在具有里程碑意义的 12 胜赛季的艰难开局中，特洛伊“开始相信”

在周五的 Cure Bowl 颁奖典礼之前，乔恩·萨姆拉尔 (Jon Sumrall) 的父亲有话要对即将举起奖杯的儿子教练说。

“他说，‘我很高兴见到你，’”萨姆拉尔说。 “‘上半场结束后，我不确定你是否在这里执教。’ 我总是有他让我保持谦虚。”

事实上，特洛伊在奥兰多 Exploria 体育场以 18-12 战胜 UTSA 的前两节比赛实在是难看极了。 特洛伊队总共推进了 66 码，两次失误，并且连续四次进攻都在自己的 10 码以内开始。然而，他们仅以 12-7 落后。

对于阳光地带联盟的冠军来说，半场落后是很熟悉的事情。 不过，这位一年级教练在整个赛季传达的信息之一就是不要回头。 相反，展望未来并采取措施改变记分牌上反映的内容。

“你无法控制之前发生的事情，”他说。 “玩剩下的游戏。 这是一场四节比赛是有原因的。 打完整场比赛。”

60分钟后，特洛伊队在半场落后的情况下第五次获胜（5-1）。 这是他们的11^th 赛季取得 12 胜 2 负的连胜，这是自 2001 年转入橄榄球碗分区以来该项目取得的最多胜利。

萨姆拉尔的球队在大学橄榄球季后赛最终排名第 23 名后，在美联社的碗赛季中排名第 24 位，在教练调查中排名第 24 位。 本赛季之前，特洛伊唯一一次出现在民意调查中是在 25 年赛季的美联社一周内排名第 2016 位。

40 岁的苏姆拉尔是阿拉巴马州人，一年前回到特洛伊，第一次运行一个项目。 他来自母校肯塔基州，在马克·斯托普斯手下担任助理教练三个赛季，最后两个赛季担任联防协调员。 萨姆拉尔曾是英国的线卫，曾在尼尔·布朗的带领下在特洛伊执教线卫三个赛季（2015-17）。

萨姆拉尔的任务是扭转一个在奇普·林赛 (Chip Lindsey) 的带领下连续三个赛季取得五胜的计划。 有用的是，在他第一次在特洛伊效力期间，他招募了一些球员，他们在这个具有里程碑意义的赛季中发挥了重要作用。

“大约一年前，当我接受这份工作时，我很幸运，因为我认识很多人，”他在赢得碗赛后说道。 “我帮助招募了很多退伍军人作为助理，我知道他们会理解我们试图规划的愿景，并且会帮助加强支持。 我知道这些人也许会帮助更快地完成这一转变。”

他们做到了，卡尔顿·马夏尔就是其中之一。 这位线卫是一名身高 5 英尺 9 英寸的跑卫，没有获得 FBS 的报价。 在对阵 UTSA 的比赛中完成 14 次铲球后，他为特洛伊留下了 577 次铲球，这是 FBS 历史上最多的。

本赛季早些时候的一场比赛中，马夏尔认为，尽管因伤没有参加比赛，但特洛伊人队走上了成功之路。 尽管特洛伊队在布恩以 1-2 输给了阿巴拉契亚州立大学的克里斯蒂安霍恩队，但在比赛结束后，特洛伊队的比分落入了 32-28 ，但从整体来看，球队已经与登山者队大步向前迈进了，他们知道在阳光地带取得高水平成功的几件事。

“App State 的失败，我认为这是我们需要的损失，因为它确实让团队团结在一起，”马夏尔说道。 两次入围决赛 布尔斯沃斯奖杯 (Bulsworth Trophy) 颁发给以跑龙套开始职业生涯的全国顶级球员。 “这激励我们以特殊的方式赢得会议冠军和碗赛胜利。 出去比赛并以这样戏剧性的方式输掉比赛是很艰难的，但我们看到我们可以与（顶级阳光地带球队）竞争。 我在更衣室里感受到了不一样的感觉。 很多人开始相信了。 我们团结一致，创造了一些特别的事情。”

当特洛伊人队在密西西比大学首场比赛中失利后，他们在取得胜利的同时证明了彼此的支持，这种信念只会更加强烈。

线卫 KJ Robertson 与他两岁的女儿 Layla Drew 一起庆祝被评为 Cure Bowl MVP，在记录了 61 次铲断和第三节一次拦截后，他回球 XNUMX 码帮助特洛伊队取得领先达阵，他负责无私的比赛是这个令人难忘的赛季的关键要素。

“我们的核心价值观是态度、坚韧、纪律和爱，”苏姆拉尔招募的另一位退伍军人罗伯逊说。 “其中最重要的是爱。 这不是一种感觉，而是一种行动，为你的兄弟做出牺牲。 自从我来到这里以来，我们比以往任何时候都更加紧密。 我们关心做好我们的工作，以便我们的兄弟能够做好他的工作。 归根结底，无论你有 18 次铲断还是没有铲断，都没有关系。 如果你做好了你的工作并且我们取得了胜利，那是最重要的。”

特洛伊队在对阵走鹃队的比赛中只推进了 166 码。 然而，正是他们不允许的码数造成了差异。 第四节中段，UTSA 队在五局比赛中率先得分。 四场比赛后，特洛伊在压制了四分卫弗兰克·哈里斯和他的队友后取得了控球权。

“当他们到达那里时，并不是说，‘嘿，他们会得分，’”Sumrall 说，他的球队在击败 UTSA 后每场只失分 17.1 分，在全国排名第八。 “他们仍然需要努力。以我们防守上的孩子类型、球那一侧的心态以及我们的计划，我们不会给你任何东西。”

由于包括马夏尔和罗伯逊在内的许多防守关键球员即将离开，巨大的漏洞需要填补。 这就是为什么在离开 Exploria 体育场草坪不到一个小时后，Sumrall 就开始期待需要完成的工作。

“当他们回来时，他们会被提醒，我不想听到任何有关 2022 年分区冠军或这场碗赛的消息，因为这对我来说将成为历史，”他指的是 10 月 2023 日举行的一场比赛。与回归的球员见面。 “我认为我们将在接下来的几天反思（我们的赛季）并非常感激。 但几周后，这种情况就会消失，因为我们必须为 XNUMX 年做好准备。”