民主退化是法律的最终破坏者

在动荡的世界中，法律行业一直非常活跃。 它经受住了 9/11、全球金融危机、 经济衰退，自动化， 数字化改造，国内和国际的不稳定，以及 大流行。 通过这一切，法律部门已经 经济繁荣，即使它的 抗拒改变 具有 与业务不一致 并远离它 社会.

法律的 财务上的成功 付出了高昂的代价——员工的健康和福祉、目标模糊、利润高但客户满意度低。 公众对律师的信任, 法律机构，并 有法有法 处于历史低位。 大多数美国人认为只有富人和富人才能使用法律制度 数据 证实了这一点。 人们普遍认为，法律体系缺乏可及性、公正性、透明度、反映其所服务社会的多样性，以及对服务正义和公平的漠不关心。

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法律行业仍然非常注重内向。 对合法贸易期刊的快速回顾发现，很少提及重塑商业、国家、世界和地球的地缘政治和宏观经济力量。 变化会产生风险，而法律在风险业务中——检测、补救、缓解和解决风险。 然而，对于跨国客户最关心的地缘政治风险，法律界一直非常沉默。

法律职能部门尚未对实时上演的国内政治风险做出统一反应。 相反，它仍然专注于自身，更具体地说，是其财务业绩。 那里 is 的讨论 中断， 但这仅限于内部行业变化，而不是远远超出合法市场的更普遍的政治和社会破坏。

对于行业专家来说，法律破坏是一种流行的游戏——何时、由谁以及如何进行？ 技术， 新 商业模式“外”竞争及 重新监管 是经常被引用的候选人。 这些预测有一个共同的基本假设：美国的民主和法治将保持其弹性和活力。 这是一个合理的期望——直到几年前。

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美国民主的退化已成为对法律行业、国家和自由世界的重大破坏性威胁。 即使在十年前，也很少有人看到这一点。 肆虐美国民主和文化的癌症已经转移。 它已经蔓延到整个政治、机构和规范。 法治受到影响。 法律行业既没有迅速发现也没有做出反应。 它要么否认，要么患有系统性近视，这可能被证明是其毁灭性的。

法治在于生命支持

法治，民主的氧气，在呼吸机上。 最近，当对 Mar-a-Lago 大院执行搜查令时，其生存的不确定性（至少以可识别的形式）暴露无遗。 可以肯定的是，这不是普通的逮捕令。 这是美国历史上第一次目标是美国前总统。

搜查是由涉及寻求签发搜查令的司法部的法律程序引起的； 批准它的地方法官； 和执行它的联邦调查局。 无论如何，搜查是合法进行的。 这不是很多美国人看到的。 他们将其视为“政治打击工作”。 该结论假定法律程序中的各个行为者都违反了维护宪法的义务； 担任法院人员； 颠覆而不是执行法治和追求正义。 对于该国的很大一部分地区，法治被“操纵”而不是执行。 这种颠倒的观点象征着两个美洲及其对社会、政治和法律秩序的截然不同的看法。

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搜查令（a/k/a “raid”）引发了一场政治和社会风暴。 它产生了“内战”、暴力和无政府状态的威胁。 “经济学家”，在报道后果时，认为国家对法治是否受到尊重或蔑视存在分歧。 这种分裂的反应是一个严峻的提醒，对于许多美国人来说，他们的文化观、社交媒体和政治已经取代法律成为行为、权利、义务、互动、真理和民主的仲裁者。

民主陷入严重衰退

过去几年，美国民主的健康状况明显下降。 这 经济学人信息部 2016 年美国从“完全民主”降级为“有缺陷的民主”。美国民主的恶化状况恰逢更广泛的 全球衰退. 2021 年世界正义项目法治调查 发现全球法治绩效连续第四年下降。 近四分之三（74.2%）的被调查国家经历了下降。 这些国家占世界人口的 84.7%——约 6.5 亿人。

美国民主在其整个历史上都经过反复考验。 即使在危机时期，它也能在很大程度上幸免于难，因为它具有强大的韧性，以及对法治和法律机构的信任。 水门事件和布什 - 戈尔选举是这种弹性的两个显着例子。

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水门事件及其后果使该国陷入宪法危机。 水门事件听证会将法治公之于众，并取得了胜利。 当时的民主有许多守护者：新闻界、国会听证会的透明度​​和两党合作、几名公务员将国家置于政党之上的勇气、法院和法律程序都得以举行。 法律界也应运而生。

千禧年之交的布什/戈尔竞赛是对法治的又一次考验。 选举产生了为期三十七天的悬念，总统职位处于平衡状态。 选举最终由一个分裂的最高法院决定，该法院作出有利于布什的裁决。 Shortly thereafter, Al Gore acknowledged defeat and publicly recognized his opponent as the lawful President-elect. 通过这样做，他加强了公众对司法、选举过程、权力有序转移、普遍福利和法治的信任。 但是，正如 Lou Reed 所说，“那是不同的时代。”

当代美国与民主：很复杂

当代美国有一个 复杂 与民主的关系。 美国人，无论政治派别如何，仍然以压倒性多数支持民主作为最佳政府形式。 虽然绝大多数人原则上支持民主和“人民的统治”，但美国人在“人民”是谁的问题上存在分歧。

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百分之七十的共和党人认为，自 1950 年代以来，美国的文化和生活方式已经走下坡路。 相比之下，63% 的民主党人认为情况已经好转。 种族、移民、社会流动性、种族和许多其他因素影响了美国人喜欢的不同观点。 美国人越来越愿意诉诸暴力来确保“他们的美国”得到捍卫。 2021 年 39 月，31% 的共和党人、17% 的独立人士和 XNUMX% 的民主党人表示，“如果民选领导人不能保护美国，人民就必须自己保护，即使需要采取暴力行动。”

政治暴力的常态化、法治的侵蚀、大规模枪击事件的扩散、仇恨犯罪的猖獗、国内恐怖主义的威胁日益严重以及两党合作的落幕在 2016 年开始升级。这并非巧合，是美国民主的一年从“完整”降级为“有缺陷”。 这也是美国历史上第一次非白人出生人数超过白人。 两个美洲之间的文化冲突愈演愈烈，并呈现出更高的紧迫感。 每个阵营都相信 其 民主——不是 我们的民主——必须占上风。 民主已成为竞争派系的零和游戏。

社交媒体放大了美国的两极分化； 被政治机会主义者利用； 由高度组织化的边缘群体联合起来； 被“另类事实”和对真相、媒体、机构和既定规范的普遍攻击所僵化； 暴力正常化、枪支法自由化、破坏法治以颠覆法治； 以及取代文明辩论的回声室。

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国内政治风险分析与业务

布鲁金斯学会和美国联合民主中心联合发布了 2022 报告 论美国民主失败所带来的威胁。 它考虑了三个主要问题：（1）民主是否正在倒退； (2) 民主失败是否对企业构成系统性风险； (3) 私营部门应采取哪些步骤作为其受托责任的一部分，以防止市场对民主失败作出不利反应。 最重要的结论是：（1）民主 is 倒退； (2) 这对业务构成严重风险； (3) 企业对其股东和更广泛的利益相关者群体负有信托义务，以采取旨在支持民主和法治的措施。

大企业非常熟悉政治风险分析。 跨国公司已经处理了几十年。 许多人购买了政治风险保险，以在发生政治动荡、关税战或其他可能危及其投资的事件时管理海外风险。 直到最近，美国几乎不受国内政治风险的影响。 这已不再是这种情况。 民主退化不仅对美国公司构成严重威胁，而且对在美国开展业务的外国公司也构成重大风险。 对美国民主的威胁具有全球金融影响，影响社会、政治、环境和其他决定生命的领域。

布鲁金斯报告的结论是，企业对股东和利益相关者团体负有信托义务，采取措施支持民主和法治。 这不仅仅是一种爱国的姿态。 作为教授 丽贝卡·亨德森（Rebecca Henderson） 哈佛商学院的一位教授认为：“民主的衰落是对资本主义合法性和健康的致命威胁。” 越来越多从事情景规划的跨国公司认同这种观点，企业相当于军事兵棋推演。 他们正在制定战略，以减轻法治失败和美国民主崩溃所带来的风险。

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商业和法律长期以来一直是共生的经济关系。 法治有利于商业和资本市场，商业支撑法律行业。 如果商业领袖和董事会有义务采取行动捍卫民主，那么他们的律师呢？

最后呼吁律师服务于他们的目的

哈佛大学宪法学教授 Ralph S. Tyler Jr. 在最近的一次会议中考虑了法律职业的现状。 纽约时报 Op Ed。 他的评估是赤裸裸的，令人不安：“出现了严重错误：目前尚不清楚，在 2022 年的美国，法律的意义是什么，它应该努力达到什么更高的目标。 我们忘记了法律是什么 为。” 他说得对，事情出了严重的问题。 然而，“法律点”和“更高的目标”再清楚不过了。 也不会有更大的紧迫性或更高的风险。 如果法律界没有迅速找到自己的目标并采取行动，将会产生严重的后果。

如果当前的危机给法律界带来了一线希望，那就是重新找回自己的机会 人类 和目的，不仅是为了自身，更重要的是，为了美国民主。 律师和相关的法律专业人士应通过审查序言来更新他们对职业目的的回忆。 ABA职业行为示范规则. “（1) 律师作为法律界的一员，是委托人的代表、法律制度的官员和对司法质量负有特殊责任的公众公民。” 所有的律师也应该记得 誓言 宣誓就职时采取的。无论他们被录取到哪个州律师协会，他们的誓言都规定了维护法律和支持宪法的肯定的、受托的义务。

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当前的政治气候给许多律师带来了极为普遍的道德和财务困境。 它涉及一些客户的目标和律师维护宪法的誓言。 冲突的解决是明确的：律师/事务所不能主张需要颠覆宪法的客户目标，也不能采取会导致他们不这样做的立场和/或要求救济。

宪法、追求正义和法治是法律目的的基础。 无论客户需求、个人观点或经济利益如何，都不能妥协。 律师在为客户和更广泛的社会伸张正义方面发挥着独特的作用，并承诺遵守不可妥协的高标准诚信。

与任何其他群体一样，法律职业由具有不同政治和社会观点的个人组成。 所有律师虽有个人差异和偏好，但必须团结一致，坚定捍卫法治，追求正义，拥护宪法，履行维护民主的信义义务

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结论

随着民主和法治受到凿子、大锤和破坏球的攻击，法律界在很大程度上处于观望状态。 律师作为一个统一的职业和单一的声音，集体没有发言——更不用说行动了。 这样做不是个人选择的问题； 这是他们的誓言。

时间不多了。 美国和世界很快就会知道法律的目的是丢失了还是找到了。