奈杰尔·科万 (Nigel Kirwan) 与坦帕湾闪电 (Tampa Bay Lightning) 的 30 年“更多地以人为本”

在 1996-97 赛季之前，Terry Crisp 走进了 Nigel Kirwan 的办公室，请他担任他的视频教练，这是坦帕湾闪电队在现在的 Amalie Arena 的第一个赛季。

在球队揭开 1992-93 赛季首个赛季序幕的四个月前，Kirwan 以销售和营销代表的身份加入闪电队，他认为 Crisp 是在开玩笑。 毕竟，球队的第一任教练经常在办公室里开玩笑和恶作剧。

“他是个爱恶作剧的人，我一秒钟都不相信他，”科万说。 “我认为我不合格，我真的告诉​​他去远足，尽管我用的语言比那更糟糕。 我有一份营销报告要交，我没有时间恶作剧。”

克里斯普不是在开玩笑。

“我一直在找人加入并帮助我制作一些视频和一些指导，因为我们没有人可以做到这一点，”克里斯普说，他在坦帕湾队度过了五个多赛季在纳什维尔掠夺者队的广播亭享受 23 年的职业生涯之前，他曾担任替补。 “奈杰尔知道曲棍球。 他正是我要找的人。 他接过缰绳，跟着它跑。 剩下的就是历史了。”

这段历史反映在 26 年的时间表中，作为 Lightning 视频教练，他曾在销售和营销领域任职。

“我对转行不感兴趣，”Kirwan 说，他认为这是 Crispy 的恶作剧的一部分，签了一份前台工作人员扔在他面前的合同。 “我对自己的所作所为感到满意。 然后我意识到，‘哇，我真的是坦帕湾闪电队的视频教练。’”

出生于牙买加的 Kirwan 是 Novelle 和 Marguerite 的儿子，也是三个兄弟姐妹之一，拥有 Crisp 想要的曲棍球背景。 他的家人在巴哈马群岛待了一年后，在他两岁时搬到了温尼伯。 他们在 Kirwan 上二年级时搬到了北达科他州，尽管在四年级开始时他回到温尼伯寄宿并在 St. John's-Ravenscourt 学校打曲棍球，该机构的历史可追溯到 19 年初^th 世纪。 校友包括前 NHL 防守队员和现任 Lightning 广播员 Brian Engblom。

柯万 (Kirwan) 14 岁时，他的家人搬到了坦帕 (Tampa)。他没有在圣约翰-拉文斯考特 (St. John's-Ravenscourt) 毕业后南下前往阳光之州，而是前往东部就读西安大略大学 (University of Western Ontario)。 最终，Kirwan 与家人团聚并就读于坦帕大学，在那里他毕业并播下了他职业生涯的种子。

他在 UT 的一位同学几乎每天都穿着坦帕湾海盗队的服装。 一个学期末，Kirwan 介绍了自己，并询问了他的同学对 NFL 球队的忠诚度，然后这支球队在校园里接受了训练。

“有时候，我可能看起来像一个在校园里滚动的大橘子，”同学马特·迪伯纳多 (Matt DiBernardo) 说。 “人们总是和我谈论海盗队。 然而，奈杰尔身上有些东西。 他给人的印象是我想为他做点什么。”

Kirwan 和 DiBernardo 在 Bucs 实习并帮助设备，他们建立了一种持续至今的友谊。 下学期，DiBernardo 问 Kirwan 是否可以在即将到来的对阵旧金山 49 人队的比赛中担任球童，后者由 Joe Montana 担任四分卫。

“我说，'是的，当然，'”Kirwan 回忆道。 “当时我 20 岁，谁不想在场边观看 NFL 比赛，尤其是与乔·蒙塔纳 (Joe Montana) 的比赛。”

一场比赛变成了四场比赛，设备经理问基尔万是否可以帮忙清洁头盔、洗衣服和其他类似的杂务。 他花了三个赛季作为兼职设备助理，同时在比赛日担任球童。

“一旦他加入了海盗队，即使我们是图腾柱上的低位球员，奈杰尔也立即建立了关系，”DiBernardo 说，他之前曾在特拉华谷学院和宾夕法尼亚州的威尔克斯大学等大学执教橄榄球回到佛罗里达州，在盖恩斯维尔执教高中橄榄球队。

当 Kirwan 与 Bucs 合作时，NHL 宣布将在 1992-93 赛季扩展到坦帕。 团队成立后，海盗队的某个人将科万联系到了一位在闪电队的朋友。 他接受了采访，并开始了 NHL 特许经营权的职业生涯。

“我想朝一个完全不同的方向前进，”科万说，他是一名美国曲棍球认证教练，他向无数年轻人传授这项运动，同时也为那些有执教抱负的人提供了认证。 “我想成为一名理财规划师。 我也在考虑在联邦调查局工作。”

相反，他在坦帕湾闪电队开启了自己的职业生涯。

“当我想到已经 30 年了，我感到畏缩，”Kirwan 说，他的国际经验包括在世界锦标赛上担任美国队的视频教练（两次在前闪电队教练 John Tortorella 手下执教）和曲棍球世界杯。 “与此同时，成为坦帕湾闪电的过山车之旅的一部分真的很酷​​。 看着它从（创始人）Phil Esposito 开始让我们离开地面，回顾起来真的很酷。”

在他担任销售代表的四年里，科万有时会做一些看起来不太酷的事情：他随身携带装满鞋盒的门票，他经常不能送人。 尽管如此，他还是热爱曲棍球，也热爱自己所做的事情。

加入 Crisp 的员工后，Kirwan 经常不得不在手机和笔记本电脑之前一次足智多谋。 有几次，他请酒店经理或调酒师录制游戏。 很多时候，VHS 游戏磁带必须由 FedEx 打包和发送。 无论如何。

“与现在可以在笔记本电脑上下载游戏相比，那时候很难获得视频，”他说。

球队之间的合作势在必行，即使这意味着在客队办公室的路上将比赛录像带藏在天花板上。

“如果我们玩了一场比赛，并且一支球队背靠背参加比赛，他们会问我是否可以为他们弄到一份比赛副本，”科万回忆道。 “我通常会在额外的 VCR 上录制比赛； 我们总是需要额外的录像机。 然后我会把胶带藏在天花板的瓷砖里。 我们会继续前往下一个目的地，当下一支球队到达我们刚刚比赛的地方时，他们的录像人员会进入天花板并拿起比赛录像带。”

我的事情变了。 这包括视频呈现和传播的速度。

“一开始，你不能做很多，但你花了很长时间才做你需要做的事情，”Kirwan 说，他与视频协调员 Brian Garlock 合作，为教练和球员提供，除其他外，即将到来的对手和特殊球队。 “现在，你可以这么快地做更多事情，但你被要求做的事情更多。 由于访问了如此多的数据，工作时间实际上增加了。”

没有改变的是友谊和关系。 考虑到一个赛季期间的航班、公共汽车、比赛和用餐的次数，球员、教练和工作人员会花很多时间在一起。

Steven Stamkos 于 2008-09 赛季在闪电队首次亮相，是球队中服役时间最长的球员。 他和科万在15个赛季中经历了很多。

“他已经看到了这一切，我们开玩笑称他为这里的‘市长’，”斯塔姆科斯说。 “他是一个伟大的人，他首先理解在教练组和仍然能够与球员互动之间的关系平衡。 他是一个伟大的人，总是先为别人着想。 奈杰尔是这个地区坦帕湾标志的代名词。 很多人都认识他并尊重他。”

先为别人着想。 无论是球员、教练还是任何人，这种特性都是科万的代名词。

“他从第一天起就在公司工作，”过去十年一直在坦帕湾替补席上工作的乔恩库珀说。 “这证明了他是那种人。 关于奈杰尔的一件事，他关心其他所有人。 他总是把别人放在自己之前。”

喜欢咸水钓鱼和打高尔夫球的科万最珍惜这段感情。 当然，他的名字三次出现在斯坦利杯上并成为冠军球队的一员以及许多难忘的时刻真是太棒了。 然而，如果不是因为关系，它们的价值就会降低。

“斯坦利杯的胜利很棒，我很幸运能成为其中的一员，”他说。 “我认为，当我回顾这件事时，当我远离它时，它更多的是关于人。 球员、教练、高管，所有我真正努力维持的关系。”

Lightning 历史上有两场比赛脱颖而出。 7 年在主场迎战卡尔加里火焰队夺冠的第 2004 场夺冠比赛，以及 7 年 1992 月 XNUMX 日闪电队在佛罗里达州博览会场的世博会大厅对阵芝加哥黑鹰队的首场比赛。

“这座建筑真的震动了，我认为它会在我们身上倒塌，”科万谈到第一场比赛时说，当时克里斯·康托斯以 7-3 的比分打进了四个进球。 “那时，我是一个新手。 我四个月前才被录用，当时我完全不知道自己在做什么。”

没有人知道在常规赛因病毒而缩短五个月后，在多伦多和埃德蒙顿的 2020 年季后赛泡沫中，事情会如何发展。 闪电队在一个不可预测和困难的时期取得了胜利，那个时候“团队”这个词从未如此有意义。

“只是我们在埃德蒙顿的更衣室里一起庆祝，”科万说。 “在那段旅程中的每个人，从酒店到飞机再到冰上，只有球员、教练和训练员，而不是挤在更衣室里的数百名家人和朋友。 那是一段珍贵的时光，当你们一起经历了这么多，像泡泡这样的事情真的让人们更亲近了。”

会有更多的季节，更多的回忆和更多的友谊。 想想这一切都始于 Kirwan 在 UT 的日子里接近 DiBernardo。

“这导致了这一切，”他说。 “这真是一段旅程。”