移到着陆，但他们将没有控制杆来手动驾驶它。

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和其他汽车制造商一样，在完善自动驾驶汽车方面，Wisk 坚持认为它不会使用人工智能来创建人类飞行员的“黑匣子”版本——美国联邦航空管理局还没有准备好评估没有人工智能的软件。不是每个输入的可预测输出。 “现实情况是，没有办法向 FAA 证明它会一直做正确的事情，”Lovegren 谈到基于人工智能的系统时说。

客机上大约 90% 的任务已经由自动驾驶仪和其他计算机系统处理。 Lovegren 说，Wisk 只是在已经批准的技术之上构建，以创建一个基于规则的框架来自动化绝大多数其余部分。

这包括对紧急情况的响应，飞行员目前在手册中查阅详细说明如何逐步响应的清单。

“大部分都是程序性的，”洛夫格伦说。 “很好理解。”

弗吉尼亚理工大学航空航天和海洋工程系负责人、自主系统研究员 Ella Atkins 说，这是一种自动化检查清单和“大量按钮和开关翻转”的合理方法。 她说，问题将出现在极少数情况下，即系统无法与检查表匹配，主管将不得不介入。

“A 地面人员管理多架飞机的反应速度要慢得多，无法实时了解这架飞机上的情况，”阿特金斯说。 而且他们可能没有比飞机软件更好的态势感知能力，因为他们只会看到相同的数据和视频馈送。

安全监管机构面临的一个难题是，期望这些新型电动垂直起降 (EVTOL) 飞机的普通机上飞行员能够更好地处理紧急情况可能是不公平的。

为了让城市空中出租车服务盈利——并显着减少地面拥堵——这些公司认为，他们需要通过在主要城市地区高速飞行数百架飞机来实现规模经济。 这意味着他们需要大量的飞行员。 麦肯锡咨询公司估计，到 2020 年，该行业可能需要 60,000名飞行员 如果它们按计划推出，到 2028 年。 随着航空公司努力解决短缺问题，他们需要招募和培训这些飞行员​​。

航空公司将能够支付更高的薪水来留住最有经验的人才。

“这些 EVTOL 无法拥有世界上最好的飞行员，”阿特金斯说。 “他们不会是那种知道引擎故障时该怎么做的滑翔机教练。”

这就是 Wisk 想将控制权交给机器人的原因之一，其竞争对手表示，他们的飞行员将得到高度自动化的飞行控制系统的支持。

底线，阿特金斯说：“对于 Wisk 或其他公司而言，以 FAA 可认证的方式自动化所有检查清单并拥有远程监督员”并不一定比拥有一个[较少]经验机上飞行员。”

FAA 将如何评估空中出租车中复杂软件的安全性 关注点 在该机构未能发现导致波音 737 MAX 两起坠机事故的飞行控制系统缺陷之后。

多年来，观察人士一直警告称，该机构需要更多的计算机科学专家，而他们通常很难与硅谷竞争聘用。

Wisk 的第六代空中出租车是亿万富翁拉里佩奇的 Zee.Aero 于 2010 年开始的开发工作的后代，后来 Zee.Aero 并入了一家名为 Kitty Hawk 的公司。 该计划是作为合资企业分拆出来的 2019 年与波音; Kitty Hawk 上个月宣布关闭，结束其带来 小型自动空中出租车 市场。

多年来，Wisk 一直在与 FAA 讨论如何证明自动驾驶飞机的安全性。 “我认为，他们认为我们为这方面的很多事情设定了方向，”洛夫格伦说。