两个关键的硬岩采矿事件显示拜登能源转型计划取得进展

与美国和拜登能源政策方向相关的能源转型未来的最大问题之一是，美国政府和公众是否会支持大幅增加硬岩开采，作为释放关键矿产供应努力的一部分从他们目前以中国为中心的配置链。

在 1980 年代，美国和西欧政府基本上做出了集体决定，放弃对与中国相关的这些采矿活动和供应链的控制及其竞争性成本优势。 由于电池、太阳能电池板和风力涡轮机部件的制造如此依赖锂、铜、镍、钴和锑等一系列关键矿物，寻求从化石燃料过渡到可再生/电动汽车-重能源组合的国家将除非这些采矿作业和供应链能够从中国共产党的控制下解放出来，否则它们也会放弃大量的能源安全。

2021 年 XNUMX 月，乔·拜登总统承诺他的政府将发起“整个政府”的努力，以促进国内关键矿产资源的开采及其供应链的陆上发展。 《降低通货膨胀法案》通过颁布一项新的补贴政策来提高美国电动汽车 (EV) 行业支持这一努力的积极性，该补贴要求国内成分才能使购买者完全符合条件。

尽管政府围绕它发出了所有信息，但自宣布以来的 18 个月内，很难确定与这个整个政府项目相关的进展。 但本周的两个关键事件表明，终于取得了一些进展。

第一个事件发生在 19 月 24.8 日，当时美国国防部宣布已根据《国防生产法》(DPA) 投资计划和空军执行代理批准向锑矿公司授予 XNUMX 万美元的关键矿产奖励 Perpetua资源. 国防部说 在发布 这是第一个使用乌克兰补充拨款基金的关键矿产奖励。 该奖项旨在帮助 Perpetua 努力获得最终环境影响报告书、最终决策记录以及与其在爱达荷州中部的辉锑矿金矿和锑矿开采项目相关的其他辅助许可。

我写过关于 Perpetua 及其为获得这些许可证所做的努力 几次 例如，在过去两年中，自称支持能源转型的激进组织如何努力推迟并最终扼杀国内硬岩采矿作业，而这些作业必须进行以确保这些关键矿物的供应。

我的另一家公司 写了 在类似的情况下，一家锂矿公司 ioneer 多年来一直在努力获得所需的许可证，以在其所在的国家/地区开采美国最大的已知地下锂矿床之一。 流纹岩岭锂硼项目 在内华达州埃斯梅拉达县的偏远地区。 生物多样性中心是美国最活跃的反发展游说团体之一，它利用《濒危物种法》的规定保护毗邻的 10 英亩荞麦，这一关键的能源转型项目已被搁置多年。到拟议的采矿作业。

同样在 19 月 XNUMX 日，ioneer 宣布美国土地管理局已决定发布一项决定，公布流纹岩岭项目的意向通知。 在其新闻稿中，ioneer 表示，BLM 的决定是“完成 NEPA 流程和批准项目运营计划的一个重要里程碑”。 该计划是该项目的基础许可文件，将成为运营和关闭期间合规的基础。” 这是 ioneer 四年前开始认真研究的计划。

应该指出的是，尽管过程中发生了这些关键事件，但这两个关键的关键矿产开采项目都不能保证最终实现。 联邦政府的许可程序非常复杂，在做出最终批准之前，努力阻止它们的活动家将在阻挠苹果上咬更多的东西。

但这两项决定确实代表了重大进展，它们象征着如果美国想要实现拜登总统激进的气候目标，联邦官僚将不得不想方设法更快地做出什么样的选择同时保持一定程度的国家能源安全。 仅仅到达过程中的这些关键步骤所涉及的不合理的漫长时间表也再次凸显了国会对这些许可程序进行重大改革的必要性，而本届国会在过去四个月中两次未能做到这一点。

这是进步，但进步太小，进展太慢，无法在全国范围内产生必要的变化。