是时候承认乌克兰领空与 1961 年柏林一样危险了

工具不同，地点也发生了变化，但北约和俄罗斯总统弗拉基米尔·普京正在重演 27 年 1961 月 XNUMX 日的史诗般的冷战对峙，当时准备战斗的美国和苏联坦克在柏林对峙。 那时，苏联人背弃了二战后的协议，这些协议保证了盟国不受限制地进入东柏林，而美国成功地派出坦克来维护这些权利。

今天，乌克兰边境是现代查理检查站，美国的侦察平台不是坦克，而是与俄罗斯的防空导弹电池和战斗机对抗。 而且，与其退出二战后的准入协议，俄罗斯将背弃对乌克兰主权的保证。

现在的错误估计将产生灾难性的后果。 

在非武装侦察飞行之外，美国竭力避免与俄罗斯直接对抗。

160 月，美国驻基辅大使馆关闭，美国公民被警告离开。 那些留下来的美国公民被告知，如果战争开始，“美国政府将无法撤离美国公民。” XNUMX 名军事训练员被调离乌克兰，帮助欧洲安全与合作组织 (OSCE) 监测乌克兰边境附近违反停火协议的美国工作人员也离开了。 

美国一再表示不愿卷入乌克兰冲突。 但它也不会袖手旁观。 18月XNUMX日，美国总统乔·拜登在罗斯福厅的声明中重申，美国“不会派兵到乌克兰打仗，但我们将继续支持乌克兰人民”。

这两个目标很可能是相互排斥的。 

例如，如果俄罗斯攻击一架支持乌克兰的手无寸铁的美国侦察机，该行为很可能触发北约联盟中的共同防御规定。 正如拜登一再警告的那样，该联盟“准备好保卫北约的每一寸领土，免受对我们集体安全的任何威胁。” 

然而，公众并没有意识到潜在的风险。 很难轻易将手头的利害关系联系起来，而且乌克兰上空的领空不像 1961 年查理检查站对峙那样容易被记者占领。美国和北约必须对普京和公众都清楚地了解后果俄罗斯对任何北约飞机的攻击。

苏联和北约的坦克现在可能不会直接瞄准对方，但局势与 XNUMX 年前一样多变。

北约侦察机没有武装并且处于危险之中

几个月来，一支手无寸铁的北约飞机和无人机机队一直在密切关注俄罗斯军队的动向。 几乎每天，RQ-4 全球鹰无人机、RC-135 信号情报飞机、E-8c 联合星战斗管理飞机以及可能其他一些东西都懒洋洋地绕着乌克兰领空飞行，保持警惕。 

在获得乌克兰当局许可的情况下，美国的空中情报资产在乌克兰领空运行，非常有用。 在反驳俄罗斯的错误信息方面，监视飞行提供了俄罗斯在地面活动的明确证据。 

但一旦战争开始，乌克兰领空受到争夺，这些飞行将变得更加危险和更有价值。 乌克兰军方将迫切需要有关俄罗斯位置的实时信息，而北约将兴高采烈地利用这些航班收集有关俄​​罗斯战术和军事装备的所有信息。 虽然这架飞机可能在乌克兰领空帮助乌克兰，但这些非武装飞机以及机上机组人员的状况和处置情况是清楚的。 它们是北约的飞机，对一架飞机的攻击将是对北约所有成员的攻击。 

俄罗斯不喜欢仔细审查。 它经常在国际空域骚扰手无寸铁的北约侦察机。 这些对抗仍在继续，本月早些时候，俄罗斯战斗机在地中海进行了“不专业的拦截”，距离美国 P-8A 波塞冬海上巡逻机只有几英寸。 

风险是真实的。 如果普京扩大乌克兰的冲突，他的第一步很可能是在几乎没有警告的情况下夺取对乌克兰领空的控制权。 由于美国飞机或无人机在空中进行全天 24 小时监视，那些不幸在错误时间出现在错误地点的飞机很可能会被俄罗斯飞机或导弹系统攻击。 一架高度机密的监视无人机的损失足以承受，但一架载人侦察机的损失，以及一架拥有 8 多名机组人员的 E-20C 联合星的潜在损失，是通往调用的途径北约第 5 条规定，对北约一个成员的攻击就是对所有人的攻击。

现在是真正谈谈的时候了。 迄今为止，北约一直不愿讨论制裁或详细说明北约将如何在入侵期间支持自由乌克兰。 俄罗斯也一直对他们的潜在反应保持沉默。 没有人愿意亮出他们的牌。 但是，随着俄罗斯的进攻迫在眉睫，目前手无寸铁的北约侦察机面临的风险是紧迫而切实的。 持续的模棱两可是危险的。 双方一直未能清楚地阐明对乌克兰误判的风险和后果，这使得乌克兰领空对世界来说比苏联和美国坦克在 1961 年柏林对峙时更加危险。