新书揭示了百老汇制片人如何为“油脂”成功铺平道路

润滑脂 如果不乱用一些词，就不会成为这个词。

在即将出版的一本名为 油脂，告诉我更多，告诉我更多，最初的制片人肯·韦斯曼透露了他想出的一个诡计，以在进入百老汇之前避免节目被关闭。 他说，它帮助建立了“口碑[营销]，这最终决定了任何节目的成败”。

当这部音乐剧于 14 年 1972 月 XNUMX 日在百老汇以外的地方开幕时，“我们感到非常沮丧，”韦斯曼承认。

“每个预览周的业务都在增加，但我们的收入仍然低于每周的盈亏平衡点，”制片人回忆道。 损失使他和他的制片伙伴欠下了大约 20,000 美元的债务，他们都在祈求当地报纸的正面评价。

导演汤姆·摩尔在剧院里来回踱步，担心新剧会发生什么。 “我离开耶鲁戏剧学院只有二十七年零三年半，这是我在纽约的第一部大型作品，”摩尔回忆道。 “当帷幕落下时，我的整个未来可能会改变，”他说。

之后他在戏剧界的前途并不看好 纽约时报 发表了它的评论。

“当报纸到达 [开幕之夜] 派对并开始传播时，沉重的葬礼重量下降了，”韦斯曼回忆道。 “没有什么比 时 审查到了，结果喜忧参半，”他说。

报纸的戏剧评论家克莱夫·巴恩斯， 写 “[t]这里有一种舒适的侵略性，一种故意大声喧哗和滑稽的无味，有些人会觉得很有吸引力，尤其是，我想，那些在 1950 年代末期在美国中部的青少年。” “它的本意是比实际更有趣，”他继续说道。 “但是，这个节目只是个笑话，”巴恩斯抱怨道。

与沃伦·凯西一起创作这部剧的吉姆·雅各布斯对巴恩斯感到愤怒，并想“把他赶出去”。

来自不利的评论 纽约时报，“这将很难获得新闻，”韦斯曼想。 “在那些日子里，如果 纽约时报 没有给你一个好的评论，或者至少是一个可敬的评论，那么没有人想在全国范围内做故事，”他解释说。 制片人需要花很多钱来推动这部剧，让自己的债务越来越深。

在让紧张局势在一夜之间酝酿之后，“我们聚集在 [广告公司] 查看其他评论并决定采取什么行动，”怀斯曼回忆道。 制作人希望在采取行动之前先看看桌上的所有牌。

戏剧评论家 每日新闻, 道格拉斯·瓦特 (Douglas Watt) 润滑脂 好评如潮， 描述 它是“一部生动有趣的音乐剧，也是城里最跳舞的音乐剧”。 “这是一个胜利者，”他宣称。

然而，理查德·瓦茨在 纽约邮报 根本不关心这个节目。

他抱怨说 润滑脂 是“镇上最吵闹的表演”。 瓦茨写道，语气太愤世嫉俗了，“男孩和女孩，除了几个例外，让我印象深刻，他们看起来好像没有接受过大约七年级的教育。”

阅读评论后，“我的律师和我的总经理都在寻找我们，认为我们应该立即发出关闭通知，以便我们可以在那个星期天关闭，”韦斯曼回忆道。 “减少你的损失，[并]结束演出，”他的律师建议道。

但是，制片人拒绝认输。

“由于我们今晚无法负担 20,000 美元的债务，因此三周后我们也无法负担，”Waissman 解释道。 此外，“[p] 发布通知将......瞬间绕过城镇，给节目贴上失败的标签，”他说。

制片人感觉到，这场苦苦挣扎的节目很快就能齐心协力并产生利润。 “[S]因为票房总票房在每个预演周都在增加，”韦斯曼认为，“‘指示灯’正在燃烧，这意味着口耳相传似乎在推动它。” 观众们在过道上跳舞，演出所需要的只是克服剧院观众在阅读巴恩斯的评论后不愿购买门票的情况。

韦斯曼有个主意。

“自 每日新闻 评论家道格·瓦特和 纽约邮报 评论家 Richard Watts 的名字听起来很相似，我建议我们接受 Doug Watt 的好评，让它看起来与 Richard Watts 的评论一模一样，然后在 纽约邮报的剧场版，转载 每日新闻 准确地狂欢 纽约邮报 格式，”韦斯曼回忆道。 “我们确保重新包装的 Doug Watt 审查 帖子 正好在第二天广告的截止时间前五分钟到达……[希望]任何人都无法了解我们正在做的事情并停止广告，”他继续说道。

广告“第二天就跑了，看起来像 纽约邮报 给了我们一个狂欢，”韦斯曼回忆道。 “我们收到了很多人的评论，他们说‘我看到你在 帖子，”他说，并补充道，“接下来的一周，我们获利了。”

这个技巧类似于百老汇制片人大卫梅里克 11 年前提出的宣传噱头，他邀请与主要戏剧评论家同名的人参加他的音乐剧。 地铁是用来睡觉的，并在报纸广告上发表了他们的好评。 “我是大卫梅里克的超级崇拜者，”韦斯曼承认道。

但是，不像 地铁车厢是用来睡觉的，在 205 场演出后关闭， 润滑脂 成为当时运行时间最长的百老汇演出，在 3,388 年的 1980 场演出后关闭。

“这是一个我以前从未听过的引人入胜的故事，”在百老汇原作中扮演“里佐”的女演员艾德丽安·巴博承认，并补充说，目前的百老汇制片人应该注意这一点。