Beyond Meat 的意大利辣香肠问题威胁着快餐业的未来

（彭博社）——2021 年 XNUMX 月，Beyond Meat Inc. 承诺将假肉带到必胜客、肯德基和塔可钟。 一年多和数百万美元之后，没有一家餐厅在美国永久添加人造肉菜单项，这让 Beyond 难以超越其旗舰汉堡和香肠。

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没有什么产品比 Beyond Pepperoni 更能代表这家总部位于加利福尼亚州埃尔塞贡多的公司面临的挑战。 在价值 46 亿美元的美国比萨业务中，香辣猪肉片是最受欢迎的配料，这家替代肉类制造商花了一年多的时间试图确定它的纯素版本，但受到生产挫折的困扰。 与此同时，荷美尔食品公司和枫叶食品公司等竞争对手开始在较小的连锁店提供他们自己的纯素意大利辣香肠。

意大利辣香肠问题是 Beyond 与 Yum 交易中的几个问题之一！ Brands Inc.，在全球拥有约 54,000 家餐厅。 肯德基的鸡块推出被推迟，然后产品短缺。 在快餐连锁店对样品不满意后，Taco Bell 尚未在一家餐厅测试 Beyond 的“carne asada”。 除了与麦当劳合作销售无肉 McPlant 汉堡外，此次合作是 Beyond 最引人注目的合作。 BTIG LLC 分析师彼得·萨利赫 (Peter Saleh) 表示，麦当劳测试的销售一直“令人失望”。

这是Beyond的关键时刻，它于2019年上市，大张旗鼓，股价飙升。 当时，它被视为假汉堡类别的先行者，但此后在无肉蛋白质的下一个前沿——假鸡肉方面落后于同行。 在 13 月初开始的反弹之前，这家拥有 25 年历史的公司的股票花了数周时间接近其 37.17 美元的 IPO 价格。 周三收于 XNUMX 美元。

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“我现在并不真正了解他们的策略，”CFRA 分析师 Arun Sundaram 说。 “他们说他们有一个愿景，那就是推出各种植物性肉类产品，但他们没有以维持利润和现金流为最终目标来扩展任何单个产品的经验。”

根据与 Beyond Meat 的 19 名现任和前任员工的对话以及对内部文件、照片和通讯的审查，最近的挫折凸显了一个反复出现的问题。 Beyond 的现任和前任员工在讨论私人公司信息时表示，Beyond 有向客户展示产品的历史，但没有采用资本效率高的方法或将产品商业化的技术知识。

Beyond Meat 和 Yum 拒绝让高管接受采访。

“我们与百胜携手合作！ 品牌创造一流的产品来服务他们的客户，并强烈反驳任何相反的说法。 Beyond Meat 与 Yum 的全球战略合作伙伴关系！ 品牌为肯德基、必胜客和塔可钟开发了创新的植物蛋白，我们将继续与他们合作，寻找令人兴奋的新机会，”Beyond Meat 发言人告诉彭博社。

“嗯！ Brands 重视我们与 Beyond Meat 的全球战略合作伙伴关系，后者专注于共同创造和提供创新和美味的植物性菜单项目，”Yum 在一份声明中说。

意大利辣香肠生产

2021 年 70 月，Beyond 在必胜客美国约 6,700 个地点中的不到 XNUMX 个地点对其意大利辣香肠进行了小型测试。 但根据与彭博社交谈的八名现任和前任员工的描述，在测试前的几个月里，该公司不断遇到减速带。

组装意大利辣香肠涉及多个步骤，首先是形成圆柱形的意大利腊肠状链接，称为鲢鱼； 然后这些必须煮熟和切片。 Beyond 在 XNUMX 月份的测试中对这一过程采取了一种非常规的方法：首先，鲢鱼是在 Beyond 位于宾夕法尼亚州的工厂生产的，然后它们被空运到其欧洲制造工厂进行切片，然后带回美国用于必胜客。 根据七名现任和前任员工的说法，在那次测试之前和之后，在烹饪和切片的顺序上一直存在分歧。

负责泰森食品公司快餐和零售合作伙伴关系和增长战略的资深食品高管苏尼尔潘德说，将部分成品从美国空运到欧洲完成然后再返回是“不寻常的那种地位的公司” .，在美国和国外。 潘德说，在国内找到必要的设备应该是可能的。 “成本和复杂性会告诉你在美国做事，”他说。

Beyond 发言人在一封电子邮件中说：“为突破性的新产品取得一流的成果是一个反复的过程。” 该公司解释说，将意大利辣香肠从美国空运到欧洲再返回是“满足小型测试需求的更有效解决方案”。

XNUMX 月，就在必胜客测试前几周，一场爆炸震动了肯塔基 Dippin' Dots 工厂。 该设施提供了低温冷冻的脂肪颗粒，这些颗粒被掺入意大利辣香肠中，以更接近地模仿猪肉产品。 这家甜点制造商的首席执行官 Scott Fischer 告诉彭博社，这一事件暂时停止了这种成分的生产。 十名员工受到非生命危险伤害。 Beyond 的发言人表示，爆炸并未对 Beyond 的供应链造成“重大破坏”，Dippin' Dots 仍在等待有关原因的最终报告。

在 2021 年 XNUMX 月的财报电话会议上，首席执行官伊桑·布朗 (Ethan Brown) 告诉投资者，该公司“克服了众多技术挑战”来生产意大利辣香肠，并对未来几个季度的潜力感到“兴奋”。 但是，知情的前员工告诉彭博社，尽管 Yum and Beyond 的巨额投资最初引起了人们的热情，但必胜客对意大利辣香肠的高价犹豫不决，并对 Beyond 以商业规模生产的能力表示怀疑。

到 2022 年 XNUMX 月，Beyond 仍未完成制作意大利辣香肠的商业流程。

复杂机械

开发和制造新型植物性肉类依赖于复杂的机械。 组装标准豌豆蛋白汉堡的过程与制造假鸡肉纤维的挤压过程完全不同，也不同于制作假腌肉。 食品公司咨询公司 Agromeris 的创始人 Peter Golbitz 表示，这些专用机器的成本可能高达数百万美元，而且通常是按订单生产的，有时会让公司等待一年多。

Beyond 立即从西班牙工业肉类生产机械制造商 Metalquimia 购买了至少四条价值数百万美元的生产线，尽管手头没有大笔订单。 根据 Golbitz 的说法，要制作肯德基 Beyond Fried Chicken 所需的全肌肉质地，还需要另一种昂贵的机器：高水分挤出机，其成本从 200,000 美元到 2 万美元不等。

据 11 位知情人士透露，Beyond 的炸鸡在原定的几个月后出现在肯德基菜单上，原因是生产延误更多。 前员工向彭博社解释说，作为其意大利辣香肠工艺的回声，Beyond 在密苏里州的一家工厂制作了“坯料”，然后将它们运到宾夕法尼亚州的工厂进行腌制、裹面包屑和油炸。 据未获授权代表该公司发言的知情人士称，Beyond 努力按照百胜的规格生产产品并生产足够多的产品。

据六名未获授权公开发言的知情人士称，在 Beyond 的生产设施中发现了李斯特菌； 其中三个人说，细菌的存在干扰了肯德基的生产。 Beyond 的一位发言人表示，美国食品和药物管理局“在我们最近的例行审计期间全面检查了我们的设施，并在没有任何不良发现的情况下结束了检查”，FDA 不知道任何 Beyond Meat 产品携带李斯特菌，该机构发言人说。

虽然肯德基 Beyond 的销售状况良好，但它并不是一个大赚钱的人。 BTIG 分析师萨利赫说：“在最初的几周内，它表现良好。” 加盟商感觉到它吸引了新客户，但“问题是产品的利润非常低，”萨利赫说。 他估计 Beyond 鸡块的商品成本约为 40%，而真正的鸡肉则为 30% 至 32%。

尽管产品和利润不足，Beyond Fried Chicken 还是引起了很多关注。 百胜餐饮首席执行官大卫吉布斯在 2019 月份的公司财报电话会议上表示，它“提升了品牌并增强了相关性，导致媒体印象比该品牌历史上任何其他产品发布都多。” 与此同时，在加拿大，肯德基在 XNUMX 年测试了枫叶旗下 Greenleaf Foods 部门生产的植物性鸡肉，不到一年后就创建了永久菜单项。

配电系统

自 2021 年 XNUMX 月测试以来，必胜客并没有将 Beyond Pepperoni 放回菜单上。 Beyond 曾试图为其意大利辣香肠产品吸引其他客户，但到目前为止，它还没有宣布任何消息。 必胜客最大的竞争对手达美乐披萨公司目前不提供植物性肉类配料，该公司表示已经考虑过一些产品，但没有透露来自哪些公司。

“为必胜客创造的产品是必胜客独有的，”Beyond 发言人说，并补充说，为一般餐饮服务客户制作的意大利辣香肠产品最近获得了全国餐馆协会的奖项。 Beyond 没有为其餐饮服务的意大利辣香肠产品命名任何计划中的客户。

勒布朗詹姆斯支持的 Blaze Pizza 已经尝试了几种纯素意大利辣香肠产品，包括 Beyond's，但没有进行官方测试，理由是味道和质地存在问题。 Your Pie Pizza 是一家拥有约 75 家分店的全国连锁店，也考虑过 Beyond 的意大利辣香肠，但它并不是该连锁店“在口味或价格方面”所寻求的，该连锁店的创始人 Drew French 说。

Gourmet Provisions International Corp. 的首席执行官吉姆·沃勒 (Jim Vowler) 说，素食意大利辣香肠“要让肉食爱好者喜欢它还有很长的路要走”。

即便如此，销售正在起飞。 根据 NPD Group 的 SupplyTrack 服务提供的数据，在截至 174 月份的一年中，运往餐馆和零售餐饮服务网点的纯素意大利辣香肠数量增加了 700%。 Greenleaf 的纯素意大利辣香肠在北美的 10,000 多家餐厅和 200 多家美国零售商中销售。 猪肉意大利辣香肠的顶级生产商荷美尔（Hormel）也通过全国 XNUMX 多家经销商销售纯素版本。

错过的机会

在宣布与百胜合作时的 2021 年 2021 月财报电话会议上，首席执行官布朗对细节很清楚，他告诉投资者“任何活动都可能偏向今年下半年。” 然而，2022 年在美国没有大的产品，而现在，到了 XNUMX 年的一半多，除了肯德基的限时优惠之外，再也没有别的东西了。 Beyond 在 XNUMX 月份的最新财报电话会议上没有分享其他合作计划，只是提到“继续进行试验”。

Beyond 在比萨业务方面取得了一些成功。 Vowler 说，它的“香肠”碎屑基本上与真实的东西没有区别，而且在他公司的冷冻素食比萨饼上。 在成功测试后，这些碎屑也被添加到加拿大 450 多个必胜客单元的菜单中。

但这并没有让投资者放心，他们目睹了股价自 80 年 2019 月达到顶峰以来暴跌 XNUMX% 以上。去年的领导层变动，包括泰森公司的新首席运营官，尚未产生明显影响。 包括 Cowen Inc. 的布莱恩·霍兰德在内的华尔街分析师都在想，布朗是否仍然适合担任最高职位。 “初创公司达到了拐点，”他说。 “有远见的人仍然是执行日常计划的合适人选吗？”

风险投资基金 Stray Dog Capital 的执行合伙人兼首席执行官 Lisa Feria 表示，尽管她的基金在 2019 年通过 IPO 退出，但她仍然对 Brown 充满信心。“与我们合作的绝大多数初创公司都经历了很多成长的痛苦，因为它与扩展他们的产品有关，”她说。

食品公司顾问 Golbitz 对 Beyond 的挑战表示同情。 “并不是他们没有足够的资金来生产出色的产品，而是他们试图做到这一点的速度和所需的数量，”他说。

然而，速度是必要的，同时还要改进产品和降低价格。 在 2020 年飙升之后，超市中植物性肉类的销售在 2021 年基本持平。消费者越来越质疑关于高度加工产品的健康性的说法。 在餐厅方面，即使行业反弹，对素食选择的热情并没有恢复到 Covid 之前的水平。

餐厅咨询公司 Vigor 的常务董事约瑟夫·萨拉 (Joseph Szala) 说：“世界正在发生变化，而消费者对价值的重视程度已经下降。” 随着通货膨胀全面推高食品成本，消费者不太可能为最终成为替代产品的产品支付溢价。 “如果我不得不猜测，这方面的能量、动力和兴趣正在消散，”Szala 说。

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