中国锂业巨头让电动汽车更深地陷入强迫劳动的困境

(彭博社)——宝马和特斯拉等汽车制造商的锂生产商正在着手评估新疆的电池金属项目，以加深电动汽车供应链与中国人权指控核心地区之间的联系。

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中国最大的锂材料生产商赣锋锂业有限公司正通过一家子公司与一家国家支持的实体合作，加快对该地区锂、镍和其他关键金属资产的勘探和潜在开发。 赣锋董事长李良斌今年早些时候访问了新疆——活动人士和西方政府称维吾尔人和其他穆斯林公民在新疆遭受强迫劳动——讨论与当地政府就这些计划进行合作。

电动汽车制造商已经面临与其产品中使用的金属提取相关的劳工问题和环境破坏的批评。 赣锋与新疆之间不断加深的联系将受到投资者和消费者的更多关注。 赣锋去年XNUMX月表示，它已赢得一项新的三年协议，为特斯拉提供电池级氢氧化锂产品，此前还披露了与宝马等公司的其他合同。

该公司在一份声明中表示，总部位于江西新余的赣锋优先考虑“环境保护、社会责任和公司治理的重要性”，其中包括维护员工权利。

在新疆，“资源处于早期勘探阶段，目前不确定是否有合适的项目可供未来开发，”赣锋说。 该公司奉行在多个国家开展项目的战略，以帮助限制在任何单一地点过度提取锂的影响。

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特斯拉在中国的代表拒绝置评。 这家德国汽车制造商在一份声明中表示，赣锋向宝马供应来自澳大利亚矿山的锂，并且尚未告知该公司其新疆合资企业的情况。

美国及其盟国已经制裁了与新疆有关的个人和实体，并限制了从该地区的一些进口，原因是担心侵犯人权和涉嫌使用强迫劳动。 中国一再否认这些指控，外交部发言人赵立坚此前将这些指控描述为“世纪谎言”。

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对于许多行业来说，与新疆供应商的关系正变得越来越成问题。 XNUMX 月在美国生效的《维吾尔强迫劳动预防法》将阻止进口，除非公司能够证明它们不是用强迫劳动制造的。 一些太阳能产品已经因原材料来源问题而停产。

赣锋在新疆扩张的计划有可能让特斯拉更接近该地区的人权争议。 它们还威胁要使其在中国的战略复杂化，上海的一家工厂为全球最大的电动汽车市场生产汽车，并出口到欧洲和亚洲其他地区。

这家汽车制造商在 12 月份的一份报告中披露了 XNUMX 家直接供应商的矿业和炼油公司名单，其中赣锋是四家锂生产商之一。 特斯拉在中国市场投入巨资，此前曾在新疆开设展厅，该公司在报告中表示，在对其供应商的审计中没有发现童工、强迫劳动或不人道待遇的情况。

报告称，特斯拉将采取行动终止与不符合标准的供应商的关系，或未能在合理的时间内纠正关注的问题。

“来自新疆的投入对电动汽车行业的风险是巨大的，”总部位于美国的专注于强迫劳动问题的咨询公司 Horizo​​n Advisory 的联合创始人 Emily de La Bruyere 说。 “它使中国所有的电池生产面临违反美国法律和全球人权规范的风险，而且随着中国继续在新疆建立电动汽车相关产业，这种风险只会越来越大。”

赣锋子公司与新疆地质矿产投资（集团）有限公司的合资企业旨在获得优质锂资源，赣锋在90月份在线投资者论坛上的一篇文章中表示。 新公司于 13.3 月在该地区首府乌鲁木齐注册，资本金约为 XNUMX 万元人民币（XNUMX 万美元）。 根据发布在微信上的一份声明，合作伙伴的目标是利用当地的锂资源，为该地区的经济发展做出贡献。

根据中国国家企业信用信息公示，新公司由赣锋中凯矿业科技持股 49%，该公司本身是赣锋锂业与江苏农华智能农业科技有限公司的合资企业，其余股权由国家支持的新疆地质矿产投资控股。系统。

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公司发现自己在新疆问题上夹在美国和中国之间。 活动人士和西方协会敦促他们彻底断绝关系，但任何与该地区保持距离的举动都有可能引起中国政府的愤怒。 特斯拉宣布在那里开设陈列室的声明引起了包括美国制造联盟在内的团体的批评。

大众汽车公司在乌鲁木齐的生产设施方面也面临压力，这促使首席执行官赫伯特·迪斯 (Herbert Diess) 辩称，该汽车制造商在新疆的存在可能是一股积极的力量。 这家汽车制造商在一份声明中表示，尽管大众和赣锋在 2019 年宣布了一项为期 10 年的供应协议的计划，但两家公司目前“没有直接的业务关系”。

从理论上讲，特斯拉和其他汽车制造商可以找到一种方法来保持与赣锋的关系，同时避免任何来自新疆的金属。

晨星研究服务公司驻芝加哥的股票策略师塞思·戈德斯坦 (Seth Goldstein) 表示，赣锋拥有从澳大利亚到阿根廷的庞大运营和项目网络，这可以让客户选择避免使用未来新疆工厂生产的原材料。特斯拉和电池供应链公司。 “客户可能会要求从赣锋的其他业务购买锂，”他说。 “关于特斯拉，我预计不会有任何问题。”

但考虑到电动汽车供应链的复杂性，涉及采矿、精炼、零部件制造和组装的多个阶段——通常分布在多个地点——以及掩盖原材料原始来源的危险，对所有消费者来说，分离材料可能并不那么简单。材料。

与工会合作的 SOC 投资集团研究总监理查德克莱顿表示：“任何迹象表明特斯拉或其他电动汽车或电池制造商实际上正在与似乎有可能使用强迫劳动的企业合作，这对投资者来说将是非常令人担忧的。”管理价值超过 250 亿美元资产并持有特斯拉股票的养老基金。

他说，该行业的公司面临与电池金属开采相关的“因环境和人权实践而产生的重大声誉、监管和潜在法律风险”。

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