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总部位于美国的卫星发射提供商 Rocket Lab 在周一的发射中使用直升机在半空中拦截了一个用过的火箭助推器。 演习 该公司表示，它离开发第一个完全可重复使用的小型卫星发射器更近了一步。
电子飞船的火箭助推器在半空中被拖曳的钩子钩住前一刻 …[+]
火箭实验室
关键解说
火箭实验室 电子 美国东部时间下午 6 点 50 分左右，航天器从新西兰的马希亚半岛起飞，搭载来自客户的 34 颗卫星，用于收集光污染数据、监测海上船只的无线电信号和测试太空垃圾清除技术等功能。
起飞后大约两分钟，Electron 的第一级助推器在燃料耗尽后脱离并落回地球，用降落伞减缓了每小时 5,150 英里的下降速度。
但助推器没有降落在海洋中，而是在美国东部时间晚上 150 点 7 分左右在新西兰海岸约 07 海里处被一艘 西科斯基S-92 直升机用钩子抓住助推器的降落伞绳，火箭实验室有这种动作 排练过 通过从一架直升机上放下助推器并用另一架直升机接住它。
该公司表示，该助推器接下来将被运送到 Rocket Lab 的奥克兰生产基地进行分析。
关键背景
Rocket Lab 的空中回收项目是使 Electron 成为第一个可重复使用的小型卫星发射器的努力的一部分。 在助推器还在空中时抓住它可以避免“溅落”到海洋中，这会使助推器暴露在 潜在的破坏 在海上的影响以及随后暴露于盐水中。 该公司表示，这将使火箭实验室能够进行更频繁的发射。 电子已经是其中之一 最多产的 小型卫星发射器，在 146 次发射中将 26 颗卫星送入轨道 我们不断增强企业的力量，该公司表示。 周一的发射包括新西兰 Astrix Astronautics 的一颗太阳能卫星和美国初创公司 E-Space 的卫星，旨在展示避免与未跟踪空间碎片碰撞的技术。 发射中包括的几颗卫星是微小的“皮卫星”，每颗重量不到 2.2 磅。
需要注意什么
火箭实验室 说过 它计划在该公司位于弗吉尼亚州瓦勒普斯岛的工厂建造中子，这是一种可重复使用的火箭，起飞后将能够返回发射台。 公司 希望 2024 年发射第一个中子。
切线
Rocket Labs 异想天开地将新西兰的助推器回收任务称为“There And Back Again”，暗指 JRR Tolkien 1937 年的奇幻小说 霍比特人，或那里然后再回来. 托尔金的作品是 普遍相关 新西兰是彼得杰克逊的主要拍摄地 指环王 影片。
延伸阅读
资料来源：https://www.forbes.com/sites/zacharysmith/2022/05/02/satellite-launch-company-uses-helicopter-to-pluck-spent-rocket-from-midair/