增税不会降低加油站的汽油价格

州长 Gavin Newsom 认为加州的汽油价格过高。 他是对的。 然而，他声称他可以通过强迫消费者支付更高的税款来降低汽油价格，这将使糟糕的情况变得更糟。

他不太可能以这种方式发表声明，重要的是要注意，在撰写本文时，州长尚未提出任何具体的立法建议。 然而，就像拜登总统一样，他不断声称需要提高汽油消费税，因为石油生产商正在赚取“暴利”。

石油公司去年利润很高； 例如，根据埃克森美孚的埃克森美孚（XOM）
财务报表，他们在 23.0 年的收入超过 2021 亿美元。但是利润什么时候会神奇地从普通利润变成意外之财呢？ 答案完全是主观的。

总统和州长认为，如果在任何特定年份的利润高于某个未知阈值，就会出现意外收获。 但在 2020 年疫情最严重的时候，埃克森美孚损失了 22.4 亿美元。 在决定公司是否赚取暴利时，从多年的角度来看同样合乎逻辑。 如果考虑到 2020 年的损失，那么投资者在过去两年中基本上没有赚取任何利润。 从两年收益的角度来看，意外收获在哪里？

或者，从一年的角度来看，如果 23 亿美元的利润需要缴纳暴利税，那么上一年几乎互惠的亏损难道不应该获得暴利损失补贴吗？ 毕竟，正如拜登总统声称利润不是由于公司的行为造成的，大流行造成的损失也不是由于管理层的任何行为造成的。

如果这些问题没有可靠的答案，“暴利”的概念就毫无意义。

更重要的是，州长 Newsom 的言论既没有正确诊断加州高油价的原因，也没有提供合理的解决方案来为该州居民提供所需的救济。 要了解原因，只需查看历史天然气价格数据即可。

下图显示了 2000 年 2022 月至 22 年 XNUMX 月期间加州相对于美国平均价格的每月平均汽油价格。XNUMX 年多的数据表明，加州的汽油价格一直高于全国平均水平。

2015 年之前，溢价（例如，与美国整体价格相比，加州的天然气价格贵多少）平均约为 12%。 这种溢价是由加利福尼亚州独特的配方要求和该州相对于所有其他州较高的汽油消费税造成的。 事实上，加州现在有 最高 根据税收基金会的说法，今天全国的汽油消费税。

该图表还显示，2015 年情况发生了变化。加州的平均汽油价格相对于美国的平均汽油价格有所上涨，此后平均贵了近 33%。

为该州的司机提供可持续的救济需要了解 7 年前发生的事情，以推高加州相对于该国其他地区的价格。 发生的重要变化之一是 越来越严格 加州的低碳燃料标准。

由于这些规定，满足加州更严格的配方要求变得更加繁重。 再加上对建设新能源基础设施的限制，随之而来的是加州特有的具有约束力的供应限制。 相对于市场需求的供应紧张，再加上国家不断增加的消费税负担，导致汽油价格变得相对昂贵。

简而言之，加州的天然气价格高得离谱，这要归功于加州实施的政策环境，其中包括成本高昂的监管、对基础设施投资的有效禁止以及高消费税。

在此背景下，纽森征收暴利税的愚蠢行为显而易见。 州长忽视了该州的政策在推高加州居民的汽油价格方面所发挥的作用。 相反，他正在加倍实施导致汽油价格如此难以承受的相同政策。 他的回应是精神错乱的典型定义。

根据州长的逻辑，提高全国最高的汽油消费税——这已经推高了价格——将在某种程度上降低消费者的汽油成本。 他通过声称国家可以将所有征收的消费税收入返还给消费者来证明这种不合逻辑的逻辑。

然而，即使将所有征收的消费税收入都分配给纳税人（一个不可能实现的目标），该政策仍然存在根本性缺陷。

证据表明，提高汽油消费税将增加消费者在加油站的成本。 因此，基于州长声明的提案只会提高加油站的汽油价格，然后通过退税将这笔钱返还给消费者。 充其量是一次彻底的清洗，对提高负担能力没有任何帮助。

在任何现实情况下，消费者都不会因为他们必须支付的增加的消费税成本而得到充分补偿。 因此，加州人在短期内将支付更多的汽油费用。 而且从那里只会变得更糟。

该政策向石油生产商发出了一个额外的信号，即他们不应在加州投资。 长期来看，投资减少将进一步推高汽油价格，因为未来汽油供应将进一步落后于预期需求。

纽森州长关注加州难以承受的汽油价格是正确的，但他的方法无法提高汽油的可负担性。 该州的历史经验表明，提高消费税——即使是以暴利的名义——将导致汽油变得更加难以负担。 最终，消费者将承担成本。