为了帮助地球，让我们承认替代能源的局限性

本周是地球日。留出一天时间 庆祝 “地球的清洁自然资源”，现在已成为减轻与全球气候变化相关的成本的代名词。由于替代技术被视为能够解决全球气候变化问题的清洁资源，该网站 earthday.org 声称，

消费者对可再生能源的需求是您可以采取的降低碳足迹的最直接行动之一……当您打开家中的电灯开关时，电力来自太阳能电池板或风力涡轮机，您会不会更高兴？

现实情况是，如果目标是保护地球的清洁自然资源，我们不一定会更高兴知道我们的光来自太阳能电池板或风力涡轮机。

太阳能和风能的环境问题已有充分记录，更不用说 更高的能源成本 风能和太阳能发电的消费者必须承担。然而环保主义者却始终未能 帐户 “可以看到的影响和必须预见的影响”。相反，他们只关注那些容易看到的影响，而淡化或完全忽略那些更难以看到的影响。

可再生能源的“看得见的效果”是相当显着的。风能和太阳能是令人印象深刻的技术，它们从太阳或风中捕获能量，并将这些资源转化为电力，为我们的生活提供动力。由于不需要燃烧任何物质（例如石油、天然气、煤炭、木材或粪便）来发电，因此与化石燃料相比，太阳能和风能被视为“清洁能源”和“可再生能源”。化石燃料被视为“肮脏能源”和“不可再生能源”，因为这些资源必须从地球上开采，一旦使用，就会消失。

但一旦考虑到“必须预见的影响”，清洁和可再生的术语就不再准确。

太阳能电池板和风力涡轮机像化石燃料发电厂一样依赖自然资源发电。这些资源包括盐酸、硫酸和硝酸等化学品。他们也 包括 矿产商品，如砷、镓、锗、铟、碲、铝和稀土元素（或“元素周期表中的 15 种镧系元素“）。

开采这些稀土商品 仅此一项就“产生大量有毒废物，对环境和健康造成很高的危害。每生产一吨稀土，开采过程中产生13公斤粉尘、9,600-12,000立方米废气、75立方米废水和XNUMX吨放射性残留物。”

使用太阳能电池板和风力涡轮机也会产生后果。作为 美国能源信息署指出,

与任何类型的发电厂一样，大型太阳能发电厂会影响其所在地或附近的环境。清理土地用于建设和安置发电厂可能会对本地动植物的栖息地产生长期影响……。

其中一些环境影响包括对当地水生态系统的不利影响以及太阳能塔产生的集中光束对野生动物的危险。类似的问题也困扰着风力发电—— 高级副总裁 国家奥杜邦协会 (National Audubon Society) 称其为“秃鹰 Cuisinart”，这是有原因的。

然后就是间歇性的问题。有效电池存储的问题尚未解决。因此，太阳能和风能只能在有阳光、有风的情况下向电网供电。夜间、阴天或无风时通常需要电力。因此，需要备用基本负载发电机来补充风能和太阳能，以确保灯保持亮起。

该基本负荷电力必须由核电、天然气或燃煤发电设施提供。鉴于对核电毫无根据的敌意，大部分备用能源来自天然气和煤炭。适应太阳能和风能的间歇性发电会降低煤炭和天然气发电厂的工作效率，这是另一个必须考虑的成本因素。

因此，利用太阳能和风能资源发电不会像支持者声称的那样减少天然气和煤炭发电量，而且会降低这些资源的效率。为了适应风能和太阳能的间歇性发电而降低这些资源的效率将导致成本高于必要的水平。

然后是处置问题。作为自然资源，为风能和太阳能技术提供动力的组件最终会崩溃。一旦用完，风力涡轮机和太阳能电池板就必须被处理掉。鉴于这些技术的化学和矿物成分，处置不当可能会造成严重的环境破坏。

考虑到所有这些看不见的影响，太阳能和风力发电并不是清洁能源。它们也不是可再生的——它们依赖于地球上的矿物，这些矿物与石油和天然气一样是有限的资源。

认识到这一现实并不意味着太阳能和风能不是重要的能源。未来创新的力量可能会彻底改变整个行业，从而改变这些限制。然而，看不见的影响表明清洁是一个相对术语，所有能源都涉及权衡。制定承认权衡存在的政策是庆祝地球日并确保地球健康和资源得到有效管理的最佳方式。