曼彻斯特联队的凯蒂泽勒姆在老特拉福德“证明了一点”

周六，凯蒂泽勒姆将在老特拉福德第三次带领曼联女足在预计将有 30,000 人的观众面前领跑，因为他们知道如果她们在对阵阿斯顿维拉的比赛中梅开二度，那么她们将至少暂时在女足联赛中名列前茅超级联赛。

两周前，曼联在最后时刻戏剧性地击败此前保持不败的联赛领头羊阿森纳，目前在联赛积分榜上排名第三，与阿森纳持平，落后于多打了一场比赛的冠军切尔西。 由于卡塔尔世界杯正在进行中，男子赛季目前暂停，女子比赛的舞台将在英格兰最大的俱乐部场地老特拉福德球场占据中心位置。

老特拉福德的任何一场比赛对于出生在这座城市的当地女孩泽勒姆和带领球队出战的队长来说都具有特殊的意义，此前两场比赛分别是 2021 年在老特拉福德球场对阵西汉姆联队和今年早些时候对阵埃弗顿队。

赛前，泽勒姆对我说：“来自曼彻斯特并支持曼联，在老特拉福德踢球真是太棒了，我认为这是世界足坛最好的球场之一。 我们都为此感到兴奋。 对于女足来说，没有比在一个气氛热烈的大体育场比赛更大的广告了。”

泽勒姆是今年夏天从萨琳娜·维格曼 (Sarina Wigeman) 的欧洲女子欧洲杯预选赛名单中裁掉的五名球员之一，与她的曼联队友玛丽·厄普斯 (Mary Earps)、阿莱西亚·鲁索 (Alessia Russo) 和埃拉·图恩 (Ella Toone) 不同，泽勒姆被迫错过了比赛并在老特拉福德球场踢球在揭幕战前，创纪录的68,871人上座。

“显然这对我来说是一个艰难的时刻”，她告诉我。 “我和英格兰一起去了所有的预备营，发现我没有被选中是很难接受的。 这是本赛季真正激励我的事情，想要尽我所能并证明我认为的观点。 每个人在足球方面都有起起落落，这当然是我想要继续前进的原因之一。”

“没有被选中的另一面是在欧洲杯上成为英格兰队的头号球迷。 不仅是我的队友，还有我在英格兰队中认识很久的一些最亲密的朋友。 所以，看到其中一些球员闪耀光芒，看到所有的女孩举起奖杯，真是太棒了。”

泽勒姆整个夏天都在媒体工作，并在伦敦周围一些指定的球迷公园观看比赛。 “我有幸在 盒子公园 在那里观看一些比赛，那是一种令人惊叹的氛围。 到处都是品脱啤酒，还有其他任何东西！ 当球队获胜时，这真是太棒了，希望在世界杯上也能复制这种东西。”

曼彻斯特联队主教练马克·斯金纳周二告诉我，周六比赛的门票销量约为“30,000 张，而且还在上升”。 尽管如此，有一种感觉，随着人群 超过40,000 本赛季在较小的酋长球场举行的两场阿森纳女子比赛中，他们错失了打破英格兰俱乐部上座人数记录的机会。 周六的观众人数将超过上赛季在老特拉福德观看俱乐部战胜埃弗顿的 20,241 人，但门票销售量仍低于观看比赛的 35,000 人 迪克，可儿女士们 102 年前在体育场与巴斯的比赛。

曼联女足季票持有者和大使 她的游戏运动, Natalie Burrell 认为俱乐部可以做更多的工作来推动老特拉福德球场的上座率达到 74,315 人。 她告诉我，“尽管售出的门票比去年多，但我们知道，在女子比赛中，售出的门票数量和入场人数通常都会下降。 对一些球迷来说，与去年相比，这场比赛的晋级水平令人失望。 粉丝们觉得随着促销活动的增加，售出的门票数量会增加。”

斯金纳认为，吸引大量观众观看女子比赛将是一个渐进的长期过程。 “我们了解我们在游戏发展方面的地位。 我们希望达到这样一个阶段，无论性别如何，我们都可以作为一个团队卖光。 这就是我们正在努力的方向。 我认为朝着它努力是可以的，而不是期望在这一刻，就在这一秒。 对我们来说，这是一个持续的项目。”

“如果你不表现得很好，人们为什么要来看呢？ 这对我们来说，是我们的责任。 然后我们的球迷就会出来支持我们的球队。 我们都有责任发展这项运动。”

泽勒姆同意，正是球队在球场上的表现最终将说服俱乐部庞大的球迷基础定期观看女子比赛。 “说服任何人来不是我的工作！ 我认为我们过去的成绩以及我们的表现是人们应该想要来看的。 我认为，尤其是在与阿森纳的比赛之后，我们已经展示了我们的全部，展示了我们可以展示的那种表现，所以希望我们能在那里看到尽可能多的球迷。”