如果政府不能说你做错了什么，它不应该拿走你的东西

在被证明有罪之前是无辜的。 排除合理怀疑证明有罪。 如果您负担不起律师费用，我们将为您提供一名律师。 数十年关于执法和律师的电视节目让美国人熟悉了他们在被指控犯罪时的一些基本权利。 政府不能随便把人关进监狱。 但是如果政府想拿走你的钱、你的车或你的房子呢？ 可悲的是，美国人在捍卫自己的财产时不一定拥有相同的权利。

在洛杉矶，数百人发现自己出人意料地为他们存放在保险箱业务中的贵重物品而战。 US Private Vaults 位于比佛利山庄的中心地带，距离迷人的罗迪欧大道 (Rodeo Drive) 有 XNUMX 英里。 从表面上看，它看起来像任何其他合法业务。

这些客户中的许多人不知道的是，该业务已受到联邦执法部门的关注。 2021 年春天，FBI 戏剧性地突袭了美国私人保险库，并召开新闻发布会宣布发现毒品和非法武器。 没有提到的是，搜查令实际上并没有允许联邦调查局对数百人的私人保险箱进行刑事搜查或扣押。

批准突袭行动的联邦地方法官仅签发了扣押该企业财产的令状。 该属性只包括盒子所在的“巢穴”——不包括盒子或盒子里的东西。 联邦调查局获准打开个别箱子，但只能确定财产所有人是谁并清点物品。 事实上，许多盒子租用者已经在盒子顶部贴上了带有联系信息的字母，这让 FBI 没有理由再进一步。

现在，盒子所有者和司法研究所提起的诉讼发现，联邦调查局的计划绝不是简单地起诉美国私人保险库的所有者，同时将财产归还给盒子租户。 尽管政府承诺不会对这些箱子进行刑事搜查或扣押，但它忽略了搜查令的界限。 特工闯入每个盒子，仔细记录他们在里面发现的任何有罪的东西。 他们确定了所有的货币和贵重物品，并告诉包厢租客联系联邦调查局并提供他们的个人信息，以便取回他们的财产。 两个月后，司法部提交了一份通知，宣布将通过民事没收方式取走数百名租户的现金、贵金属和其他贵重物品。

这使数百人不得不证明自己的清白才能保留自己的财产。 其中包括约瑟夫·鲁伊斯（Joseph Ruiz）这样的人，他用他的盒子来存放旨在为他提供医疗服务的法律解决方案中的现金。 Jeni Pearsons 和她的丈夫储存了他们购买的贵金属作为退休储蓄。 该诉讼发现，联邦调查局收集并分类了非常私人的物品，如密码列表、遗嘱、个人笔记，甚至火化的遗体。

由于 IJ 的诉讼，大规模没收本可以使联邦执法部门净赚超过 100 亿美元，但由于 IJ 的诉讼而停止。 Jeni、Joseph 和许多其他人最终能够收回他们的财产。 但即使在今天，联邦调查局仍在记录每个盒子以及特工制作的照片和视频。

该诉讼坚称，搜查个别箱子违反了第四修正案对不合理搜查和扣押的保护，并要求法官下令销毁这些记录。 在该国的另一边，最近上诉法院的裁决对于民事没收案件中的财产所有者权利也是一个好消息。

第四巡回上诉法院的裁决涉及从北卡罗来纳州的 Dereck McClellan 处没收的近 70,000 美元。 事实并不讨人喜欢。 麦克莱伦被发现在加油站的车里睡着了，烟灰缸里有大麻钝器，乘客座位上有一个空酒瓶。 钱是在他的汽车后备箱里发现的。

他承认公开醉酒，结束了他的刑事案件。 但警方通过“公平分享”计划将他的钱分别寄给了联邦政府，以进行民事没收。 这允许使用联邦没收程序而不是州程序，后者通常对财产所有者有更大的保护。 然后，高达 80% 的收益将返还给当地执法部门。

为了保留他的钱，政府必须证明现金很可能构成毒品收益。 但麦克莱伦对没收提出异议，并提供证据证明这笔钱来自一家合法的服装企业。 地区法院法官未经审判为政府作出裁决。 上诉法院否决了，认为政府的指控不够可靠或不够具体，无法跳过麦克莱伦要求的陪审团审判。 随身携带大量现金并不构成犯罪。 政府不能假设在他们的车辆中发现有大量现金的司机从事贩毒活动。

证明某人犯罪很困难，但这就是美国司法系统的工作方式。 政府在试图夺取您的财产时可能不会走捷径。 如果某人因为关联或模糊指控而无法入狱，同样他们也不应该因为这种站不住脚的猜想而失去毕生积蓄。