锈带的起源——第 1 部分

在我们新的 书 税收有后果：美国的所得税历史，我的合著者亚瑟·拉弗 (Arthur Laffer)、珍妮·辛克菲尔德 (Jeanne Sinquefield) 和我用两章的篇幅介绍了各州及其在 1930 世纪征收的新型税收，尤其是所得税。 第一次大浪潮出现在 1960 年代，当时各州试图通过大萧条初期的高额财产税来救助那些导致房屋止赎猖獗的地方。 1961 年后的 76 年，第二波州所得税征收大潮。从 XNUMX 年到 XNUMX 年，十个没有征收所得税的州增加了所得税。

这十个州在地图上跳出来。 你看着它们，很快就会想到一个想法：那就是锈带！ 以下是在 1960 年之后的 XNUMX 年内增加所得税的州：新泽西州、宾夕法尼亚州、俄亥俄州、西弗吉尼亚州、密歇根州、印第安纳州和伊利诺伊州，以及内布拉斯加州、缅因州和罗德岛州。 这份名单上的前七个——从新泽西州到伊利诺伊州的线路——与我们今天所说的锈带同延。

在 1960 年代，宾夕法尼亚州的钢铁厂仍在增加和改进——例如匹兹堡郊外的美国杜肯钢铁厂最先进的熔炉。 1963 年，该公司建造了其精美的 Dorothy 6 铁高炉，并随后购买了最新的设备，将铁送入炼钢。 在 1960 年代，US Steel 的资本支出表明它正在承诺坚持生产产品和赚钱。

1971 年，宾夕法尼亚州增加了一项所得税，同时允许市政当局在他们愿意的情况下另外增加一项。 今天，宾夕法尼亚州征收 3.07% 的所得税，匹兹堡市征收 3% 的工资税。 超过 6% 的正常收入流向当局用于在匹兹堡工作。

这些事情如何破坏资本承诺和工业的位置，特别是从长远来看，是现代美国经济和社会史上一个被严重忽视和误解的话题。 钢铁公司在 1960 年代进行的这种资本配置需要很长时间才能获得完全的正回报。 每年增加的利润偿还投资。 税收折旧免税额也需要数年时间才能满额——而在 1970 年代，这需要更长的时间，因为折旧计划没有与通货膨胀挂钩。

长期支付的大量资本购买来自与生产性劳动力的互动，然后是营销和销售。 1971 年，随着宾夕法尼亚州开始征收所得税，劳动力价格上涨了 6% 以上。 为了让工人保持完整，他们必须从公司获得额外 6% 的工资（实际上更多是因为联邦累进税率）。

美国钢铁公司在 1960 年代进行了巨额资本投资，可能需要数十年才能收回。 由于国家的行动，实现这一目标所需的劳动力变得更加昂贵。 该公司的会计师权衡了新的工资要求与工资从公司税中扣除的可能性（48%），并盯着劳动力成本永久性增加 4% 之类的东西。 这都要归功于新的州所得税。

在某些企业中，4% 可能是利润率——尤其是当必须偿还最近购买的昂贵资本资产时。 在杂货中，利润可能只有一半。 有些企业的利润率是天文数字的（比如苹果电脑），这样的公司可以把自己定位在成本结构高的地方，比如加利福尼亚，仍然可以赚到漂亮的钱。

4 年，在美国钢铁公司投入巨额资金后不久，它又以 1971% 的股份向美国钢铁公司倾斜——这种发展对实际利润率和业务规划的影响令人不寒而栗。 这样的新成本将促使公司从最近的资本投资中榨取尽可能多的生产力，这些资本投资是在新所得税之前进行的，几乎没有资本维持的方式，更不用说进一步改善（和招聘）了。 那么一旦投资回报，最好放弃全部努力，在较低税收的环境中进行原本的追求，并卖掉可以零碎的东西。

美国钢铁公司在 1980 年代将杜肯工厂夷为平地。

在接下来的系列专栏中，我将提供一些小插曲和故事，说明未来的锈带州在 1961-76 年间如何以及为何选择征收所得税。 教育是跟踪的马。 1960 年代和 1970 年代的各州被结束的婴儿潮所掩盖，他们表示他们需要更多的钱来上学。 注意到的人是公司会计师。 这花了十年或十五年的时间，但在这段时间之后，一旦公司可以从所得税前的日子里获得类似投资回报的新所得税州，他们就退出了。