美国职业棒球大联盟的扩张悖论

如果说 2001 年到 2005 年对美国职业棒球大联盟有什么启示的话，那就是这个联盟有相当大的需求。 当时，当时的委员巴德塞利格和老板们通过关闭蒙特利尔世博会和可能的明尼苏达双城队，提出将联盟“承包”给 28 支球队的愚蠢行为，无论是采取法律行动来阻止它，还是搬迁的想法是一个更有利的选择，美国各地的市场突然跳起来说他们要带一个团队。

2005 年，世博会搬到了华盛顿特区，在那里他们被重新命名为华盛顿国民队。 其余的，正如他们所说，是历史。

从那以后，罗伯·曼弗雷德接任总裁一职，美国职业棒球大联盟——与球员的劳资交易可能是例外——进入了稳定的状态。 收入继续攀升。 增长的一件事是联盟中的俱乐部数量。

十月2015， 我采访了曼弗雷德 扩展主题浮出水面的地方。 我对 MLB 如何进行搬迁和可能的扩张非常感兴趣，可以追溯到 2001-2005 年的时间框架，因为我曾与棒球助推器和波特兰市合作，试图为球队做宣传。

曼弗雷德一再表示，他将 MLB 视为一个成长型行业。 联盟中有 32 个俱乐部的想法反复出现。 无论是曾经 运动会，最近的一系列市场表现出兴趣，或者我回到 对于2012 棒球章程或 对于2019 棒球美国, MLB 扩张拥有超过其公平份额的信息，作为球迷和那些希望将俱乐部吸引到本国市场的人的饲料。

删除谁会是最喜欢的。 删除什么市场是“最好的”。 如果纵观美国、加拿大和墨西哥，有几个市场可以支持俱乐部提供一个体面的市场规模来填补一年 81 场比赛的空缺。 他们都有不同级别的企业实体，用于本地和区域赞助。 而且有足够多的助推器来启动，“嘿！ 看着我们！” 不同成熟度的活动。

棒球是健康的。 市场可以支持扩张团队。 那么，为什么美国职业棒球大联盟陷入了一个悖论，使得扩张的想法在这一点上可能是最具挑战性的？

首先，与搬迁不同，俱乐部拥有已经获得联盟批准的所有者，无论是纳什维尔的前美国职业棒球大联盟投手和球员经纪人戴夫斯图尔特，前耐克NKE
波特兰的执行官 Craig Cheek，或蒙特利尔的 William Jegher 和 Stephen Bronfman，对于希望吸引扩张球队的棒球助推器来说，最大的不确定因素是他们最终是否会成为少数股东。 一个带有可伸缩屋顶的现代 MLB 棒球场的建造成本可能接近 2 亿美元。 随着 MLB 所有者为勇士队在 Truist 公园周围建造“棒球村”（如 Battery）的模式变得越来越普遍，成本也翻了一番以上。 投入 2 亿至 2.5 亿美元的扩张费用，并集中资金使项目飞速发展，是极其困难的。

即便如此，资金问题还是可以克服的。 各大体育联赛俱乐部的投资回报率惊人，因为 “福布斯” 估值每年都在增长，而且收入似乎不受经济衰退因素的影响。 问题是将所有因素整合在一起——投资资金、公共资金以及地方、地区和州政治家基于“这可能发生”的支持。

棒球的支持者或政治领袖，或者就此而言，罗伯曼弗雷德和棒球的 30 位所有者，都不知道此时何时会触发扩展。 即使曼弗雷德和联盟确实决定开放市场进行正式探索，在球场场地和设施的资金到位之前，这个过程中也没有人被选中。 联盟将永远鼓励市场，因为现实是，每个市场都在学习； 或者每个助推器组放置了什么， 不 帮助。 联盟不会说的是，“你就是那个。 如果你继续这样下去，选择过程注定你会赢得胜利。”

这不是 MLB 害羞，尽管政治领导人会在背景或记录中告诉你，这就是他们的信仰。 现实情况是，有 30 个所有者，这意味着 30 个不同的观点。 是否有 75% 的人批准一个市场——记住，需要两个人来平衡联盟——是个问题。

虽然美国绝对有可以支持俱乐部的市场，但现实是所有大市场都被吞噬了。 这意味着扩张俱乐部有可能成为收益分享的一部分。 即使不是，它也拿走了 30 个所有者消费的集中收入蛋糕，并增加了另外两个人的嘴巴。

但也许最大的问题是最近发生的。

Sinclair 旗下的 Diamond Sports Group，品牌为 Bally Sports 区域体育网络， 濒临破产. 虽然联盟希望看到合同得到充分履行，但在第 11 章重组中，谈判降低版权费可能会发挥作用。 但即使俱乐部承担全部或部分股权。 或者如果 直接面向消费者的模式 到位后，区域体育网络的收入可能会下降，不仅是 Bally Sports，而且随着消费者转向流媒体选项，传统线性电视的订户流失，其他 RSN 交易也需要续约。

美国的扩张市场需要开拓媒体交易，在这些交易中，一个或多个 MLB 特许经营权已经占据了该国的每一寸土地。 在媒体领域这个不稳定的时刻，蚕食现有特许经营权的媒体权利的想法势必会使许多所有者在此时放弃扩张的想法。

因此，MLB 有其悖论。 这是一个价值数十亿美元的行业，在企业层面上非常健康。 从表面上看，扩张是轻而易举的事。 但从更深层次来看，扩张——伴随着媒体版权挑战和额外成本——现在似乎是一座太过分的桥梁。 在某个时候，它发生了。 现在…？ 几乎可以肯定不会。 十年后……也许吧。