海军的机器人虎鲸潜艇可能会改变太平洋的游戏规则

美国海军已着手开展一项运动，将无人战舰纳入其战斗舰艇舰队。

无人战舰形态多样，功能多样，但目前最有前途的是一艘名为“逆戟鲸”的 85 英尺机器人潜艇，可以在海上自主运行 30 天。

Orca 是由波音公司开发的早期无人潜水艇（技术上称为“超大型无人水下航行器”）的演变
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能够在海面以下两英里的范围内运行，执行各种作战任务。 波音为我的智囊团做出了贡献。

最初，海军预计逆戟鲸会布设反舰水雷，尤其是在派出载人战舰会很危险的地方。 根据海军无人战舰努力的关键人物多萝西·恩格尔哈特（Dorothy Engelhardt）的说法，新系统“提供了改变游戏规则的智能进攻性水雷战能力，旨在暴露和压制我们敌人的行动自由。”

但随着军种对其最初几个原型的操作概念进行试验，预计 Orca 最终将能够执行布雷、反水雷、情报收集、反潜作战和电子战任务。

它甚至可以用来对海上和陆地上的水面目标进行打击行动。

如果这些想法能够实现，那么 Orca 可能会成为海上革命的前沿，这是一种多功能的无人作战系统，可以实现分布式海上行动，旨在击败像中国这样的国家的反介入/区域拒止努力。

无人海底系统对海军来说并不是一个新想法。 自 1990 年代以来，它一直在使用较小的机器人潜艇。 但 Orca 比以前的此类系统更大、功能更强大，而且它是由以前不可用的人工智能等技术实现的。

海军内部人士坦率地承认，该技术的全部潜力仍有待证明，但不难看出机器人潜艇如何解决海上服务面临的许多挑战。

最重要的挑战是挫败中国用远程反舰导弹威胁友好军舰离开西太平洋的努力。

Orca 通常会在水下模式下运行，敌方目标无法找到它，因此它可以帮助抵御水面战舰在中国附近海域可能过于脆弱而无法应对的威胁。

尽管载人潜艇可以完成类似的任务，但 Orca 的设计成本不到弗吉尼亚级攻击潜艇的十分之一，同时消除了将水手置于痛苦环境中的危险。

或者，逆戟鲸和类似的船只可能被用来执行更多的日常任务，例如海洋监视，在此过程中释放技能可以更好地应用于其他地方的人员。

这些想法目前都处于起步阶段，但海军领导人相信，在欧亚周边地区面临的挑战成倍增加之际，无论是在海底还是在水面上，无人驾驶船只都可以更轻松、更便宜地继续维持海上航道的安全。 .

尽管全球大流行造成延误，但波音公司在整合新船级所需时间的一小部分时间内开发了最初的 Orca 原型，该公司预计与依赖载人相比，建造和运营这些船只的成本将相当适中系统。

如果海军拥有一支能够应对未来所有潜在威胁的舰队，这一点至关重要，因为有人驾驶战舰的建造和运营成本太高； 如果仅由载人战舰组成，舰队将永远无法应对所有威胁。

有人驾驶战舰仍将是舰队的核心，通常与无人舰艇协同作战，但部署大量自主战舰可以前往其他船只不敢冒险的地方，这将为海上作战带来新的维度。

Orca 的模块化、开放式架构设计将根据任务目标允许多种有效载荷，其利用锂离子电池的柴电推进系统将使机器人潜艇能够在水下停留长达五天。

五架原型机中的第一架将于今年交付，五架原型机将于 2023 年底完成（HII 负责建造结构，波音公司整合整个系统）。 波音公司强调，交付后，原型机将全部准备好加入机队。

海军可以选择购买更多此类车辆，并且显然对使用 Orca 解决近期可能出现的作战问题寄予厚望。

这很重要，因为尽管海军的 无人战役框架 有许多动人的部分，海军不希望其愿景以悠闲的步伐展开。 它打算让逆戟鲸和其他无人战舰加入舰队，并在十年结束之前执行任务。

国会似乎正在逐渐接受这一愿景。 最初，一些立法者希望获得具体证据，证明所涉及的技术已经足够成熟，可以集成到作战系统中。

然而，海军认为，使能技术发展迅速，测试其效用的唯一方法是使用完全集成的系统在海上进行实验。

在中国迅速扩大自己的海上能力之际，海上服务最不希望的就是无人路线图的延伸。

中国在谋求称霸西太平洋方面已经具备重要的地缘优势； 美国无法通过花太长时间开发可能有助于公平竞争的新技术来加强北京的优势。

因此，逆戟鲸作为一个关键的测试案例脱颖而出，证明了海军在未来几年内是否走上了为友好国家保护太平洋的正确轨道。 如果这项技术证明了自己，美国将拥有中国没有的新海上工具。 如果出现问题，海军现在需要知道，以便调整计划。

无论哪种方式，逆戟鲸都是海上作战发展的潜在里程碑，因此值得密切关注。