为什么孩子们不会严重感染新冠病毒？ 科学家们开始明白

伦敦 — Covid-19 大流行是一场已导致超过 6 万人死亡的全球健康危机，其中一个经久不衰的谜团是，儿童大部分都幸免于病毒，而且从未经历过严重程度成年人的疾病。

当 Covid 于 2019 年底出现并开始在世界范围内传播时，科学家们争先恐后地了解这种病毒以及如何对抗它，医院尝试不同的技术来拯救重症监护病房中病情最严重的 Covid 患者。

幸运的是，这些患者中很少有人是儿童，这给公共卫生专家带来了一个谜，即为什么孩子们没有患上重病或死于 Covid。

科学家们仍然有些困惑，为什么儿童不会受到 Covid 的严重影响，尽管研究正在慢慢揭示儿童对 Covid 的反应如何以及为什么与成人不同。

“已经提出了许多理论，包括更有效的先天免疫反应、在严重 Covid 中发生的免疫过度反应风险更低、潜在的合并症更少以及上呼吸道上皮细胞中可能更少的 ACE-2 受体 - 受体英国卡迪夫大学医学院传染病学学者安德鲁·弗里德曼博士在电子邮件评论中告诉 CNBC，并补充说，尽管如此，这种现象并未“完全理解”。

他指出，在我们得出明确的答案之前，还需要进行更多的研究，但已经出现了大量证据，表明新冠病毒对孩子的风险要小得多，以及为什么会这样。

人们普遍认为，随着我们的免疫系统对感染的反应变慢，对抗感染的效率降低，Covid 对成年人造成的风险随着年龄的增长而上升。

特别是 50 多岁的人风险增加，60 多岁、70 多岁和 80 多岁的人再次增加， 疾病控制和预防中心说，85 岁及以上的人最容易生病。 有 某些潜在的医疗状况 也可能使成年人更容易患重病。

最近有几项研究着眼于成人对 Covid 和儿童的免疫反应之间的差异，这些研究发现了两者之间的根本差异，后者具有更强大和“先天”的免疫反应。

由威康桑格研究所和伦敦大学学院进行的研究， 并发表在 Nature 该杂志在 XNUMX 月发现，儿童气道中有更强的“先天”免疫反应，其特点是干扰素的快速部署——在病毒或细菌威胁存在时释放，有助于早期限制病毒复制—— 伦敦大学学院说.

与此同时，在成年人中，研究人员发现免疫反应较慢，这意味着病毒“能够更好地侵入身体其他难以控制感染的部位”。

得克萨斯大学戴尔医学院传染病科主任克里斯汀·蒙迪告诉 CNBC，“在目前在文献中流传的许多假设中，迄今为止最好的证据支持儿童有更强与成人相比，先天免疫反应，特别是在鼻粘膜组织中，与成人相比，免疫细胞可以更快地控制和根除病毒。”

“话虽如此，我们也知道儿童（比成人）更容易感染多系统炎症综合征，这是对 Covid-19 的过度活跃的免疫反应，通常导致肺部以外的器官（通常是心脏/循环系统）过度炎症系统和胃肠道）。

儿童的另一个优势是他们更多地接触病毒，特别是在学期期间，病毒很容易在学校的儿童之间传播。 儿童最常见的病毒是无害感冒，这些病毒通常由几种病毒引起，包括鼻病毒（普通感冒的最常见原因）以及呼吸道合胞病毒 (RSV) 和冠状病毒。

冠状病毒是一个病毒家族，通常会导致人类轻度至中度上呼吸道疾病，但包括 Covid-19 和 SARS 和 MERS 在内的几种病毒已成为全球健康威胁。

汉堡应用科学大学流行病学教授 Ralf Reintjes 向 CNBC 解释说，儿童的免疫系统在对抗感染方面具有许多优势。

“首先，他们更年轻，所以他们的免疫系统无论如何都会受到很大挑战......当他们一岁或两岁到 10 或 12 岁时，他们会经历很多感染，”Reintjes 告诉 CNBC在星期一。

他说：“他们此时与其他冠状病毒有很多接触，因此他们的免疫系统无论如何都在训练中，而且非常年轻且健康，”他补充说，当儿童的免疫系统随后面对 Covid-19 时，已经经历了很多在对抗各种感染和冠状病毒的实践中，他们的免疫反应比那些感染较少的成年人要强得多。

安德鲁·弗里德曼博士说，这种现象也不是 Covid-19 独有的，儿童通常能够比成人更好地抵抗其他类型的感染，尽管并非在所有情况下都如此。

“例如，大多数儿童不会出现甲型肝炎感染的症状，而 Epstein-Barr 感染在年幼的儿童中通常没有症状，而青少年和年轻人则出现腺热。 当然，与年长者和成人相比，年幼儿童的其他感染更为严重，例如 RSV [呼吸道合胞病毒] 和流感。”

研究发表于 2021 年底 调查该病毒对儿童构成的总体风险发现，对于绝大多数 18 岁以下的儿童和青少年来说，风险非常低。

这项研究由几所英国大学的研究人员进行，研究了 2020 年 2021 月至 XNUMX 年 XNUMX 月（大流行的第一年）期间英格兰儿童和年轻人的死亡情况，区分死于新冠病毒的人和死于其他原因的人但巧合的是，该病的检测结果呈阳性。

研究发现，在英格兰大流行的第一年，有 3,105 名儿童和年轻人因各种原因死亡，其中 25 人死于 Covid，相当于英格兰每百万儿童中有 2 人死亡的总死亡率。

在不幸死于 Covid 的 25 名儿童中，有 19 名患有慢性潜在健康问题，其中包括一些患有多种合并症和生命受限的儿童。

虽然其他六名死去的儿童似乎没有潜在的健康状况，但研究人员警告说，可能存在不明的合并症或未确诊的感染 Covid 严重疾病的遗传易感性。

虽然该研究发现儿童的总体风险“极低”，但确实注意到 10 岁以上的亚裔和黑人族裔以及患有合并症（神经系统疾病是最常见的合并症）的人在与其他儿童相比的死亡率数据。

该研究得出的结论是，即使在那些有潜在合并症的儿童中，新冠病毒“很少致命”。 事实上，在所研究的一年内，估计英格兰有 469,982 名儿童感染了 Covid，这意味着发现儿童在感染后存活的几率为 99.995%。

美国的儿科 Covid 病例和死亡率数据显示，儿童面临的风险同样低。

美国疾病控制和预防中心上周报告说，在大流行期间，美国共有 966,575 人死于新冠病毒。 在 2020 年至 2022 年期间，有 921 名 0-17 岁的儿童因新冠病毒死亡，在这个年龄组的 73,508 例死亡中，由各种原因引起。

自大流行开始以来，儿童已占美国所有 Covid 病例的 19%， 根据美国儿科学会最新公布的基于州的数据摘要 上周，但该学院表示，“在报告的州中，儿童占所有 Covid-0.00 死亡人数的 0.27%-19%，3 个州报告的儿童死亡人数为零。”

儿童继续占所有 Covid 病例的五分之一左右； 在截至 17 月 18.3 日的一周中，儿童占每周报告病例的 18%。 22.2 岁以下的儿童占美国人口的 XNUMX%。