承包商推动通货膨胀增加可能会导致暴利

正如参议员伊丽莎白沃伦在最近给五角大楼和军火工业官员的两封信中所指出的那样，武器承包商正在加班加点将对国防部门通货膨胀的担忧转化为获得意外利润的机会，这些利润对提高国防能力几乎没有作用，而对丰富他们和他们的股东。

有两个迫在眉睫的问题：五角大楼正在考虑以抗击通胀的名义重新协商现有合同的行业提议，以及出于同样原因，行业提议在 42 财年预算中增加 2023 亿美元。 这些提议都没有得到硬数据的支持。 相反，该行业和五角大楼正在寻求全面的增长，这似乎远远超出了应对特定通胀情况所需的水平。 必须停止这种抢钱行为。

正如沃伦在一篇文章中指出的那样 邮件 对于负责采办和保障的副部长比尔·拉普兰特，她担心“国防部 (DoD) 计划实施一项行业书面提案，以提高国防合同价格，但没有足够的保障措施来防止行业牟取暴利并确保增加的成本是适当和必要的。”

沃伦的担忧是有根据的。 正如她的办公室所确定的那样，即使五角大楼增加了流向主要承包商的现金流，这些主要承包商与 Covid 大流行的影响引发的供应链问题有关，但这些公司还是扭亏为盈，回购了价值数十亿美元的自己的股票，从而推高了股票值，而没有采取任何措施来解决生产延迟或成本增加。

沃伦还敦促五角大楼提防承包商声称的财务困难，“考虑到他们第二季度的利润，显示营业收入比上一季度增加，平均增长 11.7%。”

还有一个严重的问题是，该行业推动更多资金是否违反了政府的道德规则。 今年 13 月 42 日，国防工业协会——武器行业最大的倡导组织——发布了一份报告，呼吁五角大楼在上述 2023 财年增加 XNUMX 亿美元的支出。 该报告的两位作者，包括 NDIADAY
总裁兼首席执行官大卫·诺奎斯特 (David Norquist) 是前五角大楼官员。 正如参议员沃伦在一篇文章中指出的那样 邮件 以 NDIA 负责人的身份向 Norquist 致辞：

“您于 31 年 2019 月 9 日至 2021 年 XNUMX 月 XNUMX 日期间担任国防部副部长。作为总统任命、参议院确认的官员，您将受到多项代表、冷静和游说禁令的约束，其中包括两项禁令。一年禁止“代表另一个人在你在联邦服务的最后一年由你的官方责任悬而未决的事项上影响行政部门的雇员”，并禁止在两年内提供幕后游说援助。”

根据禁令，至少在 2023 年 XNUMX 月之前，诺奎斯特不应参与影响五角大楼或任何其他行政部门机构的努力。他在编写五角大楼预算增加数百亿美元的报告中的作用——这份报告已被用来说服五角大楼、媒体和国会议员“需要”这些额外资金——似乎违反了上述道德规范。

国会和拜登政府必须抵制这些以通货膨胀为借口将五角大楼支出增加到远远超过解决任何实际价格上涨所需水平的努力。 国会已经按计划为五角大楼的预算增加了数百亿美元，超出了该部门的要求，其中大部分用于位于主要成员所在州或地区的猪肉桶项目。

与此同时，五角大楼继续推行“覆盖全球”的军事战略，要求有能力在短时间内对世界任何地方进行干预； 在像“全球零”这样的组织拥有 概述 在保持威慑和降低核冲突风险的同时减少美国核武库规模的切实可行的计划； 投资功能失调的武器系统，如 F-35 战斗机和濒海战斗舰； 以及数十万私人合同雇员的就业，其中许多人从事的工作可以由政府文职雇员更便宜、更有效地完成。

五角大楼臃肿的预算有足够的空间来减少，它现在远远高于朝鲜战争或越南战争的高峰期或冷战的高峰期。 防止暴利和制定更克制、更现实的策略是两个很好的起点。