Block 4 内部——让 F-35 战斗机更具杀伤力的绝密计划

F-35 战斗机是目前在任何地方生产的最先进的战术飞机。 它的低可观测性（“隐身”）特性使飞机具有类似于钢制高尔夫球的雷达特征，其机载传感器融合为飞行员提供了前所未有的态势感知能力。

F-35 旨在执行各种任务，从空对空战斗到精确轰炸，再到雷达干扰再到情报收集，其能力如此之强，以至于 16 个国家已经签约购买，而且还会有更多国家购买。

然而，F-35 需要在 2070 年之前保持其对潜在敌人的战斗优势。无论其原始配置多么富有想象力，都需要定期升级战斗机的技术。 不仅需要升级来执行新任务，还需要吸收更好的技术来完成现有任务。

联合项目办公室已经开始执行自战斗机 4 年前问世以来最雄心勃勃的一轮升级，称为 Block 4。Block XNUMX 在政府报告和技术文献中经常被引用，但作者经常谈论它，因为升级的实质是分类。

我在这里的目的是在可以公开描述的范围内，用简单的术语描述 Block 4 的含义。 一开始我应该指出，有几家公司参与了这项工作，包括机身集成商洛克希德马丁公司LMT
，贡献我的智库。

Block 4 将对战斗机进行超过 75 项主要升级，空军、海军和海军陆战队以不同的变型运行该战斗机。 这些升级中的大多数涉及对电子硬件和软件的修改。

然而，在这些改变得以实施之前，战斗机的核心处理器和内存单元必须得到改进。 这是通过名为 Technology Refresh 3 或 TR-3 的升级来实现的。 该战斗机以前的计算系统 TR-2 不足以支持 Block 4 中包含的能力升级。

TR-3 被接近这项工作的人描述为所有未来改进的“IT 骨干”。 因此，它对于实施 Block 4 至关重要。

TR-3 正在安装在所有新生产的飞机上，包括今天交付的 Lot 15 飞机，并将改装到已经在机队中返回 Lot 10 的战斗机上。改装需要大约 14 天的停机时间，将由洛克希德现场执行定期维护期间的团队。

除了大大提高 F-35 的处理能力和计算机内存外，技术更新还将迁移到旨在促进未来进一步升级的开放系统架构。 这种方法的一个优点是它最大限度地减少了用户依赖特定供应商进行系统改进的可能性。

但是一旦 TR-3 开始运行，困难的部分就开始了，因为仅仅改进其他机载硬件和软件以保持领先于中国或俄罗斯今天可能正在做的事情是不够的。 F-35 需要得到增强，以超越这些国家可能在十年或二十年内部署的能力。

因此，由 TR-4 启用的 Block 3 升级非常强大，增加了可携带武器的范围和多样性，以及用于检测、跟踪和攻击目标的传感器的灵敏度。 大多数新武器，总共 17 种，都是导弹等“动能”武器，但它们也包括使用智能软件和波形来干扰或混淆敌方作战系统的非动能系统。

升级 4 还增强了与其他战术系统的联网能力，以实现军方所说的集成远程“杀网”。 该短语意味着通过将分散的操作员（而不是所有操作员都在空中）的能力编织在一起，可以广泛覆盖多个作战领域。

军方通常对这里的细节保持沉默，但至少一个杀伤网需要融合来自不同来源的传感器输入，以及能够利用由此产生的战术意识增益的远程武器。 这一切都必须在几秒钟内展开才能有效，这就要求在整个战场上实现持续、安全和高容量的连接。

因此，虽然支持 Block 4 的预算线主要关注战斗机本身的有机升级，例如改进的全景驾驶舱显示器，但它们符合超越任何特定平台的网络化战争愿景。 战斗机成为更广泛的作战架构中的一个节点。

Block 4 将需要比 F-35 基线配置更多的电力、冷却和热控制。 需要对战斗机的主发动机进行一些升级，无论是改进 F135 动力装置还是新发动机。 联合项目办公室尚未最终确定将推动战斗机推进系统改进的长期性能要求。

与任何复杂的军事项目一样，Block 4 的预算方面并不那么容易掌握。 最近 报告 政府问责局指出，F-4 机队 Block 35 升级的成本在过去十几年中已上升至约 15 亿美元。

然而，仔细阅读 GAO 报告会发现，成本增加主要是由于捕获了早期成本，但未包括在先前的估计中，以及决定在升级包中再增加 25 项功能。

我们这些没有许可的人可能永远不知道这些增加的能力是什么，因为它们基于对海外军事发展的机密评估以及 F-35 最初未预料到的新任务的出现。

不过，毫无疑问，如果 F-35 想要保持战斗能力的前沿，Block 4 是必不可少的。 据推测，这不仅在国会，而且在计划在本世纪中叶使用该战斗机的许多盟友中都明白这一点。

为我的智库做出贡献的 F-35 计划参与者包括 BAE Systems、Lockheed Martin 和 Raytheon Technologies
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