新型蝴蝶座椅为单通道飞机带来平躺灵活性

航空公司座位的创新正在迅速到来。 早些时候，我写了一篇关于双层座椅的有趣但推测性的想法，称为 Zephyr，它可以改变长途、宽体航班的高级经济舱。 座位越来越薄，越来越坚固，为乘客增加了更多空间，同时仍然允许飞机上有更多座位。 尤其是在欧洲，航空公司通常会根据需求使用灵活座位来改变座位质量。 例如，三个标准的长途汽车座位可以很快变成两个商务舱座位，它们之间有一张小桌子。

这种灵活性适用于大多数短途航班，但长途航班会增加对平躺座椅的需求。 这就是一个名为蝴蝶的新座椅介入的地方。这种创新的创新理念将平躺座椅的理念带到了空客 A321LR 或波音 737MAX 等窄体飞机上。 飞机一侧的单人平躺座椅最初是 2-2 配置的两个标准商务舱座椅。 对于睡眠非常宝贵的长途航班，这两个商务座椅可以在不到一分钟的时间内快速转换为单人平躺卧铺套房，只需翻转后座。

当前灵活座椅的挑战

目前主要在欧洲使用的灵活座位意味着将三个标准的长途客舱座位转换成两个商务舱座位。 这些转换可在快速转换的基础上使用，并且在第一个月左右它们可以正常工作。 然而，不久之后，在商务模式下使用的座位和填充桌开始变得粗糙和划伤。 机械师一般不喜欢这种座椅，因为当很多东西移动时，很多东西会坏掉。

当前灵活座位的另一个挑战是，创建的商务舱适用于短途航班，但不适用于长途航班。 客户已经学会了对长途商务舱的期望更高，即使他们会接受基本上只是为短途航班提供的稍宽的座位。

疫情创造新机遇

在大流行引起的众多变化中，长途旅行正在以多种方式发展。 由于视频已经取代了一些旅行，而且个人风险状况使一些人不愿乘坐这些航班，因此乘坐这些航班出差的人越来越少。 这产生了调度效果，减少了一些较薄的点对点航班，有利于更多的枢纽到枢纽的飞行。 它还使具有良好航程的窄体飞机（如空客 A321LR）更有价值，因为它们可以在许多航线上以更低的经济风险取代宽体飞机。

然而，窄体飞机很难在兼职的基础上提供真正的平躺体验。 这些飞机在从枢纽起飞的短途飞行中也很有效，因此在大西洋上运行良好的平躺座椅在欧洲或美国进行 2 小时的飞行将是多余的。这些现实为新型灵活飞行创造了机会座椅——一种适用于短途旅行的座椅，但也可以在窄体外壳上为长途飞行提供平躺解决方案。 这是蝴蝶试图填补的甜蜜点。

赢得设计奖，但航空公司会购买设计吗？

飞机内饰世界正在为新的蝴蝶座椅嗡嗡作响。 Butterfly 团队已经在设计和实用性以及解决航空公司座位类别的实际需求方面赢得了多个奖项。 不过，大多数航空公司希望能够使用 A321 或波音 737 进行长途飞行，并提供具有竞争力的机载产品，而不是直接关注设计特点。 在需求量大且商务舱价格溢价有限的短途航班上，该座位可以配备两个商务舱或优质经济舱座位。 但在长途航班上，在登机口快速更换可以将每两个座位变成一个迷你套房，并提供对角平躺选项。 这使得该产品与专用平躺客舱相比更具竞争力，但保持了较短航班所需的灵活性。

该设计旨在成为一种主要的机械解决方案，以减轻重量和复杂性。 该公司声称，凭借他们在贝尔法斯特的新工程组织，Butterfly 最快可以在 20 个月内获得认证。 考虑到座位问题往往需要多长时间，这个时机对许多航空公司来说应该很合适。

蝴蝶经济学需要高昂的睡眠溢价

蝴蝶的最大问题是“睡眠溢价”。 对于更长的航班，航空公司在他们的航班上部署标准的 2-2 座位而没有平躺选项是有道理的。 采用蝴蝶解决方案，这意味着获得 2 倍的溢价，因为在平躺模式下，两个座位变成一个座位。 这架飞机不仅会飞行长途，因此航空公司需要考虑所有航班的总体经济性。 对于可能允许更高密度的专用平躺选项，航空公司将不得不考虑这对长途航班的好处，以及短途航班的低效率和成本。 同样，仅配置短途航线会给使用同一架飞机进行跨大西洋旅行的航空公司带来巨大损失。 想想像 SAS 或 Aer Lingus 这样的航空公司，其欧洲枢纽需要飞往美国的航班，但也需要在欧洲进行短途航班。 在短途航班上拥有两个座位的价值加上长途航班卧铺可以获得的溢价是否使飞机比任何完全专用的配置更有价值？

我的猜测是，这个座位将成为许多航空公司的赢家。 那些拥有最大枢纽和三大联盟之一的人可能仍会选择使用带有专用机舱的宽体飞机进行枢纽到枢纽的飞行。 但是，即使是这些航空公司也可能会选择从其枢纽起飞的较小的长途航线，而不是强迫所有客户连接。 更明显的是小型航空公司，它们主要使用窄体设备，但使用这些设备将其网络扩展到更长的航线。 对于这些航空公司，Butterfly 的灵活性可以创造出比任何可用的固定舱位选项都更好的收入解决方案。 与当前的短途弹性选项一样，关键是经过多次使用后，座椅不会破裂或看起来很劣质。 航空公司将需要考虑实现这一点所需的维护，与收入增长相比，这将是微不足道的。 就像我们在大流行后的许多生活一样，灵活性正变得越来越重要。