在 4.5 亿美元的家禽合并赢得美国批准后，预计鸡肉价格将上涨

L司法部对嘉吉和大陆粮食以 4.5 亿美元收购上市交易的 Sanderson Farms 的交易迟迟未获批准，这让谷仓嗡嗡作响：鸡肉行业是否会出现更多整合？

农民、分销商和卡车司机——供应链上下游的利益相关者——正在提出一个问题，现在有一个新的家禽生产基地，由主要的谷物贸易商嘉吉（Cargill）支持，这是养鸡者的最高支出，而大陆谷物公司（Wayne）的所有者Farms，美国第六大鸡肉加工商。

司法部花了一年时间深入研究他们提议的对美国第三大处理器桑德森的联合收购。 新公司将控制大约 15% 的鸡肉市场，并将前四大竞争对手的市场份额从 60% 左右推至 50% 以上。

专家警告说，这可能只是鸡肉行业整合浪潮的开始。 更多的紧缩将进一步集中最大处理器之间的权力。 过去发生这种情况时，鸡肉加工商通常会收取更高的价格并保留更多的利润，而农民和工厂工人的报酬几乎没有变化。 Farm Action 的主席乔·麦克斯韦（Joe Maxwell）说，消费者最终会输掉，并且在超市里的选择更少，该组织在司法部调查人员审议合并问题时咨询了他们的意见。

“这是两家全球食品巨头。 这非常令人不安，”麦克斯韦说。 “市场对饲料成本、知识、数据的操纵可能会被用来对付其他 40%，只会在未来导致更大的集中度。 当你达到对市场的控制程度时，就会出现腐败、勾结和哄抬价格的现象。”

美国司法部的批准正值消费者面临 40 年来最高的食品价格之际。 自去年以来，鸡肉价格上涨了 13%。 同期，消费者价格总体上涨了 9%。

司法部与 Sanderson、Cargill 和 Wayne 的拟议同意法令在一定程度上缓和了对该行业进一步整合的担忧，该法令将监控鸡肉公司的反竞争行为，向工人支付过去的伤害，并阻止公司交换有关工资和信息的信息。好处。 所有同意法令必须在 60 天允许公众发表意见后得到法院的批准。

同意令意义重大。 几个月来，一场集体诉讼愈演愈烈，主要针对家禽行业工人长达数十年的工资操纵计划的指控。 拟议的法令将要求包括桑德森和韦恩在内的三名加工商向加工厂工人支付 84.8 万美元，这两家公司都在诉讼中被提及。 该诉讼是美国司法部多年来对鸡肉行业进行的更广泛反竞争调查的一部分。

它还将结束养鸡业备受争议的“比赛系统”，在该系统中，签订合同的家禽种植者将相互竞争，争夺在桑德森这样的加工商眼中谁能养出最好的鸡。 有问题的系统承诺根据合同向种植者支付一定金额，但实际上，种植者的报酬是浮动的。 排名靠前的获胜者获得了额外的奖金，但这笔钱本质上是专门用于表现最差的种植者，他们反而得到了减薪。 同意法令将强制执行一个简单的想法，即养鸡者实际上已经支付了合同中已经列出的基本工资补偿。

如果韦恩-桑德森合资企业不使用锦标赛系统，“整个家禽业的动态可能会发生变化，”麦克斯韦说。

奖金制度也将通过同意令正式化。 公司必须确保奖金永远不会超过所支付基本价格的 25%。 这意味着只要成本上涨，基本价格也会上涨。 以前，当养鸡的主要成本——喂给鸡的玉米和大豆——增加时，农民往往会因为价格没有变化而赔钱。

Wayne-Sanderson 现在位于佐治亚州，在阿拉巴马州、阿肯色州、佐治亚州、路易斯安那州、密西西比州、北卡罗来纳州和德克萨斯州拥有鸡肉加工厂和预制食品设施。 全国大约一半的家禽生产商只能选择在其区域市场上与一两家家禽加工商合作。 在合并之前，韦恩和桑德森都曾在德克萨斯州和密西西比州工作过，但他们生产的产品不同，而且在竞标时没有正面交锋。

家庭农场和环境运动的政策主管帕蒂·洛维拉 (Patty Lovera) 表示，需要联邦政策解决方案来恢复公平和竞争的条件。 洛维拉说，她的组织已准备好因韦恩-桑德森的交易而进行更多的整合。

“这已经是一个少数公司拥有很大权力的行业，”洛维拉说。 “任何这样的交易都会让这种趋势变得更糟。”