国会通过价格欺诈立法选择民粹主义而不是增加供应

民主党人继续谴责高油价并指责石油公司哄抬价格，但立法者应该考虑他们限制国内能源生产的政策是否应归咎于消费价格飙升。

民主党人可能想先照照镜子，然后再指责那些创造就业机会和生产这个国家赖以生存的能源的人。 民主党自己的政策导致了能源短缺，从而推高了价格。

由于供应下降，石油和天然气价格上涨。 不到十年前，该国有 1,600 台活跃的钻井平台生产或寻找石油； 现在，这个数字的四分之一。

在 2020 年春季大流行爆发之前，墨西哥湾的钻井平台数量是其两倍。这也是油价最后一次达到或超过每桶 100 美元。

为什么？ 因为能源部门面临严重的供应链短缺，包括在大流行期间离开该行业的技术工人，以及压裂砂和井筒等关键材料的短缺，这些材料已经变得稀缺且昂贵。

这些因素共同限制了美国的石油产量，目前美国的石油产量约为每天 11.6 万桶，而 2019 年的峰值为每天 13 万桶。

民主党人知道高能源成本和通货膨胀是中期选举中的一个问题，他们迫切希望表明他们正在解决这个问题。

他们坚持他们的民粹主义剧本，指责美国企业牟取暴利。 自从一年多前乔·拜登总统上任后，石油公司的消费者价格开始上涨以来，他们一直在抨击石油公司哄抬物价，这是错误的。

国会民主党人正以牟取暴利为由提出多项针对石油巨头的法案。 现在，他们计划在下周提出立法，扩大联邦贸易委员会调查价格欺诈的权力，并赋予总统宣布能源紧急情况和限制价格上涨的权力。

这就是委内瑞拉和其他社会主义国家的做法，而不是美国。 值得庆幸的是，这些措施都不太可能成为法律，因为民主党人缺乏避免参议院阻挠议案所需的 60 票。

FTC 已经拥有反对操纵批发和零售石油市场的所有必要权力。 数十项针对价格欺诈的联邦调查——最近一次是在拜登的要求下于 XNUMX 月进行的——未能提供证据表明生产商人为地将价格保持在高位。 FTC 反复调查发现，汽油价格的变化是基于市场因素——需求上升满足有限供应——而非违法行为。

哄抬物价的立法是民主党公然试图将责任推卸给他们知道消费者理所当然担心的问题。 随着夏季驾驶季节在几周后开始，情况不会好转，增加了需求压力。 美国人正在寻找解决方案，而不是受到惊吓的政客们的姿态。

诬告哄抬物价不仅是错误的，而且也是危险的。 在我们需要增加勘探投资的同时攻击这个行业——甚至拜登政府也呼吁石油行业增加供应——只有民主党的极左进步派才有意义。

原油和精炼产品（如汽油和柴油）的价格由全球商品市场确定。 由于全球供应紧缩、劳动力限制、乌克兰战争以及随着美国和世界大部分地区摆脱冠状病毒大流行的影响而出现经济反弹，从而推高了需求，价格飙升。

由于供需日益失衡，该国许多地区的泵价格处于或接近历史高位。

欧盟禁止进口俄罗斯石油的举措增加了价格上涨的压力。 俄罗斯是欧洲原油和精炼产品（尤其是柴油）的主要供应国。 通过切断俄罗斯的供应，欧洲必须在市场的其他地方寻找替代品，这将对全球燃料市场产生连锁反应。 美国消费者也会感受到痛苦。

全球石油市场正遭受新供应投资不足的困扰。 “上游”——原油供应的勘探和开发——以及“下游”炼油厂的情况就是如此，这些炼油厂将原油加工成消费者每天使用的汽油、柴油和航空燃料等产品。

今天的供应紧缩与缺乏炼油能力和原油供应不足有关。 在大流行的需求暴跌期间，全球每天损失大约 4 万桶炼油能力，其中美国每天损失约 1.4 万桶。 在每天 100 亿桶的全球石油市场中，这是一个相当大的数字。

随着全球气候政策和相关的 ESG 投资者压力，人们担心全球石油需求将在未来十年达到顶峰。 炼油厂在大流行期间关闭了过剩产能，并且在大多数情况下，由于与低碳能源转型相关的政治压力，现在不打算将其恢复。 炼油商在问自己，为什么他们应该将有限的资源投入到政客和市场都押注的风险投资中？

乌克兰战争使情况变得更糟，因为俄罗斯是成品油的主要出口国，而制裁对这些销售造成了重大影响。 俄罗斯炼油商无法为他们的柴油找到买家，因此他们正在减产并从全球市场上取消供应。 另一个主要的成品油出口国中国的 Covid-19 封锁也产生了类似的效果。

因此，国内高能源价格是全球趋势的一部分，而不是零售加油站所有者的阴谋——其中大部分不属于大型石油公司，而是由较小的独立参与者所有。

哄抬价格的立法不会改变市场基本面。 石油输出国组织（欧佩克）也不会介入并挽救局面。 沙特领导的卡特尔一直拒绝拜登总统增加市场供应的请求，从而清楚地表明了这一点。

唯一能缓解这种情况的是对全球原油和燃料供应的投资增加。 拜登知道这一点，这就是为什么他最近在这个问题上做了一个大转变，并呼吁在国内进行更多的钻探。 但总统和他的政党的能源和气候政策仍然不利于新化石燃料供应的发展，他们没有采取任何措施来解决炼油能力不足的问题。

白宫在能源问题上发出了混杂的信息，将其帮助制造的问题归咎于石油巨头。 消费者现在可能正在为拜登的政策买单，但民主党人将在 XNUMX 月的投票中买单。