是什么让长滩讴歌大奖赛成为真正的美国成功故事

本周末，加利福尼亚州长滩（南加州的一座蓬勃发展的城市）的街道将在为期三天的速度、娱乐和噪音街头节日中活跃起来。

对于47^th 自 1975 年首次举办以来，讴歌大奖赛将在三天内吸引超过 200,000 名观众的兴趣和想象力。

在南加州，它已成为 The Rose Bowl 的赛车版。 谁在玫瑰碗比赛并不重要，这是经受住时间考验的传统。

在街头比赛中，长滩讴歌大奖赛当然属于这一类。

从 5000 年的第一场 1975 级方程式比赛，到 1976-83 年的美国一级方程式大奖赛世界冠军赛，再到 1984 年至 2008 年的 CART/IndyCar 时代，最后它成为 NTT IndyCar 系列的主要比赛从 2009 年开始的赛程，北美没有其他街头赛事能与此赛事相匹敌。

这是世界上第二大街头比赛，仅次于在蒙特卡洛举行的一级方程式摩纳哥大奖赛。

但两年前，这场比赛出人意料地停了下来。

这是 19 年 COVID-2020 大流行的牺牲品，几乎使美国关闭了至少三个月。 随后是各个州的各种关闭、授权和禁令。

一些最严格的在加利福尼亚。

从财务角度来看，2020 年没有比赛可能对长滩大奖赛协会造成毁灭性的打击。 但在吉姆·迈克尔安总统和他的 15 名全职员工的领导下，他们能够调整并坚持下去。

2021 年的比赛被移至 26 月 XNUMX 日，以便有足够的观众——这对这项赛事的经济健康至关重要。

本周末，它将回到传统的四月日期，对观众或参与者没有任何限制。

“最后，我们的整个概念重新假设了 46 月的日期，这是 2021 年来的传统，因为大流行而在 XNUMX 年 XNUMX 月举办了该活动，回到我们的传统时间框架是件好事，”Michaelian在独家采访中告诉我。

拥有长滩讴歌大奖赛是许多南加州人焦急等待的传统。 500 月的长滩就像 XNUMX 月阵亡将士纪念日周末的印第安纳波利斯 XNUMX 强的代名词。

“我认为这很重要，因为这个活动一直与春天、春假、假期、孩子失学和春节的开始联系在一起，”Michaelian 解释说。 “自 1976 年在这里举办第一场一级方程式比赛以来，这就是这项赛事一直以来的情况。

“是的，我们去年出现了偏差，仅仅是因为大流行。 这对我们来说至关重要，因为我们已经两年没有进入市场了，这非常重要，我们非常成功地完成了这个活动，尽管当时有许多针对大型活动的授权和协议。加利福尼亚州。”

观众必须戴口罩、有疫苗接种证明或 COVID 阴性口罩才能买票。 对于那些拒绝的人，他们被礼貌地告知他们将来会受到欢迎。

“尽管有所有这些限制，我们仍然有超过 180,000 人，在这种情况下，这是一个巨大的投票率，”迈克尔安谈到三天来参加的人群时说。

“更重要的是，它为六个月后的四月活动提供了巨大的动力。 现在，我们不仅获得了举办该活动的好处，而且非常成功地结束了活动，并在 XNUMX 月份达到了大流行前的、更加正常化的出席人数。”

^{在没有一年收入的情况下继续经营的挑战}

在南加州人口稠密的城市的城市街道上举办体育赛事需要重要的合作伙伴关系。

赛马场及其基础设施必须为每项赛事建造和拆除，不像椭圆形，这是一个永久性设施。

想象一下，在没有比赛也没有收入的情况下生存一年是多么困难。

“这是非常具有挑战性的时期，”Michaelian 说。 “早在 2020 年初，我们的活动原定于 70 月举行。 我们已经搭建了几乎 12% 的赛道。 当该州于 2020 年 XNUMX 月 XNUMX 日在这里停止时，它已经到位。

“从字面上看，两天后，我们正在将所有这些材料和资产带回来并赚取零美元的收入。

“零。

“我们不仅没有获得任何收入来源，而且我们已经花费了相当多的资金来建造赛道，然后不得不转身拆除它。 因此，2020 年对我们来说是一个充满挑战的时期。”

长滩大奖赛协会有资格从小企业管理局获得两项付款保护计划贷款。

“这有帮助，但不是特别重要，”迈克尔安承认。

Michaelian 还必须照顾他的付费客户和供应商、参展商和酒店客户。 他们中的许多人已经提前支付了门票和展览空间的费用。

所有人都可以选择为下一届长滩讴歌大奖赛全额退款，或者全额退款。

“有些人接受了退款； 有些人把功劳归功于，”迈克尔安说。 “有相当数量的信用是我们的客户为那次活动而应得的。”

最初，Michaelian 试图将 2020 年的比赛重新安排在 2020 月或 2021 月，但 COVID 制裁禁止任何观众。 到 XNUMX 年 XNUMX 月，很明显将在 XNUMX 年 XNUMX 月实施严格的人群限制。

“请记住，我们仍然必须建造赛道以及与之相关的所有费用，即使您可以参加活动的人数有限，”他说。 “正因为如此，我通过了。

“幸运的是，我们能够在 2020 月下旬找到一个与我们在这里举办活动的所有各种制裁机构相匹配的日期。 我们能够在 2021 年 XNUMX 月在这里复制 XNUMX 年的比赛。

“这样做，我们赢得了所有这些学分。 我说的是这些学分价值的七位数。 我们 2021 年的比赛，在正常情况下，有这么多人群和所有不同的参加者，收入流不是正常情况下的，但更重要的是，我们删除了所有这些学分，这样我们就可以在 2022 年 XNUMX 月的比赛中以相当的成绩参加比赛干净的石板。

“现在，我们又回到了我们所说的相当规范化的金融运作模式。”

从本质上讲，2021 年长滩讴歌大奖赛是由 2020 年的销售收入支付的，但赞助商除外。

这意味着从商业角度来看，本周末的比赛两年来首次为该组织带来新的收入。

这一切是如何开始

长滩和圣彼得堡火石大奖赛是美国最成功的两项街头赛事。 St. Pete 于 2003 年从 Champ Car 开始，在 2004 年错过了一年，自 2005 年以来一直是当前 IndyCar 系列的一部分。

纳什维尔的大机器音乐城大奖赛在 2021 年的第一年取得了巨大的成功，但这种成功是否能持续下去还有待观察。

根据 Michaelian 的说法，自 40 年长滩大奖赛开始以来，至少有 1975 场街头比赛已经发起并被淘汰。

该活动由一位名叫 Chris Pook 的长滩旅行社在 1970 年代创建。 他想给长滩带来更多的旅游业，当时长滩只是一个海军小镇的破旧潜水。 当海军离开长滩时，它开始了一场持续到今天的转型。

当时，Michaelian 是 Pook 雇佣的第二位员工，以帮助创建街头比赛。

“我在加州大学洛杉矶分校获得了物理学学士学位，在我职业生涯的早期，我意识到这不是我的最终目的地，”Michaelian 说。 “所以，我转行，去了研究生院，并获得了 MBA 学位。

“我去了一家汽车工业公司——博格华纳工作。 我之所以去博格华纳工作，是因为我从小就对赛车很感兴趣。 博格华纳参与印地 500 的事实对我的决定产生了一些影响。 我在他们的 MBA 课程中与他们一起工作了一段时间。 然后，我和我的一个朋友合作经营了一家小型连锁书店。 那些都被卖掉了，大约在那个时候，克里斯·普克谈到了把比赛带到长滩。

“我的耳朵竖起来了。 我住在长滩，并说如果有人要在我的镇上参加比赛，我将成为其中的一员。 我下去，遇见他，然后就走了。 我只是去自我介绍。 那是在市中心的海岸委员会会议上。 我去介绍了自己、我的兴趣水平、背景，然后我就开始了。”

Pook 的员工人数很少，所以每个人都必须在不同的领域表现出色。 Michaelian 负责财务，但也销售门票、广告和管理促销活动。

如果这还不够，他会在半夜帮助安装围栏，以建造赛道并让赛事如期进行。

在 Pook 的领导下，在丰田的大力赞助下，长滩丰田大奖赛发展成为南加州的一项体育传统。

当地政府大力支持

这场比赛得益于当地政府的大力支持，这座城市也从这场比赛中受益匪浅，带来了巨大的曝光率，带来了更多的商机。

“这是一个有大城市感觉的小城市，”Michaelian 说。 “这里的各个派系之间存在着巨大的融洽关系，这就是为什么事情能够完成并且非常有效地完成。 这就是会议人员或开发人员正在寻找的成功场所。

“这就是大奖赛和这座城市为想要进城的人提供的东西。

“这座城市已经发生了巨大的变化。 这里已经变态了。 这是 1970 年代和 1980 年代所有这些年的海军时代。

“当海军离开这里时，市政府非常敏锐地意识到它必须改变方向。 它在贸易、技术和零售方面非常重要。 这一切都在这个小镇蓬勃发展。 就大奖赛有利于实现这些指令而言，我认为这是一个非常积极的伙伴关系。 我不会将成功完全归功于大奖赛，但我们想认为我们多年来为它做出了贡献。”

赞助的价值

44 年来，长滩大奖赛协会与丰田保持着宝贵的合作伙伴关系。 从 1975 年的第一场比赛到 1998 年，丰田一直是比赛的官方用车。 1980年开始，丰田成为冠名赞助商，比赛更名为丰田长滩大奖赛。

业内人士认为，在丰田参与此次活动的高峰期，总套餐价值接近 10 万美元。

“但这不仅仅是冠名赞助商和他们开支票，”Michaelian 强调说。 “这是他们的活动、我们的活动、合作所涉及的大量促销活动的整合，两个组织都在寻找积极推广活动、他们的产品和接触客户并创造积极环境的方法。

“这就是我们与丰田多年来保持良好关系的地方。 值得庆幸的是，我们已经能够与讴歌建立一种非常共生的关系。”

目前，丰田不向 NTT IndyCar 系列提供发动机。 随着时间的推移，该公司决定在 2018 年比赛结束后终止与长滩大奖赛协会的关系。

但没过多久，加利福尼亚州托伦斯附近的美国本田汽车公司就接手了冠名赞助。

2019年，它成为长滩讴歌大奖赛。

“讴歌是本田年轻、充满活力的一部分，”迈克尔安说。 “他们迅速做出决定，非常适合我们。 我很高兴有讴歌作为赞助商。 他们辜负了我们在 2019 年开始时谈到的一切，甚至更多。

“是的，这是一种重要的关系，在活动期间，我们与两家主要的 OEM 都从中受益。

“但是，虽然这非常重要，但您担保人家族的其他成员也同样做出了贡献，也许规模较小。 让赞助合作伙伴真正参与到活动的推广和参与中是非常重要的。”

围场和看台将为周日的主赛事——NTT 印地赛车系列赛本赛季的第三场比赛——挤满了人。 但在三天的比赛中，有如此多的其他比赛竞争，在支付了制裁费后，该公司找到了其他提高利润率的方法。

“我们拥有所有的硬资产，”Michaelian 说。 “我们不拥有帐篷、家具和租金，但我们拥有桥梁、看台、安全屏障和轮胎托盘。

“这引出了另一个有趣的观点。 在我们拥有的 15 名员工中，有 XNUMX 名在我们的运营部门工作。 该部门负责在今年余下的时间里外出并在其他领域获得工作。 坦率地说，他们做得非常出色。

“他们刚刚从帮助颁发奥斯卡奖回来，他们多年来一直这样做。 他们每年五月都会在拉斯维加斯赛道举办 EDC 音乐会。 他们进行了许多排球比赛，AVP等。

“在今年剩下的时间里，这对我们来说是一个收入来源，并抵消了拥有全职员工的费用。 当您开始比赛时，这是这些赛事成功运作的关键因素。 就公司的整体财务状况而言，这是一个重要因素。”

长滩大奖赛协会最近与长滩市签署了另一份合同，将赛事持续到 2028 年。

迈克尔安的成功公式

当 Pook 于 2001 年离开成为 CART 的首席执行官时，正值敞篷赛车臭名昭著的分裂时期。 CART 最大的比赛是长滩丰田大奖赛。 竞争对手印地赛车联盟有一个以印第安纳波利斯 500 为特色的全椭圆赛程。

Michaelian 接任长滩大奖赛协会的总裁兼首席执行官，并开始在产品上打上自己的烙印。

他很快就意识到，整整三天都来到赛道上的大量观众不一定是赛车迷。

他们是来娱乐的。

“当你参加街头比赛时，你会吸引很多非赛车迷，”迈克尔安说。 “我们知道。 我们做过调查。

“这里多达 65% 的人没有资格成为赛车迷。 你有一个很大的基础，你必须呼吁。 做到这一点的唯一方法是举办各种赛车活动，其中任何一项都对该群体具有某种吸引力。 因此，我们制定活动日程的原因就是要牢记这一点。”

这意味着广泛多样的娱乐活动。

“我们在南加州有 Open Wheel Cars、Indy 汽车、IMSA Sports Cars。 有抱负的汽车。 这些是什么？ 法拉利、克尔维特、宝马、兰博基尼，”迈克尔安说。 “这就是你经营那个系列的原因。

“我们有漂移。 那有一个巨大的，非常强大的拉丁裔和亚裔美国人的追随者。 我们希望这些人成为活动的一部分，所以我们经营他们。 我们每年都有一场历史性的 GTP 赛车比赛，但在过去，我们有过一级方程式赛车、印地赛车、Trans-Am、GTO 和 Formula Atlantic。 整个想法是呼吁一些老年人环顾四周并记住这些汽车并在竞争中看到它们。

“我们为什么要装上 Robby Gordon 的超级体育场卡车？ 因为它们对几乎所有群体都具有普遍吸引力。 高飞，大量的动作，摩擦，人们为之兴奋。

“今年，我们增加了保时捷卡雷拉杯。 那是 35 辆经过相同准备的保时捷 992 沿着海岸线行驶。 这将是一个值得一看的景象。

“所有这些都有不同的视觉、不同的外观、不同的感觉、不同的声音。 你有 8s，你有 Turbos，你有 4s，ICE 车——它们的所有不同的声音。 没有单调。 我们从事品种业务。”

但这个活动不仅仅是关于赛车。 这是一场汽车、文化和娱乐的盛会。

“你必须确保有足够的场外活动来满足那些不想坐在看台上观看大量比赛的人们的需求，”Michaelian 说。 “周日我们有一个大型的生活方式博览会，一个儿童区，母亲的异国围场，我们晚上在广场前举行音乐会。 所有这些都是人们想来并参与其中的更多景点。

“最终，目标是让人们在那个周末找到他们认为对他们有吸引力的东西。 如果你能做到这一点，那么你就有更大的机会让这些人回来，带上他们的朋友、家人和其他人。

“坦率地说，这就是我们成功的秘诀。”

保持简短，不要让它更长

Michaelian 相信短赛事，而不是更长的比赛，是为了满足社会不断变化的需求和更短的注意力。

“在我们的业务中，我们经常是想要长时间比赛和长时间活动的铁杆粉丝，”他说。 “但坦率地说，我们清楚地发现年轻一代对长距离比赛没有兴趣。 他们对任何东西都没有胃口。 注意力跨度正在缩短。 我一直在寻找能够进行短距离比赛、短时间练习、短时间排位赛的系列赛。

“你跑了 30 分钟的比赛。 我很兴奋。 你把它弄到一小时，除非它是头条新闻，这对我有好处。 这对他们有好处。 他们可以看到一些东西，但不必永远坐在那里看他们不感兴趣的东西。

“穿上它，让它令人兴奋，然后完成它。 又来了一个。”

当一切完成以后

作为与市政府签订的合同的一部分，Michaelian 的工作人员有 50 天的时间来设置课程，而只有 20 天的时间来取消课程。

周日的最后一场比赛结束后，赛车引擎的轰鸣声将平息。 三周后，赛道将消失，长滩的居民将与周日 47 的获胜者驾驶相同的街道^th 长滩讴歌大奖赛。