今年航空公司的津贴和精英地位将更难获得

什么时候 美国联合航空公司 登机口工作人员打电话给第一个登机组，泰德·科恩 (Ted Cohen) 注意到他作为音乐行业高管在全球数十年中从未见过的东西：人群。

“登机前”组包括 United Global Services 的成员，顶级客户的仅限受邀状态，以及 United Premier 1K，该航空公司的前程万里常旅客计划中的上层。

“过去是两三个人，你过去常说，'那是谁？' 现在它是一支小军队，”科恩说，他领导着一家数字娱乐咨询公司，并在美联航和 美国航空公司.

欢迎来到航空旅行的大众奢华时代。

愿意为机票和受欢迎的奖励信用卡支付更多费用的旅客在前舱和机场贵宾室的队伍中不断壮大。 现在，航空公司正努力应对挥金如土的消费者激增——同时又不影响其利润丰厚的忠诚度计划和最昂贵座位的吸引力。 今年，不是每个人都能晋级。

美国最大的航空公司—— 达美航空、美国航空和联合航空——正在提高支出要求，以获得一些精英飞行常客等级，这些等级可提供免费升级、提前登机、打折或免费的休息室会员资格和其他福利。

高管们表示，更丰富的需求是大流行的产物。 航空公司延长了常旅客身份，而不要求旅客达到通常的年度门槛，因为潜在的旅客被排挤在外。 与此同时，客户继续在他们的奖励信用卡上消费，一路积累积分和额外津贴。

“我们觉得自己是皇室成员，尽管我们一点也不富有，”现年 27 岁的纽约经营复古服装业务的达马里斯·奥索里奥 (Damaris Osorio) 说。

奥索里奥 (Osorio) 经常使用她通过战略性信用卡使用和注册奖金获得的奖励积分预订旅行时的机场贵宾室。 去年，她和未婚夫前往巴西、智利、阿根廷和意大利，乘坐的所有航班都是她用积分支付的。

她说她不太喜欢坐在飞机的前排，但更喜欢美国运通百夫长休息室，她可以用一张美国运通卡进入。 奥索里奥意识到她并不孤单。

“你会注意到休息室变得更加繁忙，”她说。 “我会尽可能早地去，以最大限度地利用我所带走的东西。”

下个月，美国运通白金卡持卡人每带一位客人到 Centurion Lounge 就需要支付 50 美元。 这些持卡人目前可以免费携带两名客人。

对于航空公司来说，两年后出现大量高消费客户是个好问题 大流行 把他们带到了一个 35亿美元的漏洞, 尽管数十亿 纳税人援助. 航空公司再次盈利， 旅行咆哮回来 以及愿意为旅行中的更多空间或隐私支付费用的传单。

航空公司利润丰厚的信用卡合作伙伴关系帮助了他们 保持漂浮 在大流行中。 他们向信用卡公司出售里程，并带来数十亿美元的收入。

现在他们有很多旅行者渴望兑现奖励。

达美航空在上个月的投资者介绍中表示，今年高端产品和非机票收入将占其销售额的 57%，高于 44 年的 2014% 和 53 年大流行之前的 2019%。 该类别包括来自高端国际商务舱座位、加长空间座位和其他来源的收入，例如与 American Express.

在一些客户抱怨其 Sky Club 机场贵宾室拥挤和排长队之后，达美航空去年年底表示，它将 提高价格和要求 以使用这些设施。 2022 年初，它还规定了三小时的休息室使用时限，并为高地位持有者创建了 VIP 线路。

首席执行官埃德·巴斯蒂安 (Ed Bastian) 表示，最近的政策变化旨在解决大流行时期身份延期和客户增加旅行支出的问题。

“我们必须以某种方式解决这个问题，以对每个人都公平，因为正如他们所说，'如果每个人都很特别，就没有人会觉得自己特别'，”巴斯蒂安在上个月的一次采访中说。 “我们正在努力以公平的方式做到这一点。”

United 的首席客户官琳达·乔乔 (Linda Jojo) 在最近的一次行业会议上也提出了类似的看法。 “如果每个人都有地位，那么就没有人有地位，”她说。

去年 XNUMX 月，美联航表示将提高获得地位和津贴的要求。

联也 开设了一个新的迷你休息室 在其位于丹佛国际机场的枢纽，为乘坐区域支线喷气式飞机的旅途中的客户提供服务，此举有助于在更大的设施中腾出空间，让旅客逗留更长时间。

上个月，美国航空公司表示客户必须 花费更多或飞行更多 达到其 AAdvantage 飞行常客计划中的最低精英级别。 客户很快将需要 40,000 个所谓的忠诚度积分，而不是 30,000 个金卡会员积分。

达美航空、美国航空、联合航空和美国运通航空一直在开设更大的机场贵宾室，以容纳更多旅客。

美国航空及其跨大西洋合作伙伴英国航空于 65,000 月在约翰肯尼迪国际机场开设了新的高端休息室，配备淋浴、酒吧和大量工作空间。 航空公司发言人说，这三个休息室的面积大约是美国航空之前在肯尼迪国际机场提供的两倍，达到约 XNUMX 平方英尺。

“对它的需求巨大，我们必须确保我们以客户希望的方式照顾他们，”美国航空公司首席执行官罗伯特伊索姆在肯尼迪国际机场休息室开幕式上说。

几家提供全方位服务的航空公司也放弃了长途航线 一流的 客舱有利于更多的高级经济舱座位——介于商务舱和标准经济舱座位之间——以及适合大量旅客的更大的商务舱客舱，尤其是在长途航班上。

许多较新的商务舱座位比过去的头等舱座位更宽敞，配备更多便利设施。

美国航空公司计划 摆脱单独的头等舱 在一些旧飞机上，过去常常飞行更长的航线，以支持单一的、扩展的商务舱，配备带门的新套房。

该航空公司表示，到 45 年，其长途机队的高级座位将增加 2026% 以上。

但随着机舱的扩大，高级感可能会被削弱，前航空公司高管兼大气研究集团 (Atmosphere Research Group) 创始人亨利·哈特维尔特 (Henry Harteveldt) 表示。

“如果他们叫商务舱登机，这就像 Indy 500 的开始，你有 70 个人争先恐后地走下飞机桥，那将不会是一个愉快的经历，”他说。

由于需求仍然强劲，今年用里程兑换航班可能会花费更多。

帮助旅行者使用奖励积分预订旅行的兼职顾问迈克尔·卡拉科 (Michael Calarco) 表示，最近很难找到座位，因为在旅行限制解除后，包括飞往国际目的地的飞机都满员了。

他建议传单乘客尽可能灵活地选择日期，如果他们想在旅行中兑换积分，并避免重大假期。

“如果有人想去两个月后的马尔代夫，我无能为力，”他说。

一些旅行者表示，舒适值得在他们坐过的大部分地方兑现。

“我不坐在机翼后面，”40 岁的马克·奥法格 (Mark Ophaug) 说，他在一家教育技术公司工作，在美联航的前程万里计划中享有顶级地位。 他和他的丈夫计划今年去布宜诺斯艾利斯看望他的姻亲，并计划使用美联航 积分 升级为平躺座椅。

“这是一次长途飞行，我想躺下，”Ophaug 说。